– Даша? Вас беспокоит мадам Аксель. Вы знакомы с Грегори?
– Заочно, но Наташа Макмайер с ним дружит.
– О ля-ля, – зачирикала госпожа Аксель. – Грегори романтик, и подчас это мешает делам. Давиньон обожает книги, с которыми связаны красивые истории: убийства, пожары, казни. Понимаете?
– Конечно, – заверила я, – это невероятно романтично: убийства, пожары, казни.
– Порой босс напоминает мне малыша, – вздыхала Аксель, – услышит рассказ и кричит: «Хочу это приобрести». Я пытаюсь его урезонить, но если Грегори переклинило, спорить бесполезно. Да еще Натали масла в огонь подлила, сказала ему: «Даша никогда не обращалась с просьбой о свидании с тобой, очевидно, она нашла раритет». Короче, мне велено забыть про Мексику и лететь в Россию. Ну прямо дитя, ни о чем не подумал – ни о визе, ни о билетах… Хотя, я его люблю именно за увлеченность.
– Вы скоро появитесь? – обрадовалась я.
– Через пару часов назову вам рейс и дату, – пообещала мадам Аксель, – придется действовать оперативно.
Я перезвонила Арине и сообщила ей радостную весть.
– Надеюсь, она и правда поторопится, – мрачно отреагировала та.
– Как мама?
– По-прежнему плохо.
– А папа?
– Лучше не задавай мне о нем вопросов, – со злостью заявила Арина. – Заварил кашу – и в кусты. Я давно подозревала, что он не любит маму. Потаскун!
Я сделала охотничью стойку.
– У отца есть любовница?
– Он всего один раз приехал в клинику, – отчеканила Арина, – встал у маминой койки, схватился за виски и давай канючить: «Я не хотел, Нина! Очнись, Нина! Наша жизнь теперь будет иной! Нина, прости!» Актер погорелого театра. Да он маму просто эксплуатировал!
– Ты про любовницу лучше расскажи. Кто она? Как ее зовут? Где живет?
– Полагаешь, это подходящая тема для обсуждения в данной ситуации? Я про личную жизнь отца ничего не знаю. Меня врач зовет, до вечера, – нервно бросила Арина и отключилась.
Дзынь, дзынь:
А вот теперь точно трамвай. Я оглянулась, увидела водителя в кабине, судя по артикуляции он произносил совсем не парламентские выражения.
Я помахала ему рукой, улыбнулась и поехала вперед. Даже в конце самого длинного тоннеля рано или поздно забрезжит свет, а больше всего тьма сгущается перед рассветом.
Кира не соврала, по указанному ею адресу действительно находился пошивочный цех, а при нем нечто вроде магазинчика. Ни чая, ни кофе мне тут не предложили, у продавщицы, толстой бабы, одетой в вызывающе обтягивающий сарафан, не нашлось роскошной упаковки, зато на стойках в полуподвальном помещении теснились вешалки с нужными мне нарядами.
Пару секунд я стояла, парализованная восторгом, потом спросила:
– Это можно купить?
– Ага, – не поднимая головы от растрепанной книги, кивнула тетка.
– Надо брать всю партию? – не успокаивалась я. – Мелкий опт – это сколько штук?
– Договоримся, – вполне приветливо отреагировала собеседница и положила томик на прилавок. – Вам сколько надо? Цвет, размер, фасон? Хотите – каталог полистайте, если чего в наличии нет, живо сошьем.
– Вообще-то я приехала вон за тем голубым вечерним туалетом, на бретельках, – призналась я.
– Ну и берите.
– Одно продадите?
– Конечно.
Я бросилась к стойкам и принялась ворошить плечики. Возникло ощущение дежавю, словно я стою в нашей гардеробной в Ложкине и разглядываю наряды Ольги. Черный пиджачок в талию с оригинальной вышивкой в виде летучей мыши, красивая плиссированная ярко-желтая юбка, платье в горошек, костюм с бантиками вместо пуговиц, брюки невероятной ширины с накладными карманами… Маленькая деталь: вещи Заюшки имеют ярлыки всемирно известных брэндов и стоят соответственно. А те, что сейчас находятся перед моими глазами, без, так сказать, опознавательных знаков, и я легко могу скупить все сразу за смешную сумму.
Пораженная до глубины души, я бродила между кронштейнами. Конечно, я отнюдь не наивная маргаритка и знаю, что в московских магазинах за бешеные деньги частенько продают подделки. Накануне Нового года мой бывший муж Макс Полянский решил сделать себе подарок, отправился в центр столицы и купил за сто тысяч евро часы. Ясное дело, он был абсолютно уверен в их исключительном качестве. Механизм работал, простите за глупый каламбур, как часы. Полянский был на седьмом небе. Но где-то в мае, когда он отдыхал в Швейцарии, у дорогой игрушки заело браслет.
Наш олигарх отправился в часовую мастерскую (напомню, что он находился в Лозанне, где, по идее, и были произведены его часы). А теперь представьте негодование Полянского, когда мастер неожиданно спросил:
– Вы русский, месье?
– На моем лбу что, стоит печать «Кремль»? – мигом вскипел Макс. – Вы не обслуживаете выходцев из Восточной Европы?
– Не хотел вас обидеть, – испугался часовщик, – просто это уже не первые поддельные часы, которые приносят россияне.
Полянский чуть не упал.
– Они не настоящие?
Мастер улыбнулся.
– С какой стороны посмотреть. Работа отличная, неплохой дизайн, но специалисту сразу понятно: это пиратская копия, цена ей… м… м… думаю, долларов триста. Но вы не переживайте, внешне они смотрятся как родные. Впрочем, обычный человек ничего не поймет, даже взяв их в руки. Увы, в Москве часто обманывают потребителей. Лучше приезжайте в Швейцарию, когда вам захочется приобрести новые часы. Учитывая истинную их стоимость, думаю, цена билета на самолет вас не смутит.
– Но к этим мне дали паспорт! – не успокаивался Макс. – Фирменную коробку, инструкцию, в конце концов даже пакет от производителя.
– Таков бизнес, месье, – развел руками мастер, – ваша торговля, к сожалению, живет по принципу «не обманешь – не продашь»…