Жаклин пришла к выводу, что ей никогда из этой квартиры не выйти. Лейла — чистой воды психопатка, которая, судя по всему, оставлять ее в живых не собиралась. Вполне возможно, смерть Жаклин даже доставила бы ей удовольствие. Ну нет, подумала Жаклин. Уж если ей суждено умереть, она примет смерть на своих условиях. Ценой своей жизни она спасет Габриеля! С другой стороны, это легче сказать, чем сделать.
Так как же ей поступить?
Она должна что-нибудь придумать, чтобы выбраться из этой западни. А для этого ей прежде всего необходимо упросить Лейлу освободить ее от наручников.
Жаклин сквозь залеплявшую ей рот липкую ленту пробормотала:
— Мне нужно в ванную.
— Что ты сказала?
Жаклин повторила свои слова, приложив все силы к тому, чтобы они прозвучали более явственно.
— Если нужно — иди, — цинично ответила Лейла.
— Прошу вас, — пробормотала Жаклин.
Лейла поставила пустую чашку на пол и вытащила из-за пояса джинсов пистолет.
— Помни, ты нам больше не нужна. Если попытаешься сбежать, я тебя пристрелю — разнесу пулей сорокового калибра твое красивое лицо. Ты хорошо меня поняла?
Жаклин кивнула.
Лейла расстегнула и сняла наручники с ее рук и ног.
— Поднимайся, — скомандовала женщина. — Медленно. А потом, держа руки за головой, так же медленно иди в ванную.
Жаклин сделала, как ей было велено. Войдя в ванную, она повернулась, чтобы закрыть дверь. Лейла направила ствол ей в лицо.
— Что, интересно знать, ты собираешься делать?
— Прошу вас, — умоляюще произнесла Жаклин.
Лейла окинула взглядом крошечную, без окон, ванную. Попасть туда и выйти оттуда можно было только через дверь.
— Когда закончишь, постучи, — сказала Лейла. — Но не выходи, пока я не разрешу.
Жаклин спустила джинсы и уселась на унитаз. Что же дальше? Чтобы выбраться из квартиры, нужно было нейтрализовать Лейлу, а для этого ей требовалось хоть какое-то оружие. Быть может, ей удастся оглушить Лейлу крышкой от бачка? Вряд ли. Уж слишком она большая и тяжелая. Жаклин осмотрела ванную комнату. Во встроенном шкафчике и на полке имелись флакон с шампунем, жестянка с кремом после бритья, кусок мыла, использованное лезвие от безопасной бритвы, пилка для ногтей...
Пилка для ногтей.
Она лежала на стеклянной полочке под зеркалом и представляла собой полоску металла, закругленную с одной стороны и заостренную с другой. Жаклин вспомнила курс по самообороне, который читали в академии. Там, между прочим, говорилось, что смертоносным оружием может стать практически любой предмет — главное, нанести удар в нужное место: в глаз, в ухо, в горло. Жаклин взяла пилку, зажала в ладони так, чтобы наружу высовывался лишь ее заостренный кончик около дюйма длиной, и размахнулась, примериваясь, как лучше ударить.
«Смогу ли я воспользоваться этой штукой? — задалась она вопросом. — Хватит ли у меня для этого духу?»
Она подумала о печальной участи, которую Тарик уготовил Габриелю, и о том, что сделает с ней перед уходом Лейла. Чтобы еще больше поднять свой боевой дух, она приподняла блузку и посмотрела на покрасневшую обожженную кожу на животе.
Потом она встала с унитаза, натянула джинсы и постучала.
— Медленно открой дверь и выходи, руки держи за головой.
Жаклин спрятала пилку в ладони, открыла дверь и заложила руки за голову. Потом она вышла из ванной и направилась в гостиную. Там стояла Лейла с нацеленной ей в грудь «пушкой».
— Возвращайся в спальню, — скомандовала она, взмахнув пистолетом.
Жаклин повернулась и пошла в спальню. Лейла последовала за ней, держа пистолет в вытянутых руках. Подойдя к кровати, Жаклин остановилась.
Лейла скомандовала:
— Ложись на спину и защелкни наручник на правом запястье!
Жаклин колебалась.
— Ложись и пристегивайся! — крикнула Лейла.
Жаклин крутанулась вокруг своей оси. При этом она большим пальцем выдвинула острие зажатой у нее в ладони пилки наружу и размахнулась. Лейла никак не ожидала подобного развития событий. Вместо того, чтобы стрелять, она выставила вперед руки. Жаклин целилась ей в ухо, но Лейла двигалась слишком быстро, и она промахнулась: конец пилки лишь рассек скулу.
Рана оказалась глубокой — сразу же потекла кровь, Лейла взвыла от боли и выронила пистолет.
Жаклин, подавив усилием воли естественное желание наклониться за пистолетом, отвела руку в сторону и нанесла ей новый удар сбоку. На этот раз заостренный конец пилки вонзился в шею. Струей ударила горячая кровь, окатив Жаклин руки.
Она выпустила пилку, которая осталась торчать у Лейлы в шее. Лейла смотрела на Жаклин в упор. В ее глазах одновременно проступили боль, ужас и изумление. Потом она вцепилась пальцами в торчавший у нее из шеи предмет.
Жаклин нагнулась и подняла пистолет с пола.
Лейла вытащила пилку из раны и бросилась на Жаклин, полоснув ее побелевшим от ярости взглядом.
Жаклин вскинула «пушку» и выстрелила Лейле в сердце.
Нью-Йорк
Тарик поднялся со скамейки и пересек Пятую авеню. Подошел к служебному входу большого дома и поднял стоявший в коридоре ящик с шампанским. Мужчина в фартуке и с зачесанными назад волосами, блестевшими от геля, поднял на него глаза.
— Что это ты делаешь, хотел бы я знать?
Тарик, продолжая держать ящик, неопределенно пожал плечами.
— Меня зовут Эмилио Гонсалес.
— И что с того?
— Мне сказали сюда прийти. Я работаю в компании «Элит кейтеринг».
— Почему в таком случае я тебя не знаю?
— Я вышел на работу по заданию этой компании в первый раз. Сегодня утром мне позвонил какой-то парень и сказал, чтобы я побыстрее отрывал свою задницу от дивана и шел сюда, потому что здесь большое мероприятие и требуются дополнительные рабочие руки. Вот я и пришел.
— Это верно. Мероприятие здесь большое, и от лишней пары рабочих рук я бы не отказался. Между прочим, ожидаются какие-то шишки. Я это к тому говорю, что кругом до черта агентов из службы безопасности.
— И что же?
— Если пришел, то какого черта здесь стоишь? Тащи этот ящик наверх, а потом присоединяйся ко мне и моим ребятам.
— Слушаю, сэр.
* * *
Звук выстрела прозвучал в маленькой квартире, как пушечный залп. Его не могли не услышать. Жаклин надо было побыстрее уносить ноги. Но прежде она должна была сделать одну очень важную вещь: сообщить Габриелю о планах Тарика.
Она переступила через лежавший на полу труп Лейлы, подошла к телефону и набрала номер своей лондонской квартиры. Услышав свой записанный на автоответчик голос, она набрала еще три цифры. В трубке послышались щелчки, легкое гудение, а потом голос незнакомой молодой женщины: