– Но вы же меня защитите!
– Черта-с два! Он вас видеть не может.
– Герцогиня немало этому способствует.
– Она выстраивает правильные дипломатические отношения с нашим будущим союзником!
– Союзником?!
– А вы бы хотели с ним продолжать вражду?!
– Нет. Я всего лишь хотела поговорить с подругой.
– Она занята. Сейчас проходит ее помолвка. Вы понимаете, насколько для нее это важно?
– Я понимаю, насколько это важно для вас с герцогиней. Я хочу с ней поговорить!
– Если вы устроите очередное цирковое представление, я вам не помогу.
– Позовите Светку, Рудольф!
– Хорошо. Ждите.
Он вернулся в зал, а я встала у окна, переживая за то, что долго поговорить нам все равно не дадут.
– Туська! – Кольцова выскочила довольная, словно только что правильно ответила на все вопросы и выиграла миллион. – Как я рада тебя видеть! Прикинь, я замуж выхожу за короля!
– Светочка, у нас мало времени. Понимаешь, я с твоим будущим мужем на ножах в прямом смысле слова. Ты мне честно скажи, с тобой все в порядке? Жара нет? Температура нормальная? Домой хочешь? Ты понимаешь, где оказалась?
– Да! Мне все рассказали. Меня заколдовала злая колдунья, а Гельм расколдовал поцелуем! Теперь он должен на мне жениться. Я так счастлива!
– Значит, ты понимаешь, что не в дурдоме помолвку отмечаешь, и король Гельм с Наполеоном не один и тот же дебил.
– Как-то ты странно завернула, я ничего не поняла. Герцогиня мне все рассказала. Она переместила меня для того, чтобы мы с Гельмошей встретились. Это был ее запасной вариант.
– С Гельмошей? Герцогиня? Вот стерва, а так прикидывалась! Нет, чувствую, она врет. Ну да ладно. Свет, давай встретимся через десять минут в том доме, где ты спала. Сумеешь выбраться?
– Не получится, Тусь. Мы после обеда сразу выезжаем.
– Куда?!
– Править в свое королевство, – она пожала пухлыми плечами. – Король Эдберг настоял на отъезде, чтобы наши солдаты меньше награбили. Давай я тебя обниму, Наташ! Слушай, а приезжай к нам следующим летом. Гельмоша говорит, что гостям всегда рад.
– Говорит, говорит, он нашего языка не знает!
– Мы друг друга понимаем без слов, – виновато улыбнулась она. – Ничего, что я так счастлива? Без обид. Ты, главное, Тусь, верь. И твой король обязательно найдется!
– Уже нашелся, – вздохнула я. – Только он не король, он гораздо лучше.
– Вот видишь, как все удачно складывается! Я побежала.
Она чмокнула меня в щеку.
– Еще увидимся!
– Нет, ты точно не Спящая, а Спятившая красавица! Каким образом увидимся? Рыжий тебя увезет! А я с ним в ссоре.
– Найдем способ!
Кольцова явно спешила вернуться. Вот и делай добро после этого подругам!
– Ладно, Светка, беги, – я полезла в карман и достала мобильник феи. – Есть у меня одно средство связи. Там забит один прикольный номер, позвонишь по нему, когда попадешь в беду. Тьфу-тьфу. Через Альдагиру и свяжемся.
Я стояла и смотрела, как от меня улетает к мужчине близкая подруга. Наверное, это естественный процесс, все мы рано или поздно находим себе любимых, которые заменяют нам целый мир, куда уж деваться подругам. Но все равно было горько и обидно, что все произошло так стремительно. Мы даже не успели обсудить, какой отважный и красивый мой Миканиэль, какой в сущности добрый и симпатичный громила Завоеватель. Я бы соврала Светке, что это он меня бросил, впрочем, все так и было на самом деле. Я бы соврала Светке, что он мне чуточку нравился. Потом мы бы посплетничали о герцогине, и я призналась бы о предложении Эдберга. И мы с подругой заклеймили бы коварного ловеласа позором….
Ничего этого не будет потому, что я ей больше не нужна.
Мавр сделал свое дело – мавр должен удалиться. Не точное цитирование, но войдите в мое растрепанное положение!
Я тихонько подошла к двери и приоткрыла щелочку.
Кольцова сидела на прежнем месте, только стул придвинула к Гельму ближе. Они разговаривали друг с другом на непонятных языках и радостно смеялись над только им известным шуткам. Эдберг хмурился, герцогиня ловила каждое слово Завоевателя. Кстати, он оправдал свое имя – завоевал королевство и Светку. Кольцовой придется скрывать от него свое легкомысленное прошлое, когда ее перецеловали чуть ли не все мужчины королевства. Впрочем, он больше не Завоеватель, а Гельм-Влюбленный. И они действительно счастливы, как бывает только в сказках.
Я вытерла мокрую щеку и подошла к лестнице. Глубоко втянула в себя воздух, чтобы успокоиться, отбросить сомнения и начать мыслить продуктивно. Все сложилось отлично! Как только отчалит король Гельм со своей королевой и армией, мы начнем наступление на дворец.
Извините, Ваше высочество-величество! Чес слово, не хотела, сами виноваты. Лучше бы вы меня отпустили по-хорошему. Впрочем, меня никто и не держал.
В особняке полным ходом шла подготовка к штурму, народ успешно тренировался ходить строевым шагом, усиленно писал транспаранты, наиболее умелые соединяли компоненты взрывной смеси. Миканиэль стоял во дворе с Бониэлем, чему я несказанно обрадовалась. Братья смотрелись довольно мужественно и решительно, я подумала, что именно так должны выглядеть истинные полководцы! Мне нужно как-то самоустраниться от управления революционным потопом, все-таки я не жительница королевства. Я для здешнего народа вроде как просветитель. Восстание, безусловно, должен возглавить Миканиэль. Но Эдберг был его хорошим приятелем! Сможет ли он довести дело до логического завершения? Если рядом встанет Бониэль, то сможет. По большому счету Эдберг мало чем отличается от своего братца, к тому же у герцогини непомерные амбиции, раз она захотела с моей помощью перевернуть мир.
Нет, сомневаться незачем, революция нужна, все предпосылки для нее на лицо.
– Талия! – обрадовался Бониэль, хватая меня в объятия. – Я волновался за вас с Микки!
– А чего за нас волноваться, – отмахнулась я. – Это мы за тебя волновались! Ты так храбро отбивался вместе с Альдагирой. Не скажешь, где она? Мы тут затеяли одно дельце, ну, ты, наверное, уже знаешь.
– Знаю и полностью вас поддерживаю. Моя совесть чиста, я присягал только Теобору, который позорно сбежал, бросив армию на растерзание противнику. Королевству нужен новый властелин, и пусть им станет народ. Я за демократию!
– Виват демократии! Виват демократии! – подхватили услышавшие его слова.
– Замечательно, – сказала я и выдала планы королевского дома.
Выступление решили отложить на ночь, чтобы гонец, посланный Эдбергом к Гельму с просьбой о помощи, не смог опередить нашу победу. Если у меня и возникали сомнения по поводу предстоящей борьбы, то у других сомнений не было. Я ходила среди революционеров и удивлялась, насколько убедила их в правильности своего предложения.