— Ты вроде говорил, что твой предок сидел без работы?
— Ну да. Его уволили, когда прикрыли эту лавочку.
— Да ведь это было давным-давно, нет? Он чё, с тех пор так и не работал?
— Ну и чё? Тебе-то что за печаль?
Они рассмеялись. По смеху Дзюнко поняла, что ребята действительно совсем молодые. Пожалуй, даже подростки. Беззаботный, мальчишеский смех. Настолько неуместный здесь, что у девушки мурашки по коже пробежали.
— Ну, чё делать-то будем? Зароем где-нибудь здесь? — спросил один из парней.
— Ну да, пол вроде земляной, а? — отозвался его приятель и, подсветив фонарем, поковырял ногой землю.
Зароем? Значит, они все же принесли сюда мертвеца? Они прокрались на фабрику, чтобы избавиться от трупа?
— Землица-то твердовата. Нам чё, еще и копать тут?
— Почему бы просто не бросить его здесь?
— Ага, а вдруг его обнаружат? — возразил тот, кого они называли Асабой. — Надо все-таки спрятать получше.
— Я же говорил, в реку его скинуть!
— Всплывет рано или поздно, — заявил Асаба непререкаемым тоном. Похоже, он был у них вожаком. — Пока тело не найдут, не будет и визгу. По крайней мере, до сих пор всегда так бывало. Если все по уму сделать, как я говорю.
— Вот дерьмо! Да тут на всю ночь работы.
Асаба быстро подавил глухое недовольство шайки:
— Лопата у тебя?
— Да, вот она.
— Ну вот и копай. Место подходящее. Среди этих станков никому и в голову не придет ошиваться.
Дзюнко прикинула, что Асаба стоял как раз напротив нее, у другой стены, где-то возле транспортера. Один из фонарей мелькал именно там. Но свет второго фонаря снова забегал вдоль стен. Хуже того, теперь он шарил не по потолку, а по низу стены, вплоть до самого пола. Девушка затаила дыхание и совсем вжалась в щель между цистерной и стенкой.
Она услышала, как лопата с хрустом вонзилась в землю.
— Блин! Эту землю никакая лопата не возьмет!
— Заткнись и копай поживее!
Луч второго фонаря все еще шарил вокруг. Наконец он застрял на цистерне, за которой укрылась Дзюнко. Свет скользнул по бортику резервуара, осветил стену, метнулся назад к транспортеру — и внезапно вернулся к цистерне.
— Эй, парни, — владелец фонаря позвал остальных, — здесь что-то вроде бассейна.
Круглое световое пятно плясало на бортике резервуара, всего в нескольких шагах от того места, где пряталась Дзюнко. В тесном пространстве между цистерной и стеной девушка скрючилась так, что у нее заболела грудь и перехватило дыхание, но она держалась стойко и сохраняла хладнокровие. Любое неосторожное движение могло привлечь их внимание.
— Про что ты там толкуешь?
— Гляньте сюда.
Скрежет лопаты о землю прекратился. Парни подошли к резервуару, и один из них нагнулся над бортиком. Дзюнко видела его темное отражение в воде.
— Вода, но до чего же воняет!
— Может, это смазочная жидкость?
— Какая разница! Здорово, правда? Если мы запихаем его сюда, ни в жизнь никто не найдет. В самый раз, и глубина что надо.
— Пожалуй…
Плеснула вода, — видимо, кто-то сунул руку в резервуар.
— Это получше, чем закопать, да ведь, Асаба?
Асаба отозвался не сразу. Дзюнко поняла, что именно он сунул руку в воду. Вынув руку, он ответил:
— Вода такая мутная, пожалуй, то, что надо.
Остальные трое горячо одобрили идею. Дзюнко зажмурилась. Да что же это такое?! Парни явились сюда в поисках места, чтобы закопать труп, и радуются, обнаружив резервуар с тухлой водой. Что же это за люди? Да и люди ли они вообще?!
Люди.
Дзюнко открыла глаза и вздрогнула от иного ощущения, чем то, что переполняло ее прежде.
Эти четверо. Четверо подонков…
Они отошли от резервуара и вернулись туда, где начали копать. Что у них на уме? Неужели они действительно намерены бросить в воду труп? Мертвое тело? Мертвого человека?
И не просто мертвого — ясно, что именно они его и убили. И теперь хотят от него избавиться. И что совсем мерзко, они совершают это не впервые, судя по словам Асабы.
«До сих пор всегда так бывало». Именно эти слова он произнес. Им явно доводилось убивать и раньше.
Можно ли такую шпану считать людьми? Или нельзя истолковывать это слово так однозначно? Хорошо, можно назвать их как угодно — слов для этого хватает: люди, недоумки, безмозглые юнцы, жертвы общественного строя… Слов действительно хватает. Но она, Дзюнко, таких тварей, как эти четверо, людьми не считает. Более того…
Она могла бы их уничтожить.
Сердце болезненно колотилось, и Дзюнко с усилием подавила растущее напряжение. «Я и правда могу. Мне это ничего не стоит. Всего лишь выпустить огненную силу, которую я с таким трудом удерживаю в себе. Всего-то. Тут и раздумывать нечего. Потому что я не похожа на нормальных людей, но ведь и они не похожи на нормальных людей».
Ноги зашаркали по грязному полу — подонки возвращались, волоча труп. Что же делать? С чего начать? Как нацелиться?
Если подпустить их слишком близко, то Дзюнко сама окажется под угрозой. Позиция у нее слишком уязвимая. Пожалуй, стоит выбраться из этого угла, чтобы обзор был получше, тогда она сможет держать их всех под прицелом.
— Возьми-ка его за ноги, — велел Асаба. — Надо утопить его как можно ближе к середине.
— Пусть нырнет ласточкой, — засмеялся кто-то из парней.
Дзюнко осторожно выглянула из своей щели. Теперь их разделял только резервуар. Ближе всего к ней двое держали труп за ноги, пытаясь приподнять его над бортиком. Двое других, с фонарями, стояли слегка позади и освещали сцену с обеих сторон. В свете фонарей девушка отчетливо видела лица.
Довольно смазливые ребята, кожа гладкая и еще по-детски свежая. Один высокого роста, в яркой клетчатой рубашке. Только выпуклое адамово яблоко придавало ему грубоватый вид. У другого модная стрижка: длинные волосы до плеч отливают рыжевато-каштановым оттенком, когда на них падает луч фонаря.
Со своего наблюдательного пункта Дзюнко видела только часть тела и затылок трупа, когда юнцы попытались перекатить его через бортик резервуара. Это был мужчина в деловом костюме. Над водой свисал его галстук.
Лиц тех, кто стоял позади с фонарями, она не видела. Но однажды стоявший слева нервно оглянулся, и она успела прочитать на спине куртки надпись «Big One».
Дзюнко приняла решение. Она начнет с патлатого. Волосы быстро загораются и дадут хорошее освещение. Сначала она подожжет ему шевелюру и тут же выскочит из своей засады, пока остальные не пришли в себя. Девушка ориентировалась в этих развалинах гораздо лучше их. Выбравшись из-за цистерны, она быстренько перебежит за транспортер и, когда они кинутся за ней в погоню, оттуда расправится с ними по очереди. Даже если они попытаются улизнуть, им все равно придется бежать к той металлической двери. Позиция у нее окажется выгодной, для того чтобы поджарить их одного за другим.