— Вы что, хотите меня уволить?
— Мои поздравления! Наконец-то здравая мысль, первая за все время нашего сотрудничества. А компанию мы продадим. Сольем с «Кафрайт».
Фил почему-то никак не отреагировал на увольнение. У Джастина возникло чувство, что остаться без работы, когда подчиняешься Карлу Матушеку, — это желанное избавление от мытарств. Однако обещание продать фирму на Фила подействовало совсем по-другому.
— Из-за вас только в нашем городе полтысячи людей станут банкротами! А еще в других городах — там и до тысячи наберется. Вы не можете этого сделать!
— Все уже сделано, Фил. Мы поговорим с Г. Р., потом разберемся с вашими реквизитами.
— С реквизитами? Вы, мерзавец…
— Прощайте, Фил.
Карл Матушек нажал кнопку громкой связи и наконец развернулся вместе с креслом к Джастину и Реджи. На лице его было написано полнейшее равнодушие. Беседа с таинственным Филом, поставщиком для школьных столовых, не задела его ни на йоту.
— Итак, чем я могу вам помочь? — поинтересовался он.
— Интересный у вас тут разговор состоялся.
Матушек безразлично пожал плечами.
— Меня это больше не трогает. У меня подобных разговоров по три-четыре за день.
— Вы ломаете судьбы, и вас это не трогает?
Матушек покачал головой.
— Я ничего не ломаю, тем более судьбы. Это вообще не ко мне.
— А как же увольнение? Не в счет?
— Люди сами определяют свой потолок. Они сами роют себе яму или выбиваются наверх. Я всего лишь указываю им на тот уровень, которого они достигли, со своей судьбой пусть сами разбираются. Моя задача — раскрутить их фирму. Более ничего.
— «Раскрутить» означает сделать более прибыльной? — уточнил Джастин.
— А что, есть другое значение?
— Мне показалось, что вы не просто инвестируете средства в эти компании. Вы их подчиняете.
— Если мы вкладываемся по-крупному, то да, конечно. По-другому и не получится. Деньги должны работать, а ты вправе требовать обещанный результат. Если результата нет…
— Вы делаете так, — подхватил Джастин, — чтобы он появился.
— Именно! — похвалил Карл Матушек. — Приходите к нам работать.
— Мне жаль, — вмешалась Реджи, — но у нас уже есть работа. Если не возражаете, хотелось бы услышать ваше мнение о том, что произошло с Эваном Хармоном.
— Это большое горе.
По голосу Матушека ясно было, что криво сидящий костюм расстроил бы его несколько сильнее.
— Вам довелось работать непосредственно с мистером Хармоном? — спросила Реджи.
— Разумеется. Он был не только моим начальником, но и учителем.
— То есть вы многое у него почерпнули?
— Почти всеми своими знаниями я обязан ему, — подтвердил Матушек.
— И вы работали бок о бок?
— Ну да. В одной упряжке. Кстати, — тут Джастину показалось, что Матушек им подмигнул, — не возражаете, я гляну на ваше удостоверение или что там у вас положено, значок? Доверяй, как говорится, но проверяй…
Реджи продемонстрировала удостоверение агента ФБР. Джастин показал значок, купленный в магазине «Все по десять центов». На нем крупными буквами было выбито «ФБР». Ни тот ни другой у Матушека подозрений не вызвали. Зато Реджина изумленно покосилась на Джастина и его значок.
— Раз вы работали вместе с Хармоном, значит, полагаю, вам известны операции, которые он совершал? — спросила Реджина, оправившись от вида игрушечного значка.
— Большей частью, — подтвердил Матушек.
Реджи подтолкнула к нему листок бумаги.
— Тогда, наверное, вы можете сказать, чем занимаются вот эти компании?
Матушек проглядел список.
— Конечно. Про каждую в отдельности вряд ли, но большинство из них наши клиенты.
— И что вы с ними делаете?
— Управляем их средствами. Вкладываем от их имени. Иногда, наоборот, вкладываем в их бизнес.
— Чем они занимаются?
— Вам про каждую рассказать?
— Если можно.
— Насчет каждой не знаю, но… — Матушек заскользил пальцем по строчкам. — «Пензин» — энергетическая компания, сейчас пробует эти штучки-дрючки с кукурузой… [4] «Подшипник» выпускает шарикоподшипники. Без изысков, зато надежно. «Кафрайт» занимается школьными столовыми…
— Это им вы продали компанию Фила?
— Какого Фила?
— С которым вы разговаривали. Вы его еще уволили.
— А, ну да. Да, мы продали их в «Кафрайт».
— Это разрешено? Продавать компанию одного клиента другому?
— Что значит разрешено? Мы этим и занимаемся. Мы вкладываем средства от их имени. Продаем и покупаем. У кого покупаем и кому продаем, не имеет ровно никакого значения, главное — получить прибыль и не разглашать внутреннюю информацию.
— Ясно, — сказал Джастин. — Давайте далее по списку.
И Матушек двинулся дальше. Одна компания занималась дизайном и строительством ледовых площадок по всей стране, другая — грузоперевозками, третья — производством электрических лампочек. Еще одна делала субстраты. Джастин спросил, что это такое, рискуя нарваться на дурацкий каламбур, и получил ответ, что речь идет о ключевой технологии в производстве фильтров для выхлопной системы автомобилей. Таким образом эти системы приводятся в соответствие с мировыми экологическими требованиями. «Очень прибыльный бизнес, — добавил Матушек. — Очень». Вот, кстати, хороший пример, как работает их компания. Они не просто инвестируют в субстраты. Следующая в списке фирма производит запчасти для автомобилей, в том числе и выхлопные системы, где используются субстраты.
— Рука руку моет, — заметил Джастин.
— Не просто моет, — возразил Матушек. — А берет деньги из одного кармана и, приумножив, кладет в другой. Вот чем мы занимаемся.
Две компании, объединенные производством автомобильных запчастей, оказались единственной парой, которую хоть что-то объединяло. Все остальные фирмы из списка не имели друг к другу никакого отношения, кроме того, что их средствами управляло «Восхождение». Матушек пояснил, что у фонда нет основного производства. Совсем не обязательно, чтобы все их компании что-то связывало. Основное производство фонда — деньги.
В списке обнаружилось несколько компаний, о которых Матушек не мог сказать ничего. И две, о которых мог, но они оказались не в его компетенции.
— Почему вы не ведете дела с этими двумя? — спросила Реджи.