Несмотря на достаточно спокойное и бесхлопотное существование, Николай ощущал себя запертым в клетку. Ему хотелось скорее вырваться отсюда, получить свои деньги и отправить сестре. У него болела душа за Иру. Ему хотелось увидеть Катю. И, как ни странно, чем сильнее он переживал из-за этих двух женщин, тем меньше ему хотелось убивать Тамару. Ведь Тамара, в сущности, не сделала ему лично ничего плохого. Более того, в том, что она стала нежелательным свидетелем, виноват был в первую очередь жадный Дусик. Вот кто давно под пулю просится. Дусик, который заставил его убить доверчивую глупышку-неудачницу Веронику Штайнек. Дусик, который купил Катю и крепко держит ее своими волосатыми лапами. Дусик…
Время шло, и чем дальше, тем больше крепло в Николае Саприне убеждение, что, пока еще не поздно, нужно придумать, как избавиться от Дусика, при этом заработать такие нужные для сестры деньги и сохранить жизнь Тамаре. Пока еще не поздно… Пока Дусик-Шоринов не дал команду убить Коченову.
* * *
Никогда еще Виктор Тришкан не видел своего шефа Арсена таким злым. Обычно старик прекрасно владел собой, и о его истинном настроении мог догадываться только тот, кто давно и хорошо его знал.
– Как ты можешь это объяснить? – сквозь зубы цедил Арсен. – Ты мне докладываешь, что она сидела на работе, а она утверждает, что ходила в ресторан, да не с кем-нибудь, а с самим Эдуардом.
– Она врет, – быстро отреагировал Тришкан. – Неужели вы не понимаете, что она врет?
– Зачем? Для чего она это делает?
– Ну как зачем? – усмехнулся Виктор. – Дразнит вас. Пытается изо всех сил показать, что ничуть не испугалась. Это же элементарно.
– Значит, ты уверен в своих людях? Уверен, что они не могли ее проморгать?
– Да, конечно же, уверен, – улыбнулся Тришкан. – Даже и не думайте об этом. Но, если вы настаиваете, я из ребят душу вытрясу, выясню, не могли ли они промахнуться.
– Вот-вот, – кивнул Арсен, – вытряси, уж будь любезен. Потому что я-то как раз заинтересован в том, чтобы ее встреча с Эдуардом оказалась правдой. Если они контактируют не только по телефону, но и лично, я из этого такой пирожок испеку – объедение. Она в один момент у меня на крючке окажется. Связь с мафией! Об этом только мечтать можно, особенно в свете политики нового министра внутренних дел. Она за этим пирожком, как осел за морковкой, пойдет и прямо ко мне в ласковые руки угодит. Если ты мне достанешь доказательства связи Каменской с Денисовым, я на этой компре ее завербую без шума и пыли. Так что ты уж постарайся, дружочек. Я даже твоих охламонов прощу, так уж и быть.
– Я постараюсь, – сказал Виктор.
Арсен, как обычно, остался, он никогда не уходил с таких встреч вместе с помощником, а Виктор сел в свою машину и поехал домой. Ему с трудом удалось привести в порядок мысли. Ну и наглость у этой Каменской! Мало того, что открыто встречалась с Денисовым, так еще и Арсену об этом сказала, не побоялась. Сама ему в руки компру на себя дает, в пасть ко льву лезет. Интересно, зачем? Понятно, зачем. Внедряться будет. Прикинется завербованной жертвой, а потом подлянку какую-нибудь выкинет. Конечно, Арсен не может этого не понимать, но надеется, что, когда предложит ей возглавить дело, она все свои милицейские глупости забудет и с радостью примет предложение. Кто ж от такого отказывается! Деньги-то огромные. Да, Арсен все правильно рассчитывает. Только вот о Викторе он позабыл. А это уже неправильно.
* * *
Чтобы выполнить обещание, данное оперативнику из Южного округа, и привезти ему материалы с утра, Насте пришлось встать почти на час раньше. Она с таким трудом просыпалась по утрам, что уже готова была клясть себя последними словами за свою дурацкую неуступчивость. Ну зачем она вчера упрямилась из-за пустяков! Встретилась бы с ним по дороге домой, отдала бы материалы, а сегодня спала бы на час дольше.
Но отступать было некуда, и она, выпив две свои обычные чашки кофе и немного придя в себя, поплелась на автобус.
В отделение она приехала без десяти девять, но, к ее немалому удивлению, оперативник по имени Слава Дружинин уже ждал ее.
– Слушай, а что ты с ними делаешь? – спросил он, забирая у Насти папку с материалами и кладя ее в сейф.
– Читаю, – неопределенно ответила она.
– А зачем?
– Для анализа. Я каждый месяц готовлю аналитические справки о тяжких преступлениях по городу. Интенсивность, время, локализация, характеристика потерпевших, подозреваемые, неотложные мероприятия и так далее. Завожу в компьютер, потом раз в месяц обобщаю, анализирую.
– Ты и эти материалы в компьютер записала?
– Конечно.
– Зачем? В них же ничего интересного нет.
– Это тебе кажется. В каждом отдельном преступлении вообще нет ничего интересного, а когда их много, тогда появляется масса любопытных вещей…
Она уже готова была простить ему вчерашнюю пьянку, потому что он проявил интерес к ее работе, и собиралась рассказать о том, как полезно и важно систематически анализировать статистику, но кинула взгляд на часы и быстро схватила свою сумку.
– Я побежала, Славик, а то опоздаю. Лови своего Стукалкина. – Настя лукаво подмигнула ему и почти бегом помчалась к метро.
В ту минуту, когда она подъезжала к станции «Новые Черемушки», Слава Дружинин наконец дозвонился до своего вчерашнего собеседника.
– Она вернула материалы, но сказала, что записала данные в компьютер, – растерянно сообщил он.
В ответ он услышал весьма непарламентское, но очень выразительное и совершенно недвусмысленное высказывание.
Генерал смотрел на полковника Гордеева круглыми немигающими глазами, делавшими его похожим на сову.
– Ознакомьтесь, Виктор Алексеевич, – сухо сказал он, – а потом я хочу выслушать ваши объяснения.
Он швырнул Гордееву плотный пакет. Виктор Алексеевич осторожно вытащил содержимое – фотографии. Анастасия в каком-то ресторане с пожилым представительным мужчиной. Они разговаривают, мужчина улыбается и похлопывает ее по руке. Они пьют что-то из высоких бокалов. Анастасия что-то рассказывает, а мужчина внимательно слушает, подперев подбородок рукой. Они вместе выходят из ресторана. Садятся в машину. Выходят из машины возле ее дома. Прощаются. Мужчина, почтительно склонив голову, целует ей руку.
Все бы ничего, но лицо этого мужчины было Гордееву знакомо. И ничего хорошего от сложившейся ситуации полковник не ожидал. Рано или поздно это должно было случиться, вот и случилось.
– Не понимаю вашей озабоченности, товарищ генерал, – ответил он с олимпийским спокойствием. – Каменская под моим руководством ведет разработку Денисова. Естественно, что они должны встречаться, это соответствует легенде.