— Однако у твоего Исы наглость прет! — искренне возмутился старший и махнул жезлом перед самым лобовым стеклом «Форда».

Автомобиль плавно съехал на обочину.

За рулем «Москвича» оказался сухонький старик с козлиной бородкой и очками в круглой оправе. Представился археологом. Проверив документы и салон, инспектор по имени Рамазан заглянул в багажник и отпустил автолюбителя, на всякий случай записав номер. Старший, по всем правилам милицейской науки, стоял чуть поодаль и страховал напарника от внезапности. Закончив с «Москвичом», оба сержанта направились к белому автомобилю с — как думалось милиционеру Рамазану — выпившим Исой.

— Сейчас станет коньяк предлагать… — предсказал Рамазан.

— Я с удовольствием пробью ему талон! — Старший явно был настроен против Исы.

К изумлению Рамазана, из-за руля вылез не Иса, а совершенно незнакомый мужик высокого роста.

— Инспектор ГАИ Ахметов, — представился милиционер и, усомнившись в себе, обошел машину и посмотрел на номер. Автомобиль, во всяком случае — номер, точно принадлежал Исе.

— Ты не Иса.

— Я знаю, — ответил Ждан.

— Тогда позвольте взглянуть на ваши документы, а пока я их изучаю, поясните, пожалуйста, где гражданин Какуев и почему вы управляете его транспортным средством.

Стоящий неподалеку старший поправил на груди автомат, и это не ускользнуло от внимания полковника.

— Понимаете, Иса с подружкой остались в лесу. А мне он отдал машину и ключи, чтобы я поехал по своим делам. Не вру, ей-богу.

— И доверенность есть? — спросил сержант.

— Не успел он ее написать, — зримо огорчился Ждан, подумав о том, что можно было чеха заставить немного поработать авторучкой. — Им сейчас с подружкой не до этого. Ребята, а вообще, он мне сказал, что, если с милиционерами проблемы будут, сказать, что от него. Может, разойдемся как-нибудь? — Он достал из кармана кошелек Исы. — Ни документов, ни хрена с собой нет. Ну не погоните же вы меня в отдел милиции, в самом-то деле!

— Отойдите от машины, — четко потребовал стоящий за Рамазаном инспектор и слегка передвинул «ППШ» под правую руку.

— Вам тоже жить надо, — Ждан сдержал себя, отошел от «Форда» и достал из кармана куртки деньги водителя «Москвича». — Договорились?

Сержант посмотрел на одежду незнакомца, вспомнил текст ориентировки и сразу все понял…

На этом высоком, плотном мужчине, чей подбородок украшала ямочка, была одежда Исы.

Глава 9

Но до того как сержант успел сделать вывод из анализа, все понял и Ждан, который и смотрел-то в другую сторону — на автомат. Едва рука сержанта потянулась к кобуре, полковник выхватил «парабеллум» и, закрываясь сержантом, как щитом, выстрелил старшему под обрез фуражки. Падая, тот успел выпустить в небо длинную и бесполезную очередь.

Сержант перехватил рукой пистолет и повалил Ждана на капот «Форда».

— Брось ствол, сволочь!.. — Рамазан явно превосходил полковника и по силе, и по умению действовать в такой ситуации. Чувствуя, что задыхается, Ждан обхватил противника вокруг туловища и дотянулся до автомата, который по-прежнему оставался за спиной милиционера. Уже слабеющей рукой он отстегнул диск и изо всех сил ударил им инспектора в висок. Рамазан сразу обмяк и стал сползать с капота на землю.

Он уже давно был мертв, но Ждан бил и бил его по голове тяжелым автоматным диском, превращая лицо милиционера в кровавое месиво. Из диска, громко щелкая, вылетали патроны, а Ждан никак не мог остановиться…

Задыхающийся полковник некоторое время приходил в себя, растирая свое освобожденное от стальной хватки горло. Откашлявшись, он, шатаясь, подошел к старшему, схватил его под мышки и поволок в постовую будку. Оставив его там на полу, он вернулся и перетащил сержанта. Поперек дороги остались блестеть черные полосы густой крови…

Уже выйдя и закрыв дверь будки, Ждан подумал и, достав из кармана «парабеллум», вернулся. Направив оружие в голову сержанта, произвел контрольный выстрел и, успокоившись, вернулся к машине. В руке он сжимал служебное удостоверение старшего сержанта. Из тех двоих он был больше похож на него, Ждана.

Нужно было торопиться. Подняв на ходу смятые в пылу борьбы купюры, полковник зло сплюнул:

— Суки!.. Деньги им давал…

* * *

— Сколько это еще будет продолжаться? — спросил вслух, не обращаясь ни к кому конкретно, Баскаков.

Все бойцы группы стояли над телами убитых милиционеров и не верили в происходящее. Они преследовали Ждана, но на своем пути встречали только трупы. Полковник, обезумевший от крови и безысходности, оставлял им лишь растерзанные тела. Не было ни свидетелей, ни кого-либо, кто мог бы пояснить, зачем и куда едет Ждан. Догадываться о последнем можно было, лишь встречая новые жертвы.

— Это будет продолжаться до тех пор, пока на свободе находится убийца. Убийцу зовут Жданом.

Саша вышел из будки и подозвал Айдарова:

— Что можешь сказать?

— Есть следы на обочине. Протектор, по-моему, тот же, что и на повороте к озеру. Во всяком случае — узор совпадает.

— Не путаешь?

— Я когда-то путал?

Стольников покосился на кровавые полосы и почесал подбородок. С отросшими бородами разведчики были похожи на геологов. Из будки вышел Жулин с блокнотом, перепачканным кровью:

— Саша! Вот, посмотри — блокнот из кармана убитого сержанта. Записан номер и помечено — «М, серый».

— «Москвич» серого цвета? — быстро расшифровал Стольников.

— Точно. Значит, Ждан ехал либо в этой машине, либо в какой-то из последующих.

— Убежден, что не в этой! — воскликнул майор. — Он же не идиот — «светиться» на одном «Москвиче», чтобы пересаживаться в другой! Да и номер парень не успел бы записать… Сколько постов до Грозного?

— Ты меня спрашиваешь?

— Интересно, а сколько еще населенных пунктов на отрезке этих постов?

— Еще не лучше! — усмехнулся прапорщик. — Я-то откуда знаю? У ментов в планшете карта есть.

— Карта? Ты чего молчишь, сыч?

— Да не успел я сказать, ты вопросами закидал!..

Мамаев вынес из будки карту уже развернутой. Расстелив ее на капоте «ЗИСа», он стал водить по ней пальцем.

— Мы сейчас находимся здесь. Ближайший населенный пункт — Матвеевка, это перед следующим постом.

— А это что за поселок? — Стольников наклонился и показал на едва заметное на общем масштабе карты обозначение.

— Это… — Мамаев посмотрел внизу карты на пояснения и условные знаки. — Это не поселок, это база отдыха. До нее по трассе — семь-восемь километров.

Стольников посмотрел на дорогу. Пора было убирать машину с дороги. Белый «ЗИС» на обочине — приметная цель для милиции, особенно если это угнанный «ЗИС».