«Будда» в халате из желтой мешковины и полосатых шароварах на покупателей внимания не обращал, сидел на коврике, скрестив ноги, и медитировал на свои товары. Каменные фигурки разнообразных монстров, статуэтки драконов и рыб, увешанные монетами деревья, ароматические палочки и прочая чушь громоздилась на раскладном столике. Олег подошел, постоял немного, разглядывая «оккультную продукцию», взял первое, что попалось в руки, — металлическую пластинку с иероглифом в каждом квадрате, и принялся разглядывать с понимающим видом.
— Шри Бриас Пати Янтра, — проворковал мужик в халате, не глядя на Олега, — эта янтра особенно благоприятна для достижения власти, материального благополучия, высокого положения в обществе. Придает уверенности в собственных силах, помогает привлечь внимание окружающих, наделяет ощущением собственной значимости…
— И как ее… активировать? — перебил «Будду» Олег. — И вообще, что с ней делать, чтобы все это сбылось?
«Будда» приоткрыл глазки, моментально оглядел Олега и снова ушел в астрал, но все же поведал напоследок:
— Янтра пригодится вам как амулет, а также как инструмент для медитации. Перед работой примите ванну, отключитесь от негативных мыслей, сосредоточьтесь на цели медитации, зажгите благовония или лампадку. Окропите янтру несколькими каплями воды, расположите ее в поле своего зрения, созерцайте ее по правосторонней спирали от края к центру или от центра к краю…
Он бормотал что-то еще, но Олег аккуратно положил латунную пластинку на столик и, воздержавшись от комментариев, пошел куда подальше, а именно на второй этаж.
Лестница на своем веку повидала немало, края ступеней были стерты, и он едва не поскользнулся, пока взбирался наверх. Поднялся, осмотрелся — здесь было еще интереснее, благовониями несло, но не так удушающе, как внизу, все было тихо, строго и дорого, но покупателей это не пугало. И товар тут предлагался другой: карты, свечи разных форм, цветов и размеров, амулеты и талисманы из дерева, простых и благородных металлов, украшения, книги с устрашающими картинками и надписями на обложках, хрустальные шары красовались на прилавках по обеим сторонам неширокого коридора. Народу было полно, все активно что-то примеряли, прикидывали на себя, перелистывали книги и советовались с ведьмами-продавщицами. Но были и колдуны, пара тщедушных мужичков с тощими бороденками торговала амулетами из бересты, но покупателей перед прилавком было негусто. Спросом в основном пользовались всяческие подвески на шнурках и цепочках, эту мелочь тетки гребли горстями, и Олег уже всерьез подозревал, что защита от всяческих напастей и темных сил продается на вес, как картошка.
Коридор сделал неожиданный поворот, сразу за ним оказалась палатка с начищенными до блеска котелками, зеркалами в причудливых рамах, причем в одном из зеркал, на вид самом обычном, Олег своего отражения не увидел. Сплюнул через левое плечо и двинул дальше, к небольшой толпе в дальнем углу коридора. Здесь выставка-продажа принадлежностей для оказания магических услуг заканчивалась, эта палатка, стилизованная под шатер, была последней, и рядом с ней стояла Вера. Или это ему показалось — Олег сбавил шаг, разглядывая закутанную в черное девушку. Та стояла к нему вполоборота и смотрела на себя в зеркало, в самое обычное, без магических выкрутасов, поворачивалась перед ним так и этак, а черная ткань переливалась в такт ее движениям, струилась от плеч до тонких щиколоток. По подолу, кажется, еще шла бахрома или что-то похожее, оно шевелилось, обвивало ноги девушки и поблескивало в полумраке, со стороны казалось, что загорелую кожу норовят схватить десятки тонких шелковистых щупалец. «Мама дорогая». — Олег даже притормозил напротив прилавка с очередной россыпью хрустальных шаров разнообразного диаметра, не сводя с Веры взгляда.
Девушка его не замечала, крутилась перед зеркалом и болтала с продавщицей, рыжеволосой кудрявой магичкой неопределенного возраста. Та в восхищении заламывала руки и рассыпалась в комплиментах, но зря старалась, Вера действительно выглядела потрясающе.
— Очень красиво. Тебе идет. — Олег остановился у нее за спиной, и оба смотрели на свои отражения. Вблизи было видно, что на пальцах у девушки красуются гигантские серебряные перстни, по три на каждой руке, и видно, что весят они немало, да и стоят наверняка соответственно. Вера распахнула ткань, и на шее девушки показался крупный кулон из белого металла в виде плоской рамки с ажурным переплетением внутри, висел он на крупной серебряной цепочке.
«Обалдеть». — Олег решил пока помолчать и просто подождать, когда все закончится. Глянул на часы еще раз — отлично, уже восьмой час вечера, свободных столиков уже по пальцам пересчитать можно, и если они не выйдут отсюда в ближайшие десять минут, то ужинать им придется в «Макдоналдсе».
— Тебе нравится? — глядя на себя в зеркало, спросила Вера. Олег молча кивнул и постучал пальцем по циферблату часов. Девушка повернулась еще разок так, что ткань разлетелась от движения, а бахрома легла набок, как трава под ветром. Вера критически оглядела себя сверху донизу, сняла покрывало, цепь с подвеской и перстни, положила на столик.
— Беру. Шаль и все остальное. — Вера достала из сумки кошелек, а рыжеволосая тетенька бросилась складывать покупки, попутно вознося хвалу Вериному вкусу и платежеспособности. Наконец все упаковали, Олег потянулся за пакетом, но Вера перехватила его, а сама качнула головой вбок:
— Этот бери, он тяжелый. И пошли быстрее, я есть хочу.
Олег поднял с пола черный пакет, тяжелый до того, что у него чуть не оторвались ручки. Пришлось брать его в охапку и нести, прижав к груди, в пакете что-то таинственно постукивало и звенело, а угол острой деревяшки упирался под ребро, и пахло от пакета ладаном и еще чем-то сладким и тревожным.
— Что у тебя там? — спросил Олег, когда добрались до лестницы, и, глядя себе под ноги, чтобы не поскользнуться на стертых ступенях, осторожно пошел вниз.
— Магические черные свечи от порчи и для заговора, обереги, два амулета, алтарная чаша, ее можно использовать как курильницу, немного благовоний, подсвечник и спиритическая доска «Серебряный дракон».
«Отличный выбор». — Они уже оказались на улице, здесь еще попахивало благовониями, но их перебивал теплый ветерок, смешанный с выхлопами. Родной, обычный, привычный запах города вернул самообладание, от него выветривалась не злость — недоумение, накопившееся, пока он слонялся по оккультным чертогам. Нет, в жизни все бывает, и у каждого в голове свои тараканы, но нельзя же так, точно фанатик, скупать эту ерунду. А стоит все это добро недешево, особенно шаль, да в перстнях он пару камней разглядеть успел.
— Шар хрустальный забыла, — съязвил Олег в спину шедшей впереди Веры. — И Книгу теней, я хорошую видел, толстую, дорогую. Давай вернемся, пока открыто.
— У меня уже есть. — Вера остановилась у машины и ждала, пока Олег откроет дверь и сложит пакеты на заднее сиденье. Уселись, наконец отъехали и тут же встали в потоке. А ничего странного, это вечер трудного дня, народ возвращается домой с работы, в том числе и из Москвы, так что будьте любезны в пробку пожаловать и проторчать в ней минут двадцать, и никак не меньше.