– Понятно. Ну а теперь о свидании. Это было первое свидание, которое вам назначила сама Рейчел?
– Да. – Кевин снова кивнул.
– Иначе говоря, опять же впервые за все время, что вы знаете друг друга, Рейчел сама просит вас о свидании. Правильно?
– Все правильно.
Гейл улыбнулся:
– Кевин, вы и дальше будете утверждать, будто это был обычный вечер?
Кевин замялся.
– Нет.
– Вы не знаете, почему Рейчел вела себя так странно?
– Понятия не имею, – пожал плечами Кевин.
– Ну хорошо. Давайте тогда поговорим о другом. Вы знали Керри Макграт, не так ли? Девушку, исчезнувшую два года назад.
– Протестую! – завизжал Дэн, вскакивая с кресла. – Вопросы защиты не имеют отношения к нашему делу и не входят в сферу прямого допроса.
– Отклоняется! – Судья Кассель с силой ударила молотком по столу.
Страйду показалось, что сделала она это не без удовольствия. Судья оглядела Дэна и резко произнесла:
– Успокойтесь, мистер Эриксон.
Затем она повернулась к Гейлу. Ее красивые губы сложились в прямую строгую линию, брови нахмурились, но в глазах был заметен интерес.
– Мистер Гейл, объясните мне, пожалуйста, касаются ли ваши вопросы данного дела, потому что, несмотря на возмутительное поведение мистера Эриксона, я склонна поддержать его возражение.
Гейл чувствовал, что внес в скучный допрос нужную интригу, которую ему следовало развить.
– Ваша честь, я надеюсь, что суд разрешит мне продолжить допрос свидетеля. Мне хотелось бы выяснить у него некоторые факты, играющие для защиты очень важную роль. Свидетели обвинения утверждают, что между исчезновениями Керри и Рейчел нет никакой связи. Я беру их слова под сомнение и намерен показать, что связь между ними есть. Более того, прокурор мистер Эриксон начал допрос с выяснения отношений между свидетелем и Рейчел. Мне кажется, я имею право выяснить, существовали ли личные отношения между свидетелем и Керри Макграт, пропавшей при аналогичных обстоятельствах.
Губы Кассель сложились в едва заметную улыбку. Страйд не понимал, то ли она наслаждается драмой, то ли предвкушает момент, когда Гейл вытащит из рукава козырного туза и оглоушит им Дэна.
– Мы разрешаем вам задать свои вопросы. Только покороче, пожалуйста.
– Спасибо, ваша честь. – Гейл изящно поклонился. Дождавшись, когда наступит тишина, он повернулся к Кевину, неуверенно переминающемуся с ноги на ногу, окинул его ледяным взглядом и снова задал тот же вопрос.
– Да, я знал Керри Макграт, – ответил Кевин Лаури.
– Вы встречались?
– Нет.
– Вы когда-нибудь просили ее о свидании, а она отказывалась?
– Нет.
– Ваша честь! – взмолился Дэн.
– Мистер Гейл, мы начинаем терять терпение.
Следующий вопрос Гейла прозвучал как выстрел:
– А она когда-нибудь просила вас о свидании?
Дэн опять вскочил, но, прежде чем он успел вмешаться, прозвучал похожий на тихий вздох ответ Кевина:
– Да.
Дэн опустился в кресло. Казалось, что и присяжные, и весь зал замерли. Судья Кассель отложила в сторону молоток, откинулась на спинку кресла и приготовилась слушать.
– Когда Керри просила вас о свидании?
– За неделю до исчезновения.
По залу пополз взволнованный шепоток.
Страйд посмотрел на Мэгги, та обескураженно глядела на него. Они отработали по данному делу десятки самых разных версий, и нигде Кевин Лаури не всплывал. Ни один факт не свидетельствовал о том, что они могли быть знакомы, и вдруг… Через минуту они сообразили, зачем он понадобился Гейлу.
– Вы согласились?
– Нет. – Кевин замотал головой. – Я сказал ей, что гуляю с Салли.
– И вы никогда не проводили время вдвоем?
– Нет.
– Как Керри восприняла ваш отказ?
– Да нормально в общем-то. Сказала, ладно, мол, в другой раз встретимся.
Гейл кивнул.
– А Салли? Как она восприняла приглашение Керри? Я думаю, она, как и Рейчел позже, хотела познакомиться с вами поближе.
– Ну, она типа разозлилась на меня. Но я объяснил, что не пошел с Керри, и больше мы об этом не говорили.
– А спустя неделю Керри исчезает, точно так же, как и потом Рейчел.
– Да, – произнес Кевин, тяжело сглотнув.
– Я бы сказал, что не везет девушкам на свидания с вами, Кевин. А?
Дэн выскочил с очередным протестом, и на сей раз судья Кассель его поддержала. Ткнув в Гейла тонким длинным пальцем, она попросила присяжных игнорировать последний вопрос.
Гейл театрально воздел руки, тихо прожурчал:
– У меня нет к вам больше вопросов, Кевин.
Дэн не мог допустить, чтобы присяжные оставались в сомнении, и, в свою очередь, попросил судью Кассель разрешить ему задать свидетелю несколько вопросов.
– Задавайте, – кивнула Кассель.
– Кевин, скажите, где вы были в тот вечер, когда пропала Керри?
– Во Флориде, в парке «Диснейуорлд», вместе с родителями.
– А что вы делали после того, как распрощались с Рейчел в парке?
– Отправился домой.
– Вы видели дома родителей?
Кевин кивнул.
– Мы смотрели телевизор в гостиной примерно до двенадцати ночи.
– Спасибо, Кевин.
– Черт подери, это что еще за новости? – потребовал Дэн объяснений, жуя сандвич с грибами. – Какие такие факты, играющие для защиты очень важную роль?
Страйд вертел в руках скрепку, то сгибая, то разгибая ее.
– Все ясно. Он хочет сделать из Салли ревнивую мегеру и серийную убийцу. Не успевает кто-то попросить ее парня о свидании, как тут же пропадает.
– Но ты сам говорил мне, что это глухой номер. Что у этой девки есть алиби, – нервно заметил Дэн.
Страйд кивнул:
– Есть, конечно. Я не знаю, на что он надеется. Наверное, просто хочет запудрить мозги присяжным.
– Если я вычеркну Салли из списка свидетелей, то, во-первых, нам никогда не удастся доказать, что Грэм был возле амбара, а во-вторых, тогда ее вытащит Гейл, хорошенько раскрутит, и получится, что мы что-то скрываем от суда. Через полчаса ей давать показания. Ну-ка, говорите быстро – могла она это сделать или нет? Должен я волноваться или нет?
Мэгги энергично покачала головой:
– Ни в коем случае. Я сама с ней беседовала. Она, конечно, стерва и очень ревнивая, но я не думаю, чтобы она отважилась на убийство. И она ничего не сочинила про поездку с Грэмом к амбару. Она говорила чистую правду, у нее это на физиономии было написано.