Посредине пола красовалось черное солнце в виде колеса с двенадцатью ломаными, как на свастике, лучами.
Приехавшему с инспекцией Гиммлеру Вилигут разъяснил, что черное солнце, die schwarze Sonne, состоит, по сути, из трех наложенных друг на друга свастик. Преемственность была несомненной, но никто так и не узнал, откуда он позаимствовал этот символ.
Под залом размещалась крипта. Вилигут приказал углубить пол и заполнить его тем самым таинственным суперцементом.
Посередине крипты сделали безводный бассейн, на него можно посмотреть и в наши дни, он размещается на пять метров ниже нулевого уровня. По краям бассейна – двенадцать черных цоколей удобной для сидения высоты. С этих каменных постаментов можно видеть, что в центре бассейна торчит газовая труба, – здесь, обещал Вилигут, будет гореть вечный огонь.
Неохотно, исключительно по указанию Гиммлера, он распорядился отлить на потолке свастику. Вокруг центральной оси свастики Вилигут зачем-то приказал просверлить четыре неправильной формы отверстия.
Эти отверстия неожиданно изменили акустические свойства крипты. Произнесенные слова тут же словно всасывались в мрачные стены, не оставляя никакого звукового следа.
Как уже было сказано, Вилигут не стал ремонтировать остальные постройки крепости. Как и для чего замысловатый старик собирался использовать северную башню, так и осталось тайной – примерно за год до начала войны Гиммлер внезапно его уволил. В качестве причины называли «пошатнувшееся психическое здоровье». Карл Мария Вилигут исчез бесследно, словно растворившись в густом тумане истории.
Помимо северной башни, Вилигут оставил по себе еще одну память: он создал кольцо с черепом, которое вручалось высшим чинам СС. Несмотря на подробные указания Гиммлера, что именно должно быть выгравировано на кольце, Вилигут каким-то образом втиснул туда звезду в форме египетского иероглифа Себа.
Что за смысл старик вкладывал в эту звезду, спросить было не у кого – Вилигут бесследно исчез. Внезапное исчезновение из рядов СС ни для кого хорошо не кончалось.
Несмотря на все причуды Вилигута, Гиммлер, принимая его наследство, остался доволен. Пустые залы вожди СС могли оборудовать по собственному вкусу.
В круглом зале северной башни Гиммлер распорядился поставить круглый дубовый стол. Он придумал название – Зал Обергруппенфюреров и заказал у местного краснодеревщика двенадцать обитых свиной кожей стульев. На них должны были восседать высшие чины СС – нацистский вариант рыцарского круглого стола короля Артура. Стол выполнял и другую задачу: он прикрывал собой черное солнце посредине пола, которое, казалось, поглощало весь льющийся из восьми окон свет.
А нижнюю крипту Гиммлер не трогал. Он жаловался, что его слабая гортань не выносит царящего там холода.
Когда башню начали использовать по назначению, она стала центром двух любимых детищ СС. Речь идет о группе историков-исследователей «Аненербе», а такжке RuSHA, конторы СС по расовым и демографическим вопросам.
В задачу «Аненербе» входило раздобыть как можно больше доказательств прошлого величия германцев.
Ученые ездили в Бакку в шведском Богуслене – предполагалось, что высеченные на гранитных скалах руны представляют собой не что иное, как древнеарийский алфавит. Обнаруженные чуть позже фигуры, напоминающие свастику, придали находке еще более сенсационный характер.
На Канарских островах незамедлительно обнаружили остатки Атлантиды, откуда, по всем признакам, вели род арийцы. В Тибете и Гималаях тоже нашли следы пребывания арийцев, переселившихся из Атлантиды в древнюю Индию.
Исландия считалась столь интересной и, главное, неиспорченной частью света, что туда снарядили, пожалуй, самую дорогостоящую экспедицию. Но исландцы не пустили немецких историков на порог – они посчитали, что те занимаются вредной и опасной чепухой.
Гиммлер был очень увлечен работой «Аненербе», особенно когда дело касалось боевых искусств древний арийцев. Среди прочих направлений его интересовало, как древние скандинавские боги использовали в качестве оружия «атмосферные явления, в частности грозу». Он, в свойственном ему бюрократическом стиле, написал специальный циркуляр:
Направления работы: найти все места в северогерманской культурной сфере, где существуют сведения о молнии, громе, молоте Тора, а также летающем (или бросаемом) молоте, как и скульптурные изображения бога, где он представлен с небольшим ручным топориком, способным вызывать молнии. Собрать все доказательства вышеуказанного в форме картин, скульптур, записанных сказаний, мифов.
Я убежден, что речь идет не о естественных явлениях природы, таких как молния или гром, а о раннем высокоразвитом вооружении наших предков, которое, естественно, имели только асы и боги. Это означает, что у них были знания об электричестве, каковое никогда и нигде до этого не упоминалось.
Когда военные дела пошли вкривь и вкось, Гиммлер был вынужден перевести «Аненербе» на голодный паек – фюрер приказал, чтобы ресурсы рейха использовались там, где они всего нужнее. Гиммлер утешался только тем, что в список наинужнейших учреждений попала опекаемая им контора по расовым и демографическим вопросам.
Но расовые специалисты переживали нелегкие времена – победный марш советских войск поставил под сомнение их теории. В подробнейшем регистре для новых рас места не нашлось. Кто и когда слышал о чувашах, мордвинах и тунгусах? И как определить, кто из них евреи? А может быть, все они чистокровные арийцы? Ответов на эти вопросы у чиновников из RuSHA не было.
Проблема усугублялась еще и тем, что они никак не могли научиться надежно выявлять своих собственных евреев. Так и не удалось создать научно обоснованные и исчерпывающие методы идентификации еврея. Одно из засекреченных исследований выявило, к примеру, что у каждого десятого еврея в Германии голубые глаза и светлые волосы.
Постепенно осознали, что очень немногие подпадают под образ еврея, зафиксированный в формуляре:
маленький рост
шаркающая походка
впалая грудь
сутулая спина
слабая мускулатура
мясистые уши
крючковатый нос
желтоватая кожа…
а также врожденная предрасположенность к шизофрении, маниакально-депрессивному психозу и наркомании.
Поскольку селекция по этим признакам давала более чем скромные результаты, лихорадочно искали другие, менее расплывчатые и, желательно, измеряемые показатели.
Начали изучать швы черепа, мышцы голени, ритм сердечных сокращений, отпечатки пальцев, группу крови – никаких различий. Тогда в отчаянии стали принюхиваться: может, евреи пахнут по-другому? А какой состав имеет их ушная сера? Но чудеса изобретательности не приносили желаемых результатов.
Тогда и возникла мысль создать коллекцию еврейских скелетов – изучая их, можно будет более целенаправленно и статистически достоверно выявлять фундаментальные отличия еврея от человека. Материал для коллекции брали в концлагере Натсвеллер-Штрутхоф. При умерщвлении образцов соблюдали максимальную осторожность, чтобы, не дай бог, не повредить кости – считалось, что такие повреждения заметно снижают научную ценность коллекции.