Женщина смотрела на меня с сочувствием.
– А паспорт показать можете?
– Ну конечно! А у вас где квартира, далеко?
– На Большой Бронной.
– Здорово. А сколько вы хотите за месяц?
– Думаю, долларов двести.
– А у вас что?
– Однокомнатная, но очень большая и в хорошем доме.
– И можно прямо сегодня переехать?
– Сегодня? Я вообще-то послезавтра только уезжаю. Послезавтра вас устроит?
– Нет. Никак не устроит, мне даже ночевать негде.
– Ну, может, у подружки какой перекантуетесь?
– Нет, не могу.
Женщина в задумчивости смотрела на меня.
– А заранее заплатить можете?
– Хоть сейчас.
Мне так хотелось уже где-то обосноваться! Наверное, можно найти жилье и подешевле, но, пока есть деньги, не буду мелочиться, поживу месяц, а там будет видно.
– Ну ладно, давай знаешь как сделаем, ты прямо сейчас ко мне поедешь, я тебе за ширмой постелю, а послезавтра я уеду и деньги возьму только с послезавтра. Годится?
– Конечно! Спасибо!
– А как тебя звать?
– Саша.
– Очень приятно. А я Нина Николаевна.
– Мне тоже очень приятно, – А вещи твои где?
– Да у меня вещей – одна сумка. Я ее потом заберу.
– Ладно, поехали.
Я поймала машину, несмотря на возражения Нины Николаевны. Мне хотелось поскорее увидеть свое новое обиталище.
Квартира оказалась просто роскошной, и дом был из тех, что в советские времена считались престижными.
– Бывший цековский дом, – пояснила Нина Николаевна. – Мне эту квартиру старший сын купил. Нравится?
– Очень. И не надо никакой ширмы, я на кухне могу спать, у вас тут диванчик хороший.
– Ну дело твое. Просто неудобно мне было на кухню тебя запихивать.
– Понятно, – улыбнулась я. – Тогда, Нина Николаевна, я смотаюсь за вещами? Вот пока оставлю вам задаток, пятьдесят баксов.
– Хорошо, остальное отдашь перед моим отъездом, договорились?
– Конечно.
– Ты езжай, а я пока тебе тут все приготовлю.
Прежде чем забрать сумку из камеры хранения, я приобрела сотовый телефон «Самсунг» – крохотную серебристую игрушку, а потом отправилась в супермаркет, накупила всяких вкусностей, чтобы и самой поесть, и милую хозяйку угостить. Что ж, в новой жизни мне сразу повезло, а это доброе предзнаменование!
Как это ни дико, я ощущала настоящий прилив сил и бодрости. Вовсе не чувствовала себя разбитой, хотя не спала ночь. Странно… Наверное, подспудно я торжествовала, что это я бросила Глеба, а не он меня. Недаром же мне в последний год часто снилась эстафета… Вот сон и сбылся, я передала палочку неведомой Яне. Интересно было бы на нее взглянуть, а впрочем, ну их всех к черту. Я начала новую жизнь, и прошлому в ней нет места!
Нина Николаевна ждала меня с оладушками из кабачков и свежим крыжовенным вареньем, но и мои деликатесы встретила благосклонно.
– Ты вроде сказала, что от мужа ушла? – полюбопытствовала она.
– Да.
– А по тебе незаметно. Или он у тебя плохой был? Хотя что я, разве ж от хороших уходят? Он что, пьяница?
– Да нет, просто мы рано поженились и надоели друг другу.
– Он небось другую завел, а ты удрала? С утра пораньше вещи на вокзал отвезла и комнату снимать побежала… Что ж, дело твое, вмешиваться не буду, мало ли что на свете бывает. Вот у меня трое детей, дочка и два сына. Дочка хорошая, в Риге живет, замужем за латышом. Старший сын тоже путевый, головастый, деньги лопатой гребет и меня не забывает, а младший – горе одно… пьянь, хулиган, а вот веришь, люблю его сильнее всех, все про него понимаю, а ничего с собой поделать не могу. Он уж все с себя пропил, даже квартиру спустил, жена его давно бросила, он в Пензу подался, к дружку какому-то… Вот я к нему и еду. Он пишет: приезжай, мама, я теперь за ум взялся, жену нашел – с ребеночком, правда, но это ничего… Только мне плохо верится, что он надолго в ум вошел. Не такой человек. Мне уж дочка и старший сын говорят: брось, мама, что ты от себя отрываешь, он же все равно пропьет. А я не могу, сердце-то болит. Хорошо вот надоумили меня на месячишко квартиру сдать, я эти денежки ему свезу, все помощь будет. А старший мне деньги в руки не дает. То есть нет, он мне все покупает, ничего не скажу, не жалеет, видишь, квартиру какую подарил, обставил, холодильник, телевизор, стиральную машинку – все купил, продукты каждую неделю с шофером присылает, а когда и сам завозит, и если что мне надо… А живых денег не дает, боится, я все Юрке отошлю. Но я пенсию свою стараюсь не тратить, коплю помаленьку, и вот еще двести долларов, не с пустыми руками к Юрке-то поеду. Болит у меня за него сердце…
И все-таки я везучая! Всю жизнь мне везет на хороших людей. Плохих тоже на моем пути немало попадалось, но хороших все-таки больше. А сколько добрых душ было среди на первый взгляд осатаневших теток-челночниц! Никогда не забуду, как в варшавской ночлежке на меня напал в дым пьяный, омерзительный мужик, он уже повалил меня и рвал кофточку, а моя соседка, вроде бы циничная, на все плюющая сучка, огрела его бутылкой, и мы с ней вдвоем улепетывали ночью по незнакомым улицам.
А потом плакали, обнявшись, на каком-то холодном полустанке, потому что в той жалкой дыре оставили свои вещи. Глебу я об этом никогда не рассказывала.
И вот опять мне встретилась добрая, сердечная женщина – Нина Николаевна.
– Вот что, Саша, ты тут отдохни маленько, а я пока за билетом съезжу.
Она ушла. А я развесила свои вещи в шкафу и позвонила Ульяше, чтобы не волновалась.
– Ну слава богу! – закричала она, услыхав мой голос. – Я просто с ума схожу, ко мне с утра примчался твой муженек в страшном гневе! Но гнев, по-моему, был просто хорошо сыгран, на самом деле он здорово растерян и напуган. А я вообще ничего не поняла! Ты где, ненормальная?
– Улечка, я пока тебе не скажу. Только дам номер телефона, хорошо? Но Глебу не говори, ни в коем случае! Номер дам только тебе и бабушке.
– Саша, что случилось, бога ради, скажи!
– Как-нибудь потом. Но я к нему не вернусь.
– У тебя какой-то мужик?
– Нет никакого мужика, просто я начинаю новую жизнь. Запиши номер моего мобильника.
– Опаньки! Сашка, почему ты не приехала ко мне? У меня же есть вторая комната, могла бы там пожить.
– Нет, Уля, спасибо, но – нет! Я все тебе объясню, когда немного очухаюсь и соображу, как быть дальше. А если ты услышишь что насчет работы, позвони мне, я пока в Москве и буду здесь еще месяц.