— Ох, у меня и так из-за вас будет масса неприятностей, — посетовал Симпсон.
— Я свяжусь с вашим начальством, — пообещала Кейт, — вы нам очень помогли.
— Спасибо, — буркнул Симпсон.
Несколько минут мы ехали в тишине, наконец Нэш обратился ко мне:
— А ты отлично поработал, детектив.
Меня удивила не только похвала из его уст, но и упоминание моего бывшего звания. Лишившись дара речи, я стал размышлять о том, что, может быть, я зря невзлюбил старину Теда. Возможно, мы даже подружимся.
Когда мы проезжали через ворота, полицейский из Портового управления едва взглянул в нашу сторону. Похоже, приказ дошел не до всех. Я попросил Симпсона остановиться, выбрался из машины, предъявил удостоверение и спросил полицейского:
— Вы получили приказ останавливать и осматривать все автомобили?
— Да… но не патрульные полицейские машины.
Его ответ меня крайне расстроил. Я достал из машины папку с досье, вытащил фотографию и показал полицейскому.
— Вы не видели этого парня?
— Нет… думаю, я бы запомнил это лицо.
— Сколько машин прошло через ворота после объявления тревоги?
— Не так много, сегодня же суббота. С десяток, наверное.
— Вы их останавливали, осматривали?
— Да… но это все были большие грузовики, заполненные коробками и ящиками. Я не могу вскрывать коробки, если только не возникает подозрений, что таможенные пломбы фальшивые. Да и документы у всех водителей были в порядке.
— Так. Значит, вы не вскрыли ни одной коробки?
Похоже, полицейский уже начал уставать от моих расспросов.
— Для этого мне потребуется помощь, такая процедура может занять весь день.
— А сколько машин проехало здесь до объявления тревоги?
— Ну… две или три.
— Что за машины?
— Парочка грузовиков, такси.
— В такси был пассажир?
— Я не обратил внимания. Это же было до тревоги.
— Ладно… — Я передал ему фотографию. — Этот парень вооружен и опасен, сегодня он уже убил двух полицейских.
— Боже мой…
Я вернулся в машину, но полицейский, видимо, решил начать настоящую проверку с нас, попросив открыть багажник. Наверное, и я бы сделал то же самое после такой нотации. Нет, Америка еще не готова к настоящей борьбе с терроризмом. Совершенно не готова.
Почти всю дорогу мы ехали молча, движение было довольно интенсивное, но я не обращал на это внимания. Когда мы проезжали через Бруклин, я сказал своим коллегам-федералам:
— В этом мегаполисе шестнадцать миллионов человек. Около двухсот тысяч из них — недавно прибывшие иммигранты из исламских стран, и половина живет здесь, в Бруклине.
Ни Кейт, ни Нэш никак не отреагировали на мои слова.
Халил, Халил. Если ему действительно удалось скрыться среди этих миллионов, то сможет ли ОАС отыскать его? Возможно. Ближневосточная диаспора довольно закрытое сообщество, но и там имелись информаторы, не говоря уже о лояльных американцах среди них. Подпольная террористическая сеть изрядно скомпрометировала себя, и федералы, надо отдать им должное, умело использовали этот факт при сборе информации о террористах.
Но именно по этой причине Халил и не пойдет на контакт с теми личностями, которые находятся под подозрением. Тот, у кого достаточно ума, не станет связываться с такими людьми.
Я подумал о дерзости мистера Халила, которую его сторонники назвали бы храбростью. Да, с этим парнем придется повозиться.
Наконец Нэш нарушил молчание, не обращаясь ни к кому конкретно:
— Каждый год около миллиона человек нелегально проникают в нашу страну. Не так уж это и трудно. Поэтому я думаю, что задачей нашего перебежчика не являлось проникновение в страну с целью совершения какого-либо террористического акта. В его задачу входило сделать то, что он сделал в самолете и в клубе «Конкистадор», а затем улизнуть. Он не покидал аэропорт, и если уж полиция Портового управления не поймала его, значит, он сейчас летит каким-нибудь международным рейсом подальше отсюда. Его миссия завершена.
— Лично я отбросил для себя такую версию, — возразил я.
— А я отбросил все другие версии, — резким тоном заявил Нэш. — Он сейчас летит в самолете.
— Ставлю десять долларов на то, что мы очень скоро услышим о его делах здесь, в Америке.
Нэш повернулся ко мне:
— И проиграешь. Послушай, Кори, у тебя нет опыта в таких делах. Подготовленный террорист — это тебе не банальный уголовник. Они наносят удар и скрываются, снова наносят удар и снова скрываются, иногда между этими ударами проходит несколько лет. Они не возвращаются на место преступления, не прячутся в домах своих подружек с засвеченными пушками и награбленным добром, не шляются по барам и не хвастаются своими преступлениями. Так что он наверняка летит в самолете.
— Благодарю за урок, мистер Нэш, — заявил я, думая о том, что сейчас лучше сделать: задушить его или размозжить череп рукояткой пистолета.
— Тед, твоя версия очень интересна, — вступила в разговор Кейт. — Но пока мы не будем уверены в ней полностью, сотрудники Ближневосточного сектора будут следить за всеми домами подозреваемых и пособников террористов.
— Я ничего не имею против стандартных оперативных мер, — ответил Нэш. — Но вот что я скажу… если этот парень все еще в стране, то он ни за что не появится там, где его могут ждать. Февральский перебежчик после исчезновения не появился в таких местах, и никогда не появится. И если эти двое связаны между собой, то они представляют какую-то новую группу, о которой мы ничего не знаем.
Я и сам уже об этом догадался. А еще где-то в глубине души я надеялся, что Нэш прав и Халил уже летит куда-то прочь от Америки. Мне не жалко было проиграть десять долларов даже такому олуху, как Нэш. Конечно, очень хотелось поймать Асада Халила и мутузить до тех пор, пока его не сможет узнать даже родная мать. Но с другой стороны, мне очень хотелось, чтобы этот мерзавец действительно улетел подальше, туда, где он не смог бы вредить нашей старушке Америке. Потому что у негодяя, убившего несколько сотен ни в чем не повинных людей, наверняка припрятана атомная бомба в рукаве, либо споры сибирской язвы в шляпе, либо отравляющий газ в заднице.
— Этот парень, о котором вы говорите, он арабский террорист? — поинтересовался Симпсон.
— Да еще какой, — буркнул я.
— Забудь обо всем, что слышал, — предупредил Симпсона Нэш.
— А я ничего и не слышал, — ответил Симпсон.
Когда мы подъезжали к Бруклинскому мосту, Кейт сказала мне:
— Думаю, ты опоздаешь на свое свидание на Лонг-Айленде.
— На сколько опоздаю?