— Готовы? Па-ашел…
Они уже подняли тело над бортиком, когда «труп» внезапно застонал.
— Блин! Да он живой! — завопил Патлатый.
Лучи фонарей тревожно заметались. От неожиданности Дзюнко тоже дернулась и попала под свет фонаря.
Черт!
Она осознала, что ее увидели, когда парни начали орать:
— Здесь кто-то есть!
— Что-о?!
— Вон там! За цистерной!
Дзюнко попробовала быстро выскочить из щели между цистерной и стеной, но она забралась слишком глубоко и поэтому замешкалась на несколько мгновений. За это время оба фонарных луча сошлись на ее лице. Она инстинктивно прикрыла глаза ладонью.
Кто-то изумленно взвизгнул:
— Да там баба!
Асаба скомандовал:
— Хватай ее скорее, ты, козел!
Они проворно преградили Дзюнко дорогу. Один из тех, кто стоял ближе, протянул руку и схватил ее за рукав.
Спотыкаясь, девушка шагнула вперед и украдкой бросила взгляд на «труп», брошенный возле резервуара. Все верно. Он действительно жив. Лицо его покрывали синяки и ссадины, глаза заплыли, но он обеими руками вцепился в край резервуара.
Надо постараться не задеть его.
И она сосредоточилась на первой мишени. Она уставилась на парня, который тянул ее к себе. В его улыбке отчетливо сквозила нехитрая мысль: «Подумать только, баба! В таком месте!» Конечно же, такие парни не испугаются какой-то женщины. «Они все сдохнут. Я их поджарю. Это все равно что мусор выкинуть: измельчить и смыть остатки».
Дзюнко дала себе волю.
Парень, тянувший ее за рукав, внезапно отшатнулся. Фонарь вылетел у него из руки, описав замысловатую дугу, ударился о металлический трап, ведущий к мосткам, и разбился. Одна Дзюнко наблюдала за этим полетом. Остальные во все глаза уставились на своего приятеля. Он, весь в языках пламени, от волос до ботинок, тоже отлетел в сторону по немыслимой траектории. К тому моменту, когда он рухнул на грязный пол, он уже превратился в огненный шар. Парень даже пикнуть не успел. Дзюнко ощутила, насколько мощным оказался выброс энергии. Ее огненная сила ударила, как стрела, сломав ему шею еще до того, как превратила его в пылающий факел.
Его приятели, застыв на месте, пронзительно кричали. Они были настолько потрясены, что даже забыли согнать с лиц злобные ухмылки, и выглядело это комично.
Дзюнко распрямилась и повернулась в их сторону. Ближе всех стоял Клетчатая Рубашка — только руку протянуть. За ним маячил Патлатый. Чуть подальше — обладатель второго фонаря. Невысокого роста, в ярко-красном свитере и с серьгой в ухе.
Дзюнко шагнула в сторону юнцов, окаменевших от ужаса. Они отступили на шаг. Коротышка в красном свитере даже отступил на два шага. Губы у него дрожали и глаза блестели от слез. При свете от горевшего тела девушка разглядела его лицо вполне отчетливо. Запах горящей плоти становился все резче.
— Чё, чё ты сделала? — спросил Патлатый. Голос у него прерывался. Глаза недоверчиво обшарили Дзюнко с ног до головы. — Чем это ты его?
Дзюнко молча уставилась на них. «Хочешь знать чем? То есть каким оружием? Да, оружие у меня есть. Но ты не найдешь его, хоть обыщись. Мое оружие скрыто в моей голове».
Она невозмутимо улыбнулась и сделала еще шаг в их сторону. Парни дружно попятились. Теперь они находились прямо посредине помещения.
— Чё это она? — спросил Патлатый, дрожа как осиновый лист и не спуская глаз с Дзюнко. — Чё она задумала? Асаба, сделай же что-нибудь! — Он взывал к высокому парню, к Клетчатой Рубашке.
«Ага, так ты, значит, и есть Асаба?»
Дзюнко посмотрела ему прямо в глаза. Взгляд у него был твердый и пристальный. Парень испытывал потрясение, но что-то такое было в его глазах еще. Страх? Или…
Девушка откинула с лица прядь волос и полоснула взглядом, как косой, по всем троим.
Поток энергии подчинился ей. Она превосходно управляла своей силой, как опытный дрессировщик щелкает бичом, точно соизмеряя силу и расстояние. Она даже зримо представила эту струю энергии.
Но Асаба исхитрился увернуться. Пусть неуклюжим маневром, но огня он избежал, только был отброшен энергетической волной и шлепнулся на ленту транспортера. Двое других были охвачены пламенем в тот самый миг, когда их ударил огненный бич. Пламя пожирало их лица, волосы, руки. Казалось, горят даже их вопли. Асаба ворочался на ленте транспортера, широко открытыми глазами уставившись на своих горящих приятелей. Джинсы его тлели по краям штанин.
«Настал твой черед».
Дзюнко сосредоточила взгляд на Асабе. Он уставился на нее. Он даже не пытался бежать, только потряс головой и протянул к ней руку, словно хотел ее остановить. Одну руку. Не обе.
«Протяни обе руки. Умоляй меня не делать этого. Ведь именно так ты наверняка заставил вести себя этого несчастного парня. Ползай передо мной на коленях ради спасения собственной жизни, как пришлось ползать ему».
Энергия все еще бушевала в ней. Так полно она не использовала свою силу уже очень давно, но та словно ждала все это время. Энергия просто распирала все тело.
Дзюнко выпятила подбородок и уставилась на Асабу, готовясь выпустить следующую волну энергии. Парень дотянулся рукой до заднего кармана. Выкрикивая что-то нечленораздельное, он вытащил оттуда какой-то предмет и направил на нее.
Пистолет — она увидела его, и в ту же секунду ее плечо обожгла острая боль.
Толчок был невероятной силы. Дзюнко подбросило вверх и отшвырнуло назад. Ощущение сопровождалось молниеносной мыслью: «Пистолет. Сила выстрела!»
Она ударилась о землю сначала спиной, а потом затылком, перед глазами замелькали искры. Левое плечо жгло от боли. По руке стекала теплая жидкость. Кровь! Она истекала кровью.
Дзюнко изо всех сил боролась с обмороком. Ей нельзя терять сознание. Она должна подняться на ноги. Уничтожить Асабу! Ведь только она может спасти жизнь несчастного человека, брошенного возле резервуара с водой. Она обязана ему помочь. Дзюнко скребла пальцами землю, стараясь подняться и отчаянно подавляя приступ тошноты.
Прогремел еще один выстрел. Потом девушка услышала торопливые шаги — Асаба убегал. Вначале ей показалось, что парень снова выстрелил в нее, но боли она не ощутила. В кого же он стрелял?
Опираясь на локоть, Дзюнко смогла наконец сесть. В то же мгновение она услышала скрежет стальной двери. Взглянув туда, она увидела, как в слабом свете от уличного фонаря мелькнула тень Асабы. Он не оборачивался, не стал закрывать за собой дверь, просто удирал со всех ног.
Вокруг Дзюнко догорали остатки пламени. Теперь оно уже не пылало, а угасало, по мере того как дотлевали волосы, одежда и тела ее жертв. Девушка сосчитала их. Вот они, трое. Один, два, три. Только Асаба сбежал.
Дзюнко сумела стать на колени и подползти к резервуару.