Лицо Фрейнарда расплылось в улыбке:
— Значит, Хранители остались без вожака!
— Да, — задумчиво произнес дракон, — это важно… Но еще важней забрать Тройю и найти Грифона. Поистине Кволард становится самым оживленным уголком на этом континенте!
Обойдя стену, они увидели Тройю. Фрейнарда передернуло:
— Что она делает?!
Женщина-кошка только что проделала с трупами то, что велел ей Моргис, и теперь стояла перед единственным оставшимся в живых арамитом — тем, что сошел с ума Прежде чем Моргис успел ответить на вопрос Фрейнарда, она ударом когтей распорола волку-рейдеру горло.
— Останови ее! — закричал Фрейнард и бросился было к ней, но Моргис успел задержать его. Тройя, уже занесшая меч над головой убитого арамита, обернулась на шум.
— Давай! Скорей! — крикнул ей дракон, удерживая Фрейнарда. Капитан оказался сильней, чем можно было предположить: он отчаянно вырывался.
Одним точным, молниеносным движением Тройя отсекла голову от тела.
— Пусти! — извивался Фрейнард. Моргис рывком развернул его лицом к себе и, глядя прямо в глаза, быстро произнес:
— Так надо, капитан! Ни я, ни Тройя не можем объяснить почему, но мы точно знаем, что это необходимо!
Фрейнарда передернуло, и он обмяк:
— Как скажете, милорд. Если вы считаете, что так нужно, я верю вам на слово.
Тройя бросила меч рядом с обезглавленным Хранителем и подошла к ним. Она выглядела гораздо спокойней и уверенней.
— А вдруг меч еще пригодится? — сказал дракон. Тройя решительно помотала головой и выпустила когти:
— Обойдусь тем оружием, которое дала мне природа. Фрейнард взглянул на свои пустые руки:
— Мне нужен меч! Мой кинжал потерялся во время схватки!
— Выбери любой.
Капитан посмотрел на тело старшего Хранителя:
— А у него было оружие? Моргис прищурился:
— Если и было, то не было сил им воспользоваться. Капитан высвободился и подошел к трупу Д`Рэка.
Моргис тем временем обратился к Тройе:
— Я тут подумал немного… и меня вдруг осенило! По-моему, Грифон нарочно избавился от нас, чтобы не подвергать опасности. Вспомни, как он настаивал на том, чтобы остаться одному! Это, конечно, всего лишь моя догадка… но я достаточно времени провел в его обществе…
— Ты думаешь, он пустил нас по ложному следу?
— Именно! И, судя по тому, что здесь произошло, он мог попасть в большую беду. Во-первых, я чувствую, что эта тварь — настоящий грифон — напала на него, а во-вторых, клянусь Драконом Глубин, где-то здесь прячется Д`Шай!
— Д`Шай? — переспросил Фрейнард.
Ни Моргис, ни Тройя не заметили, как он подошел. На поясе у капитана висел длинный узкий меч.
— Где ты его взял? — удивленно спросил Моргис. — Готов поклясться, что я его не видел!
Фрейнард пожал плечами:
— Под плащом у Д`Рэка. Просто повезло. Это куда лучше, чем тот кинжал, что у меня был.
— А у тебя хватит сил им воспользоваться?
— Хотите проверить? — хитро улыбнулся Фрейнард.
— Судя по твоему лицу, пожалуй, нет.
Раздался раскат грома. К вою ветра они уже привыкли, но это было что-то новенькое. Этот звук был не похож на обычную грозу: он длился, казалось, целую вечность.
— Грифон! — прошептала Тройя. Моргис энергично кивнул:
— Ты права. Боюсь, как бы не было поздно…
— Нет! — выкрикнула она. — Не верю!
— Верим мы или не верим — неважно; бежим к нему на помощь. Возражений нет?
Возражений не было. Были только опасения, но все трое предпочли держать их при себе.
Гром гремел оглушительно; толстый потолок над головой у Грифона не ослаблял, а только усиливал грохот. Птицелев упал на одно колено и зажал уши. Глумливый смех Разрушителя сливался с громовыми раскатами. Наконец гром утих, и смех оборвался. Кровавые глаза прожигали Грифона насквозь:
Я призову все стихии, и каждая из них поразит тебя. Но ты не умрешь. Ты навеки останешься здесь, среди этих костей, и будешь корчиться в страшных муках! Ты будешь молить о смерти — но мне неведомо милосердие.
Кровь стучала в висках птицельва, в горле у него пересохло — но он не поддался страху и не утратил способности мыслить здраво. Разрушитель запугивает его, но не трогает. Почему? Может быть, бог арамитов просто забавляется с ним, как кошка с мышью?
Моли о пощаде, урод! Я, конечно, не пощажу тебя — зато повеселюсь на славу! Ну же, начинай! Вдруг тебе удастся нащупать какую-нибудь чувствительную струну в моей… в моей душе!
Разрушитель вновь расхохотался, но на этот раз его смех показался Грифону вымученным.
Птицелев заставил себя встать. Свой кинжал он выронил, но не слишком жалел об этом — глупо было думать, что с Разрушителем можно справиться силой оружия. Что же ему остается?
Ничего, урод!
Грифон почувствовал резкую, острую боль в груди. В первый момент он подумал, что Разрушитель наконец-то нанес ему первый удар. Но боль мгновенно прошла — и птицелев понял, что вызвало ее.
Твои страхи грозят тебя убить, а, старик? Поддайся им — умрешь быстрее! Помнишь, как это было? — лукаво спросил голос в его сознании. — Сейчас все как тогда?
Что «как тогда»? — взревел Разрушитель. — О чем ты думаешь?!
Воспоминания. Обрывки воспоминаний. Лоскутья памяти.
Грифон сунул руку за пазуху и достал свисток. Один. Крохотный. Последний. Когда-то их было три. Его наследство. Наследство Стража. Первый свисток собрал несметные стаи птиц, которые победили клан Черного Дракона. Второй вызвал Тройю. Для чего же предназначена третья и последняя часть его наследства?
Смерть — вот твое единственное наследство, Грифон! Поклонись мне! Покорись моей воле, пока я не превратил тебя в кусок протухшего мяса!
Разрушитель явно перестарался, пытаясь запугать Грифона. Выкрикивая угрозу за угрозой, безумный бог не сумел скрыть собственный страх.