– Откуда ты знаешь?
– Знаю. Все, отойди, разговор окончен.
Настя послушно отошла к двери. Галл выключил воду и потянулся за полотенцем. После душа он чувствовал себя гораздо лучше. Можно было бы, конечно, признаться ей насчет убийства Филатовой. Все равно она не жилец. Завтра в это время ее уже не будет. Зато сейчас она бы стала его по-настоящему бояться и не изводила бы своими ядовитыми насмешками. Но Галл почему-то был уверен, что признаваться нельзя.
– Надень халат, – предложила Настя, видя, что он собирается одеваться. – Рубашку можешь выстирать, хозяйственный ты мой, к утру высохнет.
– Обойдусь, – ответил он сердито. Не хватало еще у нее на глазах стиркой заниматься. Придется вытаскивать все из карманов, и она увидит… Хотя, может, и не сообразит.
Но халат он все-таки надел, очень уж не хотелось натягивать на чистое тело пропотевшую за жаркий день рубаху.
– Пошли в комнату, хватит на кухне торчать, – скомандовал он.
– И сколько еще мы будем так сидеть? – спросила Настя.
– Спать хочешь? Ложись, я разбужу, когда надо.
– Еще что придумаешь? Нашел дурочку – спать, когда в квартире посторонний мужик. А может, ты и не мент вовсе, а обыкновенный ворюга.
– Да не мент я, сколько можно тебе повторять! – взорвался Галл.
– А ты докажи, – невозмутимо потребовала она.
– Как?! Я не знаю, как тебе доказать! Предлагай свой вариант, я на все согласен.
* * *
– Допекла она его, – довольным голосом прокомментировал Гордеев. – Посмотрим, как он будет выкручиваться.
– Виктор Алексеевич, вы понимаете, что она делает? – озабоченно спросил Доценко.
– То, что она делает, называется «метод научного тыка», – усмехнулся Коротков. – Она пробует разные варианты, импровизирует на ходу, пытается понять, почему он ее не убивает.
– Черт побери, где Ларцев? – вскипел Колобок. – Ему самое место сейчас здесь. Михаил, начинай обзванивать больницы. Может, случилось что-нибудь с ним.
* * *
– Зайдите, попрощайтесь с ней, – шепотом сказал врач, чтобы не разбудить Надюшку.
Ларцев осторожно переложил девочку на скамейку и на негнущихся ногах зашел в палату. Наташа лежала по-девически худенькая, не было большого живота, к которому он уже успел привыкнуть. Как с ней прощаться? Володя никак не мог сообразить, что от него требуется. Поцеловать? Ему еще не приходилось прощаться с близкими в больнице. Он беспомощно взял жену за руку, погладил пальцы. Как же это, думал он, вот же она, она есть, я ее вижу, я до нее дотрагиваюсь, мне кажется, она даже слышит меня. И в то же время ее нет. Она же еще теплая. И в то же время мертвая. Его разум не мог с этим справиться.
Он очнулся на скамейке, рядом со спящей дочерью. Пусть спит, подумал Володя. Еще успеет узнать и наплакаться. Он оперся спиной на прохладную казенную стену, выкрашенную масляной краской, и закрыл глаза. Потом, потом, все потом.
* * *
То, что делала наедине с Галлом Настя Каменская, называлось «раскачиванием маятника». Легкое подшучивание, затем спокойная, ни к чему не обязывающая болтовня, затем подшучивание более грубое, более вызывающее, после чего следовал черед задушевной беседы, и так далее по нарастающей. Сейчас ей предстояло завершить период подшучивания оскорбительным хамским выпадом, после чего сразу перейти к чему-нибудь серьезному. Она внутренне собралась.
– Есть один способ доказать, что ты не мент. И мы с тобой убьем сразу двух зайцев, ты убедишься, что моя квартира не прослушивается. Как тебе такой вариант?
– Годится. Излагай.
Настя шагнула к нему, постояла, будто собираясь с мыслями, потом быстрым движением распахнула халат на убийце. Медленно, плотоядно оглядела его поджарое мускулистое тело, чистое, без татуировок. Она выяснила для себя то, что хотела.
– Так что же, хозяйственный мой? Кухню и стирку ты освоил, а как насчет остального? Вам, ментам, с подозреваемыми трахаться нельзя, за это и погоны снять могут. Вот и докажи мне, что тебя Павлов прислал, а не кто-нибудь с Петровки, – медленно проговорила она.
– Да что я тебе, машина? – возмутился Галл. – Может, мне не хочется. Может, ты мне не нравишься? Я устал, в конце концов.
– Значит, не только мент, но и импотент к тому же, – задумчиво кивнула Настя, словно рассматривая в микроскоп диковинный препарат. – Ну да, у вас работа тяжелая, нервная. А жаль. Сейчас могли бы все недоразумения прояснить. А теперь вот придется что-нибудь другое придумывать, раз уж ты не научился свои сексуальные способности использовать на благо Родины и нашего общего дела.
Она уселась на подоконник, повернувшись боком к Галлу, закурила, выпустила дым в форточку. Помолчала, сосчитав в уме до ста.
– Слушай, ты боишься смерти? – тихо спросила она.
* * *
– Ларцева ни в одной из больниц нет, – доложил Доценко. – Но есть Ларцева Наталья Константиновна, 36 лет, доставлена на «Скорой» в четырнадцать часов с Ольховской улицы.
– Это его жена, – поднял голову Гордеев. – Что с ней?
– Она умерла полчаса назад. И ребенок тоже.
– Господи! – ахнул Виктор Алексеевич. – Вот горе-то. Какое горе… Наверное, он все это время в больнице просидел, пока мы его искали.
Мысли полковника Гордеева разрывались между тем, как помочь Володе Ларцеву, в одночасье потерявшему жену и будущего ребенка, и тем, что делать с Галлом, наемным убийцей, находящимся в каких-то двухстах метрах от него.
Смерти Галл не боялся. Он много раз видел ее близко, он сам нес ее людям. Смерть в его исполнении не была ни страшной, ни мучительной. Ему хотелось верить, что и его конец будет мгновенным и легким. И вообще бояться можно того, что случается не со всеми. А если это неизбежно, если человек обязательно должен умереть, то какой смысл этого бояться? Бойся не бойся, а конец один. И не так уж много радости было в его жизни, чтобы сожалеть о ней.
Когда он, недоучившийся студент-медик, встретился со своим крестным отцом, ему, дурачку, казалось, что жизнь в преступной организации – сплошной праздник. Огромные деньги, которые платили за выполнение одного-двух заказов в год, позволяли вести вполне обеспеченную жизнь, ездить летом на море, покупать самых дорогих шлюх, пить хороший коньяк. Но чем дальше, тем больше оказывалось, что, если хочешь получить следующий заказ, нужно вести себя скромно, замкнуто и осмотрительно. Одиночество – вот плата за эти большие деньги. Галл знал, что, когда он умрет, никто грустить не будет. Никто даже не заметит, что его больше нет. Разве стоит такая жизнь того, чтобы о ней сожалеть? И тюрьмы Галл не боялся. Под рукой всегда была спасительная таблетка, чтобы умереть сразу, не дожидаясь следствия и суда.