– Гюнтер, хотел тебя попросить, – он помялся, – в общем, если что – передай письмо жене, – он протянул Дану конверт.
Тот перекатил мундштук из одного угла рта в другой, прищурившись, взглянул на Видмана.
– Плохое предчувствие?
– Не знаю, – поморщился тот, – у меня такое ощущение, что за нами наблюдают. Причем, чем ближе мы подходим к этому архипелагу, тем сильнее кто-то копошится в моих мыслях. Странно, после того как эти клоуны, – он кивнул в сторону куривших на корме штатских, – побродили со своими игрушками по лодке, все вроде кончилось, но недавно я ощутил это снова.
– Тебе просто нужен отдых, Отто, – сказал Дан, пряча конверт, – мне – так все равно: наблюдают за мной, или нет.
– Флегма ты чертова, – Видман подтолкнул его к шлюпке, – мне бы твои нервы.
Дождавшись, пока Дан не ступит на палубу своей лодки, он загнал штатских в люк и скомандовал срочное погружение.
* * *
Новая Земля, поселок Малые Кармакулы
Вальтер Розе, сдвинув фуражку на затылок, склонился к перископу. Луч света, пробежав по оптике, подсветил его лицо, он чуть прищурился. Черные стылые волны плескались, казалось, возле самых глаз. Низко над водой пронеслась стая нырков. Вершины скал, окружавших поселок, тонули в тумане. Почти у среза воды несколько человек в ватниках тесали топорами бревна возле каркаса небольшого амбара.
– Ну, что? – спросил застывший рядом старпом.
– Сараи какие-то, пара домов, амбар на берегу.
– Корабли у берега есть?
Розе довернул перископ.
– Сейнер – старье, того и гляди, сам утонет. Тонн четыреста – не больше. Два баркаса. Что радист?
– От парашютистов пока ничего.
– Можно, конечно, разнести все, что видно, – задумчиво сказал Розе, – это несложно, а десант зачистит берег. Но лучше бы первыми выстрелами уничтожить радиостанцию. Не стоит рисковать – русские самолеты могут быть здесь через два-три часа.
В отсеке возле центрального поста скопились снаряженные к высадке солдаты. Лейтенант нервно грыз шоколад.
– Есть связь, господин капитан-лейтенант, – крикнул радист.
– Ну?
– Радиостанция в доме, примыкающем слева к зданию с флагом над крыльцом, – продублировал радист сообщение.
– Так, – Розе снова повернул перископ, – ага, вижу. Точно, антенна на крыше, из-за тумана не разглядел.
– Вальтер, на сейнере тоже может быть радио, – сказал старпом.
– Черт, верно. Вторая цель – сейнер, – он обернулся к десанту, – не желаете взглянуть, лейтенант?
– Не мешало бы, – лейтенант протолкался в центральный пост, прильнул к окуляру, – угу, все понял. Можно начинать, господин капитан-лейтенант.
Розе сложил рукояти перископа.
– Всплытие, артиллерийская тревога!
Рубка лодки вспорола волны. Первым из люка выскочил Розе, отступил чуть в сторону, поднес к глазам бинокль. Мимо него к орудию пробежали коммендоры. Наводчик прижимал к груди прицел. Вода еще стекала по палубе. Солдаты быстро расправляли резиновые лодки, подсоединяли баллоны со сжатым воздухам к клапанам. Из люка подали ящик со снарядами.
– Наводчик, цель – дом возле здания с флагом. На крыше антенны.
– Вижу, – комендор приникнув к прицелу, крутил маховики наводки, – фугасным, заряжай.
Со звоном закрылся замок, принимая снаряд в казенник орудия.
– Огонь!
Евсеич, стоя за спиной Веньки, придирчиво смотрел, как тот сдирает старую краску с борта.
– Ты не халтурь, Веньямин, грунтовку тоже срезай. Наложишь новую, пройдешься красочкой – просто мое почтение будет.
– Да почему я все время? – бурчал Венька, – что у меня, дел на берегу нет?
– А какие у тебя дела? У мужиков там семьи, хозяйство, а у тебя чего? Так, баловство…, – что-то заставило его оглянутся, – это еще кто припожаловал?
Венька приподнялся над бортом.
– Ух ты, подлодка! Сила! Из Мурманска, поди.
Евсеич поднес руку к глазам, разглядывая всплывшую в пяти кабельтовых от сейнера лодку.
– Нет, Веньямин, не из Мурманска, – сказал он тихо, – германец это – крест на рубке.
На палубе лодки суетились матросы, тонкий ствол орудия зашевелился, словно принюхиваясь. Блеснула вспышка, над водой прокатился гул выстрела и тотчас на берегу раздался взрыв. Венька присел, испуганно глядя на капитана.
– Что же это?
Евсеич посмотрел на берег. Мужики возле амбара побросали топоры и бросились к скалам. Возле поселкового совета поднялся фонтан земли и огня.
– По радио бьет, стервец. Война, что ли? Ну-ка, Веньямин, бросай все к чертовой матери.
На палубе показался механик.
– Что тут у вас? Рыбу кто глушит? Мать честная, – он замер уставившись на подлодку.
Ударил второй выстрел, от борта лодки отваливали резиновые шлюпки.
– Гордей, а ведь он нас потопит, к бабке не ходи. Не знает, стервец, что радио у нас нету. На всякий случай пустит камбалу кормить, и вся недолга! Ну-ка, ребятки, бегом, шлюпку на воду.
Десант уже отвалил от борта подлодки, замелькали лопасти весел – немцы торопились достичь берега.
– Есть попадание, – воскликнул старпом, – беглый огонь. Вальтер, предлагаю сейнер попробовать потопить торпедой. Какое-никакое развлечение. Не зря же их тащили. Думаю, осадка у него метра два с половиной.
– Идет, – воскликнул Розе, – фейерверк будет, что надо. От него и щепок не останется, – он склонился в люк, – торпедная атака, первый аппарат, товсь. В машине, малый вперед, право на борт.
Он приник к визиру надводной стрельбы. Нос сейнера медленно наплывал на перекрестье прицела.
– Первый аппарат, пли, – крикнул Розе, ожидая, как дрогнет лодка, выпуская на волю хищное тело торпеды.
– Торпеда не вышла, сработала в первом аппарате, – раздался из лодки срывающийся голос.
– Дьявол, – Розе в сердцах стукнул кулаком по ограждению рубки, – старпом, как радиостанция на берегу?
– В щепки. Может, вторую торпеду?
– Так потопим. Наводчик, цель – сейнер.
Ствол восьмидесятимиллиметровой пушки покатился вправо, замер. Тугой звук выстрела ударил по ушам, запрыгала по палубе пустая гильза. Возле борта сейнера поднялся фонтан воды, высотой почти с мачту корабля.
Взрывная волна ударила старого капитана в грудь, бросила на палубу. Он приподнялся, потряс головой. Возле него трепыхалась разорванная пополам рыбина, Венька, присев за бортом, смотрел на него круглыми от страха глазами. Михеич, зажимая ладонью плечо, привалился к переборке.