На улице я поймала такси, засунула туда сопротивляющуюся Альдагиру, решившую лететь в прямом смысле этого слова через все транспортные пробки. Я объяснила ей, что у нас так шутить нельзя, волшебство не в ходу. Поймают, примут за сумасшедшую, упекут в психушку. Рассказывай там потом врачам, что ты волшебница, тырящая одежду у брендов и знающая наизусть таблицу алхимических элементов. Такси домчало нас буквально за час в центр, денег, разумеется, у меня кот наплакал. Вот здесь Альдагира смогла проявить свои магические способности.
– Замри или умри, – шепнула она водителю. – Бежим!
Мы успели отбежать на значительное расстояние, пока бедолага очнулся.
– Я запомнила номер его машины, потом расплачусь.
– Архипова, ты неподражаема! О-о-о-о! Твой Микки неподражаем!
Возле магазина толпился народ, первую коллекцию продавали с хорошими скидками. Пробраться через девчонок, жаждущих вывернуть кошельки наизнанку, было довольно проблематично. Альдагире пришлось их временно заморозить вместе с охранниками, высившимися на входе, и всеми присутствующими внутри. Я осторожно, чтобы нечаянно кого-то не задеть, переступила порог и замерла. Нет, со мной все было в порядке, я замерла по собственной воле потому, что увидела Миканиэля.
Микки стоял в обычных джинсах, с расстегнутым воротом рубашки, высокий, загорелый, привлекательный – как парни из нашего мира. Он смотрел взглядом, полным ожидания, на витрину, где в гордом одиночестве расположилась хрустальная туфелька. Моя туфелька! Я ее сразу узнала. Вторая у Альдагиры!
– Ага, вот она, – Альдагира щелкнула пальцами, и она появилась у нее в руке. – Как чувствовала, что она пригодится. Держи, Золушка. Покажи ее своему принцу и примерь обе. Кстати, ты же знаешь, у меня с заклинаниями не очень. Сейчас они опять загалдят.
Альдагира подтолкнула меня к Микки, и в ту секунду все очнулись. Миканиэль оказался окруженным плотным кольцом поклонников из доморощенных звезд, я растерялась. Стояла и прижимала хрустальную туфельку к груди, боясь показаться навязчивой и невоспитанной.
– Не-е-е-е, так не пойдет, Архипова! – разозлилась фея. – Я тут с тобой время терять не намерена! Эй, люди, пожар! Горим! Горим! Пожар! Спасайся, кто может!
И она изобразила сирену.
Народ в ужасе ринулся к дверям. Мне пришлось посторониться, чтобы не смели.
– Покедова, подопечная, – хихикнула фея. – Смотри только, чтобы вы оба точно не сгорели от любви. А то пока пожарные доедут… Хи-хи…
И она исчезла.
Миканиэль смотрел на меня и улыбался. Смешинки мелькали в его глазах, переворачивая мне душу. Я сделала один неуверенный шаг к нему, а затем побежала в его объятия.
– Золушка, моя Золушка, я нашел тебя!
– Я тоже тебя искала, Микки. Сегодня весь день!
– А без тебя, солнышко, прошел хмурый пасмурный год. Я хотел купить магазины распродаж и вывесить свою фотографию на входе, чтобы ты сразу меня увидела. Но в твоем мире нашлось лучшее применение моим талантам.
– Ты считаешь меня тряпичницей и шопоголиком?!
– Я считаю тебя своей невестой, Талия Грэм, или кем ты на самом деле являешься, любимая… Черт, эта туфля нам мешает! Давай, я надену ее на твою ножку. Ты видела, у меня есть вторая? Она, как и я, ждала только тебя.
Папарацци застукали модного дизайнера, лично обувавшего незнакомку, и на следующий день в газетах появились наши фотографии с подписями: «Звездный стилист, хрустальные туфельки и Золушка из Чертаново», «Принц и Золушка с хрустальными туфельками», «Что это, если не сказка?»…
Пока они щелкали, мы целовались.
«Что это, если не любовь?!».
Упоительно, самозабвенно, горячо. Словно не виделись целый год!
Стояли посредине гламурного тряпья…О, нет, Миканиэль замечательный дизайнер! Стояли посредине волшебных работ Миканиэля и целовались, отвоевывая свое право на любовь у безжалостного сказочного мира фей, колдунов и королей.
Нужно ли добавлять, что я уехала с Ниэлем Ми в Париж и стала его лучшей моделью? Я была готова ехать за ним на край света! А он – за мной.
– Узнаешь, Ташенька? – Микки как-то показал мне пузырек, оставленный герцогиней. – С его помощью я переместился. Там еще осталось на пару раз. Как раз для нас с тобой. Если мы задумаем вернуться обратно в сказку…
– А что мы там забыли? Светку? Так она звонит, мы с ней болтаем часами. Альдагира иногда переносит мобильник в наш мир на подзарядку. Конечно, хочется увидеть Боню, тетушку, папашу Грэма, Эммануэль…
– Как дела у Струве, не выступает ли герцогиня против оппозиции…
– Куда делся Эдберг…
– Что?!
– Ничего, просто интересно. Чисто из любопытства!
– А! Я так и знал! Ты его еще помнишь!
– Ну, невозможно же сразу взять и забыть человека?!
…Да, иногда мы спорим. Но все равно любим друг друга.
А сказку мы сделали былью.
Но никогда не говори никогда. Кто знает, вдруг нам наскучит или мы захотим показать своим детям мир, в котором встретили друг друга…
Я не оригинальна, спрятала пузырек в шкаф с бельем.
Он трясся в карете, пробивающейся через сплошную стену осеннего ливня. Бывший принц, бывший король, бывший любимый сын. Амбиции матери испортили ему жизнь, и Эдберг потерял все. Но чего он хотел, кто знает? Часто вечерами вспоминал безбрежное море, где родился и провел детство. Сегодня Эдберг возвращался в родные пенаты, в герцогство, принадлежащее его роду, чтобы уединиться, раскаяться и заняться поисками философского камня. Его не прельщали больше власть, золото, любовь.
Да и любил ли он эту смешную девчонку из чужого мира? Она нравилась, безусловно, своей неординарностью, неутомимым стремлением к жизни, честностью и неадекватностью поступков. Чего стоил только ее отказ от короля-Завоевателя! Впрочем, ради буйного характера ее и переместили, серая мышка никого не интересовала. Эдберг грустно подумал о том, что женись он на Тали, быстро бы устал от ее неугомонного нрава.
В глубине души шевелилась совестливая мысль, что из-за своего интереса он потерял друга Миканиэля. Хорошего открытого парня, полюбившего эту занозу с первого взгляда. Что ж, пусть они будут счастливы, он им искренне этого желает.
Море, тишина и полное спокойствие, вот, что ему сейчас жизненно необходимо.
– Тпр-р-ру-у-у-у! Милорд! – постучал ему в окошко кареты кучер. – Там девица. Она вся мокрая.
– К дьяволу девиц, – поморщился Эдберг. – От них одни проблемы.
– Милорд, она стоит на дороге и не уходит!
– Черт знает, что это такое! – выругался герцог, распахнул дверцу и спрыгнул в грязь.
Девушка стояла под дождем, судорожно дрожала и прижимала к себе накрытый плащом ящик.