После пробела следовала запись Аугусто Фабрисио:
Здесь, похоже, автор устанавливает разделение между седьмой и восьмой картинками. Мы думаем, что первые семь являются введением, а с восьмой начинается рассказ, на который указывает седьмая картинка… Кроме того, с восьмого номера многие из картинок становятся двойными, что характерно для глифов на стелах майя.
8. В храме / Солнца в зимнее солнцестояние.
9. Чан К'у, Каб К'у и Ун Симиль [три бога] положат нефритовую маску.
10. Человек идет [по направлению к] / северной Венере [крайнее положение Венеры в Северном полушарии].
11. Человек [речь может идти об одном и том же] / восходит на вершину пирамиды / в городе Караколь.
12. В городе Уашактун / в пирамиде Солнца.
13. Чан К'у, Каб К'у и Ун Симиль [три бога] / преподносят Ицамне [богу-создателю] нефритовую маску.
14. Оба идущих встречаются и приветствуют друг друга.
15. Оба идущих созерцают / стелу празднования Наранхо.
16. Чан К'у, Каб К'у и Ун Симиль [три бога] / собираются вместе, чтобы поговорить.
17. Пройдет 1 867 895 дней [посчислению майя 11.13.9.14.15] от создания мира.
18. Человеческое существо получит доступ к дару богов.
19. Человек идет [по направлению к] / солнцу в летнее солнцестояние.
20. И он завладеет нефритовой маской.
Николь понадобилось некоторое время, чтобы дважды медленно прочитать текст, переданный ей Фабрисио, и после этого она вынуждена была признать, что ничего не поняла. В какой-то момент она ощутила волнение при мысли, что разгадка может заключаться в числах майя, представляющих эти без малого два миллиона дней — 11.13.9.14.15. Казалось, это всего лишь ничего не значащее совпадение, на которое археологи не обращали внимания, сосредоточившись на том, что они называли второй частью надписей. Но прочитав текст пяти картинок, на которые могли ссылаться эти числа, сначала слева направо, а потом наоборот, она поняла, что в результате получился еще более бессмысленный текст. То же самое, наверное, чувствовал и Жан, поскольку его взгляд, встретившийся с ее взглядом, выражал недоумение.
— Я вижу, что вы находитесь там же, где и мы, — теперь вмешался Хулио Ривера. — И тут нет ничего странного: мы трое потратили недели, ходя вокруг да около… и ничего. Но я хотя бы могу сделать для вас некоторые уточнения, чтобы вы знали, куда двигаться. Во-первых, — продолжал мексиканец, — скажу вам, что это огромное количество дней соответствует 5114 астрономическим годам и одному месяцу. Мы уже обсуждали это однажды, и ты сегодня же скажешь об этом по телевидению, Николь, что майя считали, будто мир, в котором мы живем, был создан в августе 311420 года до нашей эры, таким образом, предсказание отсылает нас к…
— К 2000 году! — воскликнули Жан и Николь одновременно.
— Так и есть, в конец 2000 года; я думаю, что не случайно мы получили известие об этой могущественной маске в начале 2001 года, когда исполнился срок, указанный богами. Можно подумать, что они имеют какое-то отношение…
— Здесь указаны несколько мест, которые нам вполне знакомы, — взял слово Ги. — Наранхо был могущественным городом майя, и в нем есть, что вполне естественно, королевский дворец, который сейчас лежит в руинах. Уашактун — еще один анклав майя, находящийся недалеко отсюда и от Наранхо. Почти наверняка пирамида Солнца, о которой говорится в надписях, является той, которая находится на площади Пирамид в Уашактуне. В археологической классификации она называется E-VII-B. Если посмотреть с ее вершины на восток, можно увидеть три храма. Прямая линия, проведенная через крайнюю точку каждого из них, точно соответствует точке восхода солнца во время двух солнцестояний, а прямая линия, проведенная через центр, указывает на восход солнца во время равноденствий. Не похоже, чтобы подобное расположение было случайным, а тем более — в текстах нашего храма, также указывающих на астрономические события: на восход солнца во время двух солнцестояний и на планету Венера в ее крайнем северном положении. Девятнадцатая картинка говорит о храме Солнца и летнем солнцестоянии; возможно, имеется в виду самый южный из трех храмов Уашактуна. В конце упоминается Каана. Это название большой пирамиды Караколя, еще одного города майя, тоже близко расположенного, — пирамиды, сохранившейся в неплохом состоянии.
— Три города, находящиеся рядом друг с другом, каждый с каким-то конкретным памятником, три астрономических направления и одно число майя — 11.13.9.14.15, которое повторяется дважды, — подвела итог Николь. — Похоже, что в этом числе и заключается разгадка…
— Конечно, конечно, — Аугусто Фабрисио одобрительно кивнул, — прежде всего потому, что в первой части указано, чтобы мы читали по порядку или внимательно последующие глифы. И похоже, что этот порядок и мог бы позволить нам разгадать значение данного числа. Все было бы прекрасно, если бы… мы опять не вернулись к самому началу.
— Эй, послушай, ну не до такой же степени, Аугусто! — На лице Хулио Риверы не было и следа серьезности. — По крайней мере, мы уже можем отбросить те версии, которые ни к чему нас не привели. И помни, что исследования зачастую и заключаются в том, чтобы отвергать различные вероятности.
Глазки гватемальца весело блестели.
— Тоже верно, мой дорогой Хулио, но уверяю тебя, что мне бы больше пришлось по вкусу, если бы хоть одна из этих вероятностей открыла нам дверь, пусть самую маленькую.
— Я пропустил вторую группу виньеток через очень сложную программу лингвистического анализа в Школе информатики в Париже в поисках порядка, который бы имел смысл. — Ги Лаланд попытался вернуть их к сути вопроса. — К сожалению, то, что получилось, имело смысл для вычислительной машины… но не для нас.
— Мы также попытались сделать это с тремя городами и тремя направлениями, учитывая, что эти последние несколько варьируются в зависимости от того, где мы находимся. Думаем, что, возможно, есть какая-то комбинация, при которой они сошлись бы в одной точке. Еще одна замечательная компьютерная программа и еще один крупный провал. — Хулио Ривера беспомощно развел руками.
— И какие у вас планы? Или, скажем лучше, какие у нас планы?
— Сначала закончим картографическую съемку этого места. В предыдущей экспедиции мы остановились на полдороге. Кроме храма тут раскопали и другие небольшие строения. И изучим окрестности, чтобы убедиться, что мы ничего не упустили. Возможно, мы здесь же и найдем решение. А потом, если ничего нам не придет в голову, будем искать в одном из трех городов. Уашактун кажется наиболее многообещающим…
Николь улыбнулась всем троим археологам, смотревшим теперь на нее выжидающе, как будто она могла немедленно разгадать эту загадку.
— Мы сделаем все, что в наших силах, хотя я уверена: вы что-нибудь откроете. В конце концов, вы же лучшие…