— Ну, да, неплохо, — согласилась четвертая особа, рыжая, кудрявая, с вытянутым лицом. Она последней выходила из леса. — Одно плохо — машину придется оставить на дороге, сюда не подъехать.
— Да ладно, Зин, пусть стоит, — отмахнулась девушка с пепельными волосами. — Здесь нет никого, мы одни в заповеднике. Надеюсь, мы здесь законно? — насторожилась она.
Брюнетка и рыжая снисходительно засмеялись.
— Законно, — уверила темненькая. — Нет таких законов, Дарья, чтобы девушкам в лес не ходить. Ну, если мы, конечно, не начнем палить по местным медведям и прочим рысям или рыбку удить электрическими удочками. Но мы же не будем этого делать?
— Я бы с удовольствием, — усмехнулась рыжая.
— Откуда здесь медведи? — хмыкнула Даша. — Не сочиняйте.
— Не поверишь, но медведи здесь есть, — порадовала Зина. — Всегда были, есть и будут. Пока не изведут. Зачем, по-твоему, Ольга травматик взяла? Не от людей же защищаться.
— Так, мне уже становится не по себе, — натянуто улыбнулась Даша. — О чем еще я должна знать, чтобы волнение переросло в панику?
— Расслабься, больше ни о чем, — сказала брюнетка Ольга. — Мы просто отдыхаем!
Она засмеялась, подтянула лямки рюкзака, обогнала подруг и зашагала, покачивая бедрами, за блондинкой. Девушки вышли на пляж, обрамленный скалами. Обмениваясь шуточками, девушки сбрасывали рюкзаки, потягивались, с любопытством озирались. Компания спортсменок прибыла в Выжинск вчера вечером, заночевала в местной гостинице, а утром чуть свет стала выдвигаться к Егорьевскому заказнику, имея информацию от «проверенного лица», что в Красноярском крае это самое живописное и уединенное местечко. Путешествовать без мужчин девушки не боялись — пусть их боятся!
— Что будем делать? — блаженно улыбаясь, спросила Снежана.
— Во-первых, снимать штаны и бегать, — начала загибать пальцы Ольга. — Во-вторых, разбить палатку. В-третьих, купаться до полного посинения. В-четвертых, пить виски и есть еду, не требующую приготовления. В-пятых, плакаться друг дружке на трагическую женскую судьбу. Если будет настроение, пойдем стрелять по воронам или есть чернику. И так три дня — чтобы насмерть надоело. Завтра утром опохмеляемся, и весь цикл заново. Не знаю, как вы, а я должна очиститься.
— Чего это она? — тихо спросила Даша у Зины.
— Проблемы… — буркнула рыжая. — У нас у всех проблемы: в личной жизни, в спортивных достижениях, в отношениях с обществом. Снежана разводиться собралась, делает вид, что ей по барабану, а сама рыдает ночами. Ольгу тоже парень достал, нервы на пределе, чуть машину не разбила о фонарный столб вместе с собой, нелюбимой. Я последнюю гонку завалила в Норвегии, деньги потеряла на этих проклятых акциях, хочется просто забыться и ни о чем не думать. То есть вообще. Это ты сюда приехала потому, что ты моя подруга, а все остальные по иным причинам.
— Но у меня тоже проблемы, — надулась Даша. — Ты даже не представляешь, Зинок, какие у меня проблемы…
— Так отдыхай от них! — воскликнула Зинаида, подталкивая подругу.
Берег наполнился женским смехом. Снежана скинула опостылевшие одежды и в купальнике бултыхнулась в воду. Тело блондинки было крепким, и ростом она вышла. Вынырнув с выпученными глазами, она заорала, что здесь вода холоднее, чем в Антарктиде, и поплыла почему-то не к берегу, а на стремнину, где стала отчаянно бороться с течением. Разбежалась и бухнулась в воду Ольга. Всплыла, пожала плечами, мол, вода как вода, стала плавать возле берега кругами. Зина стащила рубашку, оставшись в джинсах и бюстгальтере, и очень к месту вспомнила, что забыла дома купальник. «Да ладно, не парься! — закричала блондинка. — Представь, что ты в Коктебеле, а мы отвернемся!» Зинаида погрузилась в раздумья, а Даша, не спешащая раздеваться, вытряхнула из рюкзака палатку и печально уставилась на скрученное, сложносочиненное приспособление с множеством шнурков, молний и загадочных отверстий. Как тут не задуматься?
Ольга, выжимая волосы, выбралась из воды, стала хихикать: мол, расступись, старая биатлонистка лучше всех знает, как собрать палатку за четыре часа и ни разу не сматериться. Подплыла Снежана, наполовину выбралась из воды, обозрела речную долину и вдруг изумленно пробормотала:
— Ну, вот те на…
Прозвучало как-то настораживающе. Девушки оторвались от предмета созерцания и проследили за ее взглядом. Ольга приглушенно выругалась. Остальные помалкивали. Из крутого меандра, спрятанного за горбатым мысом, выплывала лодочка. Посудина была оснащена мотором, но мотор не работал, его задрали на корму винтом вверх. В лодочке сидели трое мужчин. На центральной банке восседал молодой парень с улыбчивым лицом. Он держался за весла, но не греб, а только подправлял плывущее по течению суденышко. На задней банке расположились двое — постарше, с нормальными лицами. Обнаружив по курсу полураздетых одалисок, они выпучили глаза и стали их разглядывать.
— О, только не это… — простонала Ольга. — Пусть плывут, нам нет до них дела.
— Да ради бога, — фыркнула Зинаида. — Не заигрывать же с ними.
Лодочка приближалась. Рулевой шевельнул правым веслом как бы невзначай, и посудина сместилась к берегу. Она практически поравнялась с лагерем.
— Дамы? — любезно склонился молодой рулевой. Он непринужденно улыбался. У него было приятное располагающее лицо. — Доброе утро. Признаться, удивлены. Такая интересная компания!
— Мы тоже в шоке, — проворчала Ольга. — Вы здесь работаете?
— Мы здесь отдыхаем, — засмеялся парень, и остальные заулыбались. — Мы геологи из Осташкинской партии, находимся в краткосрочном отпуске — в гостях у местного егеря. Вернее, это они геологи, — кивнул он на товарищей, в физиономиях у которых действительно было что-то брутальное, — а я сам из Лесосибирска, инженер, зовут Николай, временно прикомандирован к партии. У вас проблемы, девчата? — он насмешливо уставился на палатку, которая так и лежала несобранная. Плавно заработали весла, и лодка встала, ее уже не сносило течение. — Помочь?
— Спасибо, мы сами, — проворчала Ольга.
— Действительно, Николай, — натянуто улыбнулась Зина, — мы благодарны вам за желание помочь, но лучше не стоит.
— Дело хозяйское, — пожал плечами Николай. — Откуда вы, девчата? Такие решительные, независимые, не боитесь ничего. Вы здесь одни?
— Мы биатлонистки, представляем спортивный клуб «Енисей», Красноярск, — проговорила Снежана. Она наполовину находилась в воде. Лицо ее преобразилось. Рельефные плечи незнакомца ее чем-то заинтриговали. — Мы не одни, господа хорошие. У каждого из нас по четыре мужа, весь взвод отошел в лес — отлить. А чего мы должны бояться? Вас?
— О нет, ни в коем случае, — запротестовал Николай. — Мы с ребятами существа безвредные. Но как бы это сказать… В общем, в этом заповеднике иногда встречаются хищные звери. Присутствие под боком человека их несколько угнетает.
— Отобьемся, — заявила Зинаида.
— У вас есть оружие? — Брови инженера поползли вверх.