Ящик медленно и беззвучно выдвинулся из шкафа, показав черное бархатное нутро.
— Пожалуйста, можете закладывать в него свои ценные вещи.
Деликатно, как того требовали инструкции, менеджер отошел в сторонку. Степан обратил внимание, что охранник, находившийся в хранилище, был явно излишне бдителен, он зорко наблюдал за клиентом из своего угла. Надо попробовать как-то расположить его к себе.
Открыв кейс, Степан достал из него диски. Незаметно для охранника выудил из кармашка брелок и зажал его в руке. Поставив кейс в сторонку, распрямился. Теперь объектив маркера оказался точно на уровне двадцать пятой ячейки, взяв в поле обзора и стеклянную будку охранника, и ряд ячеек, расположенных вдоль стены. Доверительно улыбнувшись охраннику, стоявшему в сторонке, Степан нажал на кнопку брелка. Где-то внутри маркера сработал миниатюрный оптический механизм, зафиксировав стену с установленными ячейками и охранника, со скупой улыбкой взиравшего на клиента. «Если бы он только знал, какой получится кадр!» — улыбнулся Степан собственным мыслям. В самом углу блеснул объектив камеры слежения. Чуть отодвинув кейс, стоявший на проходе, Степан заснял и его вместе с противоположной стеной, столь же плотно заставленной ячейками разных размеров.
— Все. Я положил, — наконец произнес Шабанов.
— Что ж, прекрасно! А теперь давайте закроем вашу ячейку. Можете поворачивать свой ключ.
Шабанов повернул свой ключ одновременно со служащим. Внутри негромко щелкнули запоры, заблокировав язычками ячейку.
— Вот теперь все! — объявил служащий. — Давайте я вас провожу.
У самых дверей на уровне головы в небольшой пластиковой коробочке помещались термоэлементы. Весьма удачное положение — электропроводные материалы зафиксируют любой уголок комнаты, тут не спрячется даже мышь.
Менеджер шагнул к двери и нажал на кнопку, встроенную в косяк. Трехтонная дверь медленно, будто бы приглашая к выходу, отворилась. Степан терпеливо дожидался, когда дверь отворится настежь. В правой руке он держал кейс, в левой — брелок. Объектив маркера был направлен точно на инфракрасный луч. Нажав на кнопку брелка, сделал еще один кадр. Охранник, отчего-то проявляя любопытство, вышел из-за стеклянной двери и выжидающе посмотрел на Шабанова. Объектив миниатюрного фотоаппарата зафиксировал его в тот самый момент, когда он приблизился к служащему, о чем-то спросив. Неплохой получился кадр, вот только остается сожалеть, что увидеть его им не доведется.
— Прошу вас, — любезно предложил менеджер.
Поблагодарив, Степан вышел из хранилища в хорошо освещенный коридор. Трудно было поверить, что находишься на глубине двадцати метров: стены выложены декоративной объемной плиткой в виде тропических деревьев, с которой на вошедших посматривали диковинные птицы, спрятавшиеся в кронах; на другой стене столь же мастерски было нарисовано озеро, поросшее камышом, и Шабанов даже почувствовал запах свежей травы. Откуда-то сверху раздалась негромкая соловьиная трель. Собственно, здесь неплохо можно было провести время, если не знать того, что находишься на глубине трехэтажного дома.
Неожиданно дверь лифта открылась, и из него вышел мужчина лет тридцати пяти непримечательного вида — в темно-синих джинсах и в легкой укороченной куртке, — сжимавший в правой руке небольшой узкий кейс, изготовленный из какого-то белого металла (по всей видимости, титана). Его — в одежде банковского служащего — сопровождал плечистый мужчина. Задержав на проходящих взгляд, Степан невольно подумал: «Уж не курьер ли это?»
