– Спасибо, не нужно, – ответила Нелл и направилась в женский туалет.
В туалете пованивало, и она поднесла к носу надушенное запястье. На сиденье возле телефона-автомата молодая мама кормила грудью ребенка. Нелл посмотрела на нее, нахмурилась и зашла в кабинку. Выйдя из кабинки, она застала мамашу на прежнем месте. Тогда она подошла к зеркалу и открыла сумочку. Неторопливо выбирая помаду, Нелл наблюдала в зеркале, как женщина застегнула блузку, усадила малыша в коляску и вышла.
Оставшись одна, Нелл подошла к телефону. Порылась в сумочке и вытащила монетку в двадцать пять центов, бросила ее в щель и сняла жирную на ощупь трубку. От общественных телефонов можно бог весть какую заразу подхватить, зато они по-прежнему принимают наличные, то есть обеспечивают анонимность. В лифте Нелл на секунду испугалась, представив, что теперь телефоны принимают только пластиковые карточки. Услышав гудок, она набрала номер.
– Алло, – ответил Ромми.
– Это я.
– А, привет. Откуда ты звонишь? Я не узнал номер.
– С телефона-автомата.
– С автомата? – Он вздохнул. – Насмотрелась фильмов про Джеймса Бонда?
– Просто соблюдаю осторожность. Мало ли что люди подумают о нашей дружбе.
– Я был другом Джеда, значит, мы с тобой тоже друзья. Ничего особенного. Кроме того, я встречаюсь с Бернадетт. И это всем прекрасно известно.
– Все-таки сейчас, когда утверждается завещание, надо считаться с приличиями.
– Так вот почему ты не отвечала на мои звонки?
– Ну что ты надулся? Я звонила тебе вчера. Насчет прокурорши, помнишь? Которая наехала на Аманду? И вот опять звоню.
– А я звонил тебе вчера три раза, чтобы спросить, как дела. Сегодня уже час дня, и ты только теперь мне перезвонила? Между прочим, я волновался.
– Да ладно, будь хорошим мальчиком, Ром. – Хрипловатый голос Нелл сочился медом. – Зачем нам ссориться? Я не могла позвонить раньше, потому что сидела в больнице с Амандой. Ты не представляешь, как тяжело смотреть на мучения бедной девочки.
Ромми на мгновение замолчал.
– Конечно. Ты ведь знаешь, я сделал все, что в моих силах…
– Да-да, понимаю. Я тебе благодарна, честное слово. Но все-таки что именно ты предпринял ради безопасности Аманды?
– Ты же наняла Билла Фленагана? О котором я тебе говорил.
– Да, наняла. Он появился сегодня утром. Мягко говоря, не произвел на меня впечатления. От него за километр несет спиртным! Точь-в-точь как от моего папеньки. Терпеть не могу опустившихся алкашей!
– Что поделать, он и правда закладывает за воротник. Хотя дело свое знает и к Аманде никого не подпустит.
– Хорошо, поверю тебе на слово.
– Обещаю, не пожалеешь.
– Но достаточно ли одного охранника? Ведь Аманда все видела! Она может дать показания. Наверняка этот подонок попробует до нее добраться.
– Она пришла в себя? Сказала что-нибудь?
– Когда я уходила, ей вроде бы стало лучше.
– Хорошо.
– Я хочу, чтобы ее оставили в покое. Боюсь, что сегодня снова появится эта прокурорша.
– Да нет, вряд ли. Им не до Аманды.
– Если она все же появится, я ума не приложу, как уберечь от нее бедную девочку.
– Я же сказал, мимо Бешеного Билла комар не пролетит. – Ромми помолчал. – Успокойся. Ты слишком сильно переживаешь.
– В самом деле?
– Конечно. С Амандой все будет в порядке. Я сам приеду в больницу и буду ее охранять, если потребуется. Что касается Мелани Варгас… если ты считаешь, что Аманда еще не в состоянии разговаривать, то прокурорше придется с этим смириться.
– По-моему, она не из тех, кто поднимает лапки кверху.
– Не волнуйся, я знаю, как с ней справиться.
Нелл вздохнула.
– Пожалуй, мне лучше вернуться в больницу, чтобы держать ситуацию под контролем.
– Зачем? Там ведь Фленаган.
– Куда же мне идти? Все приготовления к похоронам я закончила еще вчера.
– А сейчас ты где?
– В «Саксе».
– Ты поехала в такую даль только ради того, чтобы позвонить с автомата? Да ты и правда не в себе!
– Не с улицы же звонить. Кроме того, в «Саксе» я всегда успокаиваюсь. Здесь такая приятная атмосфера.
– Ох, Нелл, ну что с тобой поделать? Прогулка по магазинам – лучшее лекарство от любых неприятностей! – засмеялся Ромми.
– Раз уж я здесь, то и впрямь стоит присмотреть Аманде наряд на похороны.
– Правда? Она сможет пойти?
– Посмотрим. Надеюсь, что сможет. Если я не сумею это как-то организовать, она мне в жизни не простит. Никакой психиатр не поможет.
– Ох уж эти детки…
– И не говори.
– Ладно, тогда занимайся покупками, а потом приеду я, и мы закажем ужин прямо в номер. Сейчас тебе не следует оставаться одной. Как называется твоя гостиница?
Дел набралось столько, что сыщикам пришлось разделиться. Рендл отправился в больницу, чтобы проверить, как чувствует себя Аманда Бенсон. Дэн поехал в Бруклин в поисках осведомителей, которые могли навести их на Хирурга. А Мелани решила вернуться в отдел, чтобы тщательно просмотреть полученные документы – вдруг появится какая-нибудь ниточка к Хирургу. На самом деле у Мелани были свои планы, и она не собиралась посвящать в них Дэна и Рендла.
Мелани очень беспокоила утечка информации. Сначала кто-то подкараулил ее в подвале и украл вещественные доказательства. Потом Хирург добрался до Розарио. Как ему это удалось? Откуда он вообще знал, где ее искать? Мелани не могла отделаться от мысли, что Хирургу помогал сообщник – не исключено, что из прокуратуры или из полиции, а то и из ФБР. Может быть, кто-то случайно сболтнул лишнее. А может быть, и не случайно. Дэн и Рендл ее засмеяли, ну и пусть. Она сама докопается до истины. Раз она напросилась на это расследование, то и доведет его до конца – куда бы ни завели следы.
Однако Мелани понимала, что в одиночку ей будет трудновато. Если выявится халатность или преступные связи в прокуратуре или в ФБР, то поднимется шум. Требовалась могущественная поддержка. В первую очередь стоило обратиться к Бернадетт.
Именно поэтому, вернувшись в отдел, Мелани сразу же помчалась к Бернадетт, не теряя времени даже на то, чтобы оставить портфель в кабинете. Шекейя сидела на своем месте, поедая биг-мак с чипсами и перелистывая зачитанный журнал.
– Бернадетт уже приехала? – выпалила запыхавшаяся Мелани. – Мне срочно нужно с ней поговорить.
Шекейя аккуратно обмакнула чипс в кетчуп и не спеша прожевала.
– Не-а. Она в Вашингтоне. У нее встреча в министерстве.