Инна в холодной ярости заявила:
– Не нужны ему твои миллиарды! Как, впрочем, и мне! И Леонид – не жиголо и не охотник за приданым. Он врач, невролог, профессор. Именно ему я обязана своей жизнью!
Отец в ошеломлении посмотрел на нее и выдавил из себя:
– Профессор Леонид Васильевич Залыгин? Он – твой избранник?
– Да, отец! – заявила Инна. – И если тебя это не устраивает, то это твои проблемы. Тогда тебе придется подбирать кого-то другого для управления холдингом!
Аркадий Петрович сидел в задумчивости минуты две, а потом произнес:
– Я приглашу его в самое ближайшее время к нам домой. Хочу познакомиться с тем, кому суждено стать моим зятем. Или ты против?
Инна знала, что отец хочет пригласить Леонида на своего рода экзамен, чтобы вынести окончательный вердикт – подходит он в мужья его единственной дочери или нет. Но не могла же она запретить тестю познакомиться с будущим зятем?
Инна кивнула и вышла, а едва дверь за ней закрылась, Аркадий Петрович поднял трубку телефона, набрал номер начальника службы безопасности своего холдинга и произнес:
– Роман, пробей по всем каналам профессора Залыгина Леонида Васильевича. Хочу знать о нем буквально все. Если он в детстве кидался в прохожих яблоками с балкона, и это тоже! У тебя есть сорок восемь часов!
А повесив трубку, грустно подумал: девочка-то превратилась в женщину! Причем с норовом. Но вот куда ее это заведет?
Ужин с отцом прошел, несмотря на все волнения Инны, великолепно. Она и не подозревала, что Аркадий Петрович внимательно изучил собранное на профессора Залыгина досье и пришел к выводу, что этот медик не принадлежит к разряду охотников за приданым, альфонсов или брачных аферистов.
Тесть и зять понимали друг друга с полуслова, а Аркадий Петрович решил, что дочери не помешает спутник жизни разумный, умудренный опытом и старше ее. Так и началась подготовка к свадьбе, а через четыре месяца Инна стала супругой профессора Залыгина.
Аркадию Петровичу импонировало, что профессор, после того как женился на дочери миллиардера, не забросил свою профессию, а когда олигарх предложил ему купить чужую или построить собственную клинику, где Леонид был бы главврачом, он сначала не понимал, о чем идет речь, а когда уяснил, сухо ответил:
– Премного вам благодарен, Аркадий Петрович, однако престиж и научные открытия не купишь!
Олигарх тогда настаивать не стал, про себя, однако, посмеиваясь: и то и другое можно было купить, причем не за такие уж и астрономические суммы. Ему нравилось и то, что Инну, склонную к бунтарству, после замужества словно подменили. Она взялась за учебу, прошла стажировку в двух элитных заграничных университетах, а после окончания МГИМО заявила отцу, что намерена работать над диссертацией.
– Только твоя помощь, папа, мне не требуется! – заявила она, и Аркадий Петрович не стал настаивать. Дочь нашла свою дорогу в жизни, и он был этому рад. Он, используя свои связи, сделал так, чтобы звезда профессора Залыгина на медицинском небосклоне восходила как можно быстрее. Таланта у профессора было не отнять, но у него не было связей! Вернее, раньше не было. А теперь у него имелся тесть-миллиардер…
Леонид Васильевич страстно любил молодую жену и был рад тому, что она перебесилась и забыла своего Олега