— Помню.
— Что там за история с деревом? Решил поиграть в альпиниста?
— Я… я хотел посмотреть, что мама рисует.
Даниэль Моро некоторое время молчал. Потом произнес:
— Не нужно беспокоиться о маме, Бастиан. Ей уже лучше. Она почти…
Бастиан ждал продолжения. «Поправилась»? «Выздоровела»? «Такая же, как раньше»?
— Я думаю, она пока еще только делает наброски, — продолжал отец, так и не закончив предыдущей фразы. — Когда она все нарисует, то, конечно, покажет нам, что у нее получилось.
— Пап…
— Да?
— Когда ты вернешься, нам надо будет поговорить.
Снова молчание.
— Я хотел у тебя спросить кое-что, — добавил Бастиан.
— У тебя снова кошмары?
— Да… иногда. Но не только. И еще… у меня такое ощущение, что я уже был в Лавилль-Сен-Жур.
— Что?! — с изумлением произнес отец, и Бастиан понял, что тот не притворяется.
— Да, иногда я как будто… что-то узнаю. Странное ощущение…
— Послушай, Бастиан, я понимаю, что тебе нелегко дался переезд… от этого и твои кошмары… Да, все решилось очень быстро, мы уезжали в спешке, как воры с награбленным добром… Но ты должен держаться, понимаешь?
— Ты знаешь что-нибудь про белые тени? — спросил Бастиан.
— Про что?
Снова искреннее удивление.
— Да так, ничего…
— Бастиан, я не знаю, что происходит… Когда я вернусь, мы с тобой, конечно, поговорим. Я не хочу, чтобы ты изводил себя всеми этими… странностями. Я хочу, чтобы вы оба были счастливы — мама и ты. Только это по-настоящему важно. И если ты хочешь что-то мне рассказать или у меня попросить, даже не сомневайся: я все сделаю, чтобы тебе помочь. Ты мой сын, и я тебя люблю, ты ведь это знаешь, правда? Может быть, мы с мамой и забывали говорить тебе об этом в последнее время, но ты никогда, никогда не должен об этом забывать!
Бастиан молча кивнул, как будто отец мог его видеть.
— А пока я тебе поручаю заботиться о маме… Через два дня я вернусь. И все будет хорошо. Два дня — это ведь недолго, правда? И тогда ты мне все расскажешь. Потому что я действительно хочу все услышать. Договорились?
— Да, — выдохнул Бастиан и почувствовал, как зверек у него в груди немного приободрился.
Больше не один, подумал Бастиан, кладя трубку. И почувствовал себя успокоенным вследствие того, что его подозрения не оправдались: он никогда здесь раньше не был. Его отец был честным и надежным человеком, и Бастиан ему верил. Истина была… где-то не здесь. И отец ее не знал. Но все равно, когда он вернется, нужно будет все ему рассказать: и про голоса в голове, и про Chowder Society… И даже про «Жюля Моро», о котором он пока умолчал, чтобы не шокировать отца. Вдвоем они во всем разберутся и найдут нужное решение. И заодно выяснят насчет новых маминых картин…
Он включил компьютер и запустил «аську». Патош был в Сети. О, и Опаль тоже! Ее невидимое присутствие снова оживило все недавние эмоции. Он отправил ей послание и почти одновременно получил другое от Патоша — чувствовалось, что тот по-настоящему обрадован.
— здорово чувак, я тебя ждал!
— все ок?
— да так себе, школа нафиг задолбала, дома без тебя тоска… зато я похудел, хехе!
— ты похудел???
— ага, аж на 4 кг, прикинь? и вырос на 3 см за 2 месяца, охренеть!
Бастиан улыбнулся. Он представил себе Патоша, которого всегда знал толстым, коренастым, с круглым розовым лицом, и попытался вообразить его похудевшим и вытянувшимся, но ничего не получилось. Точнее, возникший в его воображении тип не имел ничего общего с Патошем. Он даже и на человека-то был не очень похож — скорее на какого-то фантастического персонажа.
— дааа, а со мной вот ничего такого в смысле роста, обидно, блин!
В ответ Патош прислал ему подмигивающий смайлик. Только сейчас Бастиан осознал, как ему не хватало старого друга, даже если в последние дни воспоминания о «прежней жизни» стали похожи на выцветшие фотографии из старого альбома. Но теперь он радовался, убеждаясь в том, что магия дружбы не подвластна злым чарам тумана. Обычного смайлика, подмигивающего с экрана, оказалось достаточно, чтобы вспомнить все предыдущие годы детской дружбы: вечера, проведенные за конструктором «Лего», игру в пинг-понг, игры в «Монополию» и в «Плантацию», катание на роликах и велосипедах, партии в лото и в магические карты, увлечение «Звездными войнами» и «Гарри Поттером»… словом, все, пережитое бок о бок с Патошем, даже самые мрачные страницы в истории семьи Моро…
— а ты как?
— паршиво
— это из-за той телки? забыл как ее?
— Опаль
Бастиан глянул на окошко сообщения, посланного Опаль. Нет ответа. Но она была в Сети.
— нет, с ней все ок, ттт
— гуляли?
— ага
— ты ее уже поцеловал?
— да:) вообще-то она меня первая:)))
— ого! круто! ну и как?
— странно…
— с языком?
— да, чуть-чуть…
— бугага! ну ты даешь! фотку-то кинь!
— у меня нет пока, надо попросить.
Кстати, можно было это сделать прямо сейчас. Он послал Опаль еще одно сообщение:
— у тебя случайно нет твоей фотки? я бы поставил к себе на комп:)
Немного подождал. Нет ответа. Бастиан начал беспокоиться.
— тогда почему паршиво?
— да хрень всякая творится
— какая?
— ну… я говорил с мертвыми
Этот ответ возник как будто сам собой. Да и зачем скрывать правду от Патоша? Так или иначе, ему уже не под силу было тащить на себе этот груз в одиночку.
— ЧЕГО?! совсем охренел?????
— ну, это был типа спиритический сеанс
— и нафига ты туда поперся? это не в твоем стиле…
Бастиан чуть было не ответил, что все его новые знакомства тоже не в его стиле. Потом вспомнил, с какой гордостью Опаль представила ему своих друзей. Как объяснить Патошу, что здесь, в Лавилль-Сен-Жур, принадлежность к «обществу» обеспечивает тебе не полезные связи или объятия красивых девушек, а доступ на частные спиритические сеансы. Он быстро перебрал в памяти послания от покойного брата, приглашение Опаль, крутящийся хрустальный бокал — и предпочел ответить так, как будто то, что случилось, не было для него по-настоящему важно.