Вошли в лифт, зазвучавший внутри негромкой мелодичной музыкой. Прежде чем двери лифта задвинулись, Шабанов успел заметить, как мужчина в джинсах внимательно посмотрел в их сторону, на какое-то мгновение взгляды их встретились, а в следующую секунду он исчез, спрятавшись за броню замкнувшихся дверей.
* * *
Телефонный звонок прозвучал в тот самый момент, когда Степан распечатывал снимки. Такую вещь в ателье не отнесешь, а потому технической частью приходилось заниматься самому. Посмотрев на экран телефона, увидел, что звонил Николаев. Внутри тревожно екнуло: «Что бы это могло значить?»
— Ты сейчас можешь говорить? — Голос Александра Игоревича прозвучал взволнованно.
— Могу. Что там у тебя?
— Мне удалось узнать, что в понедельник в банк подойдет важный груз.
— Ты говоришь про алмазы?
— Про них.
— И что с того? — недоуменно протянул Шабанов. — В банк каждый понедельник приходит груз.
— Сейчас нечто особенное. Будут крупные уникальные алмазы! Среди них алмаз «Звезда Якутии», он действительно чем-то напоминает звезду, но дело не в этом. Он весит почти полкило.
— Сколько? — невольно выдохнул Степан.
— Около пятисот граммов.
— Ничего себе! Встречаются и такие?
— Бывает, что находят и побольше, но это всегда уникальные вещи.
— На него уж отыскался покупатель?
— Да, имеется. Собираются продать куда-то в Бельгию, в частную коллекцию. В хранилище банка он пролежит с неделю.
— И к чему ты мне это говоришь? — хмыкнул Шабанов, предвидя ответ заранее. Для себя он уже все решил, но в планы свои посвящать никого не собирался.
— А к тому, что если ты действительно собираешься… этим делом заниматься, то лучшего приобретения тебе не найти. Потом хороший камень просто уйдет.
— Хорошо, я тебя понял. Если будет что-то интересное, дашь мне знать.
— Договорились, — взволнованным голосом произнес Николаев.
Шабанов отключил телефон. Странно, чего это Александр Игоревич вдруг так разволновался? Это совершенно на него не похоже, а может, этот алмаз «Звезда Якутии» действительно так хорош, вот отсюда и волнение? Не терпится получить свои бонусы? Ладно, посмотрим, что там можно сделать. А сейчас главное — напечатать фотографии.
Однако сказанное продолжало цеплять. Алмаз в полкило весом! Это надо же…
* * *
За прошедший месяц Шабанов наведывался в банк восемь раз. Буквально каждый метр своего пути он зафиксировал на миниатюрный фотоаппарат, был отснят каждый сантиметр хранилища. И теперь Степан мог сказать совершенно точно, что дорогу от входной двери банка до самого хранилища он знал значительно лучше, чем собственную квартиру. Весьма пристрастно изучался каждый снимок, и, как выяснилось, не зря: само хранилище и подступы к нему содержали в себе немало сюрпризов. Вдоль всего коридора были установлены дополнительные скрытые видеокамеры, транслировавшие изображения в комнату охраны; коридор был разбит на отсеки, и при возможном ограблении — сразу после получения сигнала опасности на пульт управления — он блокировался двумя металлическими дверьми. Так что злоумышленник оказывался в западне.
Ограбление следует планировать на ночь — нечего и думать, чтобы попытаться взломать банк днем, когда в здании находится патруль охраны и в помещении присутствует огромное количество клиентов. Ночью поспокойнее: здание просто запиралось на все запоры, устанавливалась сигнализация, а по периметру включались дополнительно камеры слежения. Взять хранилище было делом непростым, но риск вполне себя оправдывал, при самом скромном подсчете, общая сумма алмазов приближалась к полмиллиарду долларов. И это лишь официально зарегистрированные сделки, составляющие видимую часть айсберга, а большая, скрытая от посторонних глаз (нелегальные и полулегальные продажи), приходится на незарегистрированный оборот алмазов. Так что к общей сумме можно легко прибавить еще один миллиард.