Да и потом, ну, спасу я его сейчас, поедет он в столицу, а мне куда деваться? Обратно в Конту? Наслаждаться жизнью спустившегося с небес божка? Я, конечно, не против и обязательно туда отправлюсь… но только когда верну один должок.
Дейдре.
А она сейчас – в столице. И как туда попасть?..
План родился сам собой.
– Ну, Лис, давай же, освободи меня! – заканючил Синий. В тот момент он совсем не напоминал агента Радуги.
– Да погоди ты, – махнул рукой я. – Лучше скажи, у тебя есть такая штучка? – В моей руке блеснул значок Зеленого агента.
– Есть, – выпалил он, не задумываясь.
– Она у тебя с собой?
– Да, в кармане плаща. А… – Синий осекся.
Понял наконец.
Да только поздно: щупальца резко взмыли вверх и мертвой хваткой уцепились за люстру, находившуюся как раз над головой агента. Те отростки магии, что стягивали его шею, тоже потянулись к потолку, увлекая за собой агента.
Волшебная удавка затянулась, затрещали шейные позвонки. Синий отчаянно засучил в воздухе ногами, но сил надолго не хватило – через несколько секунд он кулем рухнул вниз. Стул, крякнув, развалился, и агент упал на пол.
Я, недолго думая, принялся раздевать мертвеца. Попутно проверил, на месте ли значок.
На месте.
Управился я быстро – минут через пять передо мной лежала аккуратная гора из трех тел, и одним из них был убийца Дома Ролинхасов – ублюдок по кличке Лис.
И где он только умудрился изуродовать половину лица? Ума не приложу… Наверное, в бою был не слишком осторожен.
Я сжал значок Синего агента.
Всё складывается просто отлично. Теперь, когда я «мертв», можно приступать к завершающей части моего плана. То есть отправляться в столицу, на встречу с Дейдрой.
У меня есть один небольшой должок к этой куколке, и я просто обязан его вернуть, прежде чем умру окончательно.
Еще раз взглянув на изуродованное лицо Синего, я невольно хмыкнул: даже дядюшка не додумался бы до такой хитрости!
Шум боя за стеной уже стих, сменившись криками радости.
Мне пора.
Прощай, Синий…
Ты спас мне жизнь во второй раз.
Агенты Радуги
Было тихо.
Фиолетовый сидел на холмике, коих в пригороде Стани великое множество, и наблюдал закат. Отголоски войны докатились и до этой провинции, но были на удивление тихими. Если раньше основным врагом Веронии считался Валитан, а наиболее вероятным местом, где северный сосед решится развязать бой, – Стани, то сейчас всё шло наперекосяк.
Те мелкие отряды, что забредали в леса фиолетовой провинции, являлись скорее исключением из правил. Их уничтожили, а Стани не понес практически никаких потерь.
Вывод напрашивался сам собой. Если Валитан не направил свои силы в фиолетовую провинцию, то перенес удар на синюю и зеленую. Впрочем, из последней не так давно сообщили о разгроме крупного отряда кодийцев. Значит ли это, что все основные силы направятся в Кортил? Или это ловушка, которую готовит Валитан? Вдруг, как только все силы соберутся в синей провинции, враг воспользуется ослабленностью того же Стани и спокойно двинет в столицу?
Фиолетовый покачал головой.
Радугу ослабляло даже не многообразие возможных ходов противника… Гораздо более – то, что она недосчитывала цветов. Желтый отстранен. Оранжевая погибла… совет не собирался уже больше недели, а это непростительно большой срок по нынешней обстановке.
– Господин агент! – неожиданно раздалось сзади. По голосу Фиолетовый узнал одного из своих помощников. И ведь не лень тому было карабкаться на вершину этого не самого пологого холма.
– Что тебе нужно, Лише? – обернулся агент.
– Разведчики сообщают о том, что армия Валитана идет к нам!
– Опять? – скривился Фиолетовый. – Сколько их на этот раз, очередные две сотни?
– Нет. Теперь это действительно сильное войско. Их не меньше пары тысяч. И еще маги!
Фиолетовый кивнул.
Началось. Наконец-то!
Донесения разведчиков поражали.
Магов – практически поровну.
Воинов – даже больше, чем есть у Фиолетового.
Еще никогда он не был так озадачен. Удача могла склониться в сторону любой из армий, а это почему-то пугало сильнее, чем численный перевес сил противника.
Счет времени до начала сражения шел на часы, если не на минуты. Фиолетовый уже успел добиться приведения в боевую готовность всех сил провинции и даже отправить донесение о положении дел в Стом. Маквалу следовало знать, что Валитан не стал более оттягивать серьезные битвы и выступил основными (хотя основными ли?) силами в направлении Стани.
Фиолетовый сам признавал себя посредственным магом. А вот воином считался отменным. Но, несмотря на постоянное поддержание воинских навыков на соответствующем уровне, еще никогда ему не приходилось участвовать в открытой сечи. Собственно, он и сегодня не планировал обнажать меч, ведь и без него хватало людей на поле боя. Но кто знает? Может быть, именно сегодня его вклад в бой как мечника окажется одним из ключей к победе?
У Фиолетового в арсенале было любимое заклятие, которое он постоянно пускал в ход. Он отточил мастерство его применения практически до совершенства.
Это был Взгляд. Взгляд с высоты. Свыше.
Мало кто из опытных магов и даже агентов мог похвастаться подобным умением.
В то время как наблюдатель со стороны мог решить, что Фиолетовый бездумно смотрит вдаль, сам он находился над полем боя и одновременно – в самом его сердце. Он получал представление о том, как обстоят дела сразу на всех участках, мог оценить перспективу и отдавал распоряжения, считаясь только с тем, что видел сам.
Собственно, сложность заключалась в невозможности повторно использовать Взгляд, хотя время одного заклятия практически не ограничивалось. Чтобы магический сеанс не прерывался, Фиолетовый оставлял рядом с собой нескольких приближенных. Отдаваемые агентом распоряжения передавались этими людьми тем, кто отвечал за их исполнение. Сам же Фиолетовый продолжал наблюдение дальше.
Силы противников столкнулись на обширном поле. Вперед пошли исключительно рыцари и конница, своим магам агент приказал занять оборонительную позицию и по возможности прикрывать пеших.
Вражеские колдуны также не рвались в бой. Они словно ждали чего-то.
Кавалерии Стани удалось сместить противника по центру. Конники попросту вклинились между двумя отрядами. Такой простой маневр можно было считать и удачным – он привнес смятение в передовые части противника – и рискованным – сами всадники были практически обречены.