– Вы призрак! – заявила Настя. – И никуда звонить не сможете!
– Призрак? – спросил тупо олигарх. – Не городите ерунды! Я жив и здоров! Яд меня не взял! Потому что я Дуйменов!
– Молчите! – заявил вдруг Адриан, но олигарх стал только выкрикивать ругательства и живописать кары, которым он подвергнет ренегата Антона Антоновича, когда доберется до него. Похоже, он так и не понял, что его земная власть закончилась. Настя вздохнула – интересно, а как вели себя, скажем, египетские фараоны, когда попадали в промежуточный мир и вдруг осознавали, что ничем не отличаются от своих рабов?
– Молчите! – повторил Адриан, и все вдруг замолчали. Потому что услышали шорох, шедший из раскрытой двери. Точнее, шелест – как будто кто-то протянул по дорожке большой шланг.
– Это что такое? – спросил олигарх, находившийся в невменяемом состоянии. – Дверь посреди крыши? Куда она ведет? Обратно?
Он заглянул в дверь и проорал:
– Эй, есть тут кто-нибудь?
Адриан ринулся к нему, схватил за плечи и поволок прочь.
– Идиот, что ты делаешь!
Но Дуйменов уперся, желая пролезть в дверь. И в этот момент из лившегося из проема света появилось щупальце – большое такое щупальце с присосками, с которых капала бирюзовая слизь. Адриан завопил, Дуйменов закричал, но было поздно. Щупальце обвило их и затащило в источник света. А дверь с грохотом захлопнулась – и исчезла.
Настя снова нажала на символ на дне шкатулки, и новая дверь – старинная, с покрытыми патиной бронзовыми элементами – тотчас возникла перед ней. Настя протянула руку к массивному кольцу, служившему ручкой. А потом отпрянула. Нет, еще не время уходить туда…
Поэтому, спрятав шкатулку за вентиляционной решеткой, она отправилась в офис.
Дети были спасены. Дуйменов понес заслуженное наказание. Адриан тоже сгинул. Колдунья и призраки стали жертвой светового луча.
Получается, она всех победила? Оставались разве что Эдик и Светлана, но карать их у нее не было уже никакого желания. И что делать теперь? Продолжать жить в мире призраков? Или попытаться все же проникнуть в коридор и, невзирая на его Хранителя, перейти в другой мир?
Только что ее там ждало? Ей не требовался другой мир – ей был нужен этот! Мир, в который она хотела вернуться, но не могла!
Внезапно она услышала голос – свой голос. Выйдя в коридор, она увидела свой клон, который выходил из офиса. У Насти мелькнула странная идея. Ведь если она может вселяться в тела…
Если она может вселяться в тела, отчего бы не вселиться в свое собственное тело? Тело, которое не будет отторгать ее душу?
Хотя двери лифта уже закрылись, она беспрепятственно прошла сквозь них – и увидела клона, находившегося в кабине в полном одиночестве. Настя вздохнула – и вошла в него.
Внутри клона было тихо и пусто, как в заброшенном доме. Настя вдруг ощутила ликование. И поняла, что это и был ее шанс. Что это и была ее дверь. И чтобы вернуться в этот мир, вовсе не следовало бегать по Коридору, заполненному светом и оберегаемую Хранителем.
«Звезды медленно гаснут во мраке вселенной», – пробормотала она фразу, ту самую, которую слышала от Эдика и которая была кодом управления клоном. Однако это больше не клон. Это – она сама!
Она слышала, как клон натужно кашлял. Точнее, как она сама натужно кашляла. И когда двери лифта раскрылись и клон вышел на первом этаже, это был уже не клон – это была Анастасия Бойко. И не только с физической, но и с ментальной точки зрения. И с точки зрения души…
Насте требовалось время, чтобы привыкнуть к телу – к своему телу. Словно она примерила платье и еще была не совсем уверена, что оно ей впору. Но она уже могла видеть глазами клона. Души у него не было, только обрывки заложенной в него информации. И предстояла долгая и изнурительная работа: полностью вжиться в это тело, в свое тело, и сделать из бездушного клона новую Анастасию Бойко.
Но она знала, что справится с этим.
Двери автомобиля распахнулись, шофер почтительно поклонился. Настя понятия не имела, на какую встречу ехал клон, но это было и неважно. Она опустилась на сиденье и закрыла глаза.
Да, ощущения были новые… Странные… Но в теле она ощущала себя комфортно и вольготно. Нет, она не станет прежней Анастасией – она и не хотела стать прежней. Прежняя Анастасия Бойко была зациклена на фирме, на деньгах, на том, чтобы всегда одерживать победу. Она не хотела ребенка – и потеряла и его, и свою жизнь.
А так у нее появился второй шанс. Невероятный второй шанс – второе рождение. И она использует этот второй шанс – и начнет новую жизнь в новом старом теле. Но при этом она не будет делать прежних ошибок. При этом…
– Анастасия Петровна, мы приехали! – услышала она голос, показавшийся ей знакомым, и открыла глаза.
И поняла, что автомобиль находится в знакомом месте. Это была стройка. Та самая стройка, на которой…
На которой ее убили!
Шофер повернулся к ней – в его руках был пистолет. И это был тот самый циничный киллер, который и пристрелил ее.
– Делайте, как вам приказано, и все будет хорошо! – заявил он. – Выходите!
Хорошо – но для кого? Настя поняла: Эдик и Светлана отдали приказ об уничтожении клона. Клона, в котором теперь поселилась она сама!
Настя подчинилась и шагнула в грязь. Как и в день ее смерти, пошел дождь. Было около половины шестого утра – и тьма окружала ее со всех сторон.
Но внезапно в глаза ударил яркий свет, ослепивший ее.
– Молодчина! – заявил киллер, державший ее на мушке, а со стороны источника света послышался голос его помощника, молодого полицейского:
– Но мы же эту бабу уже кончали? Или это ее сестра-близняшка?
Они ее кончали… Да, они уже убили ее – здесь же! И намерены сделать это во второй раз!
– Какая разница! Главное, что нам платят столько же, сколько и за первое убийство! Ах, клиент, кажется, испугался? Да, Анастасия Петровна, мы вас убьем! Но не дергайтесь, все сделаем без боли, по высшему разряду!
Она и не дергалась. Просто Настя поняла – в этот раз она не даст убить себя. Потому что она уже была другой, а вот киллеры остались прежними.
И, кроме того, она все еще была призраком!
Она напряглась, пытаясь выйти из тела, но не смогла.
– Пройдемте с нами! – заявил киллер, тыча в нее пистолетом. – И не думайте бежать, как это сделал первый экземпляр. Не поможет!
Настя снова напряглась – и вдруг оказалась вне тела. И физическая оболочка Анастасии Бойко вдруг накренилась и повалилась в грязь.
– Она что, того? Инфаркт? – спросил с любопытством полицейский, а его старший друг, приказав не подходить, проверил пульс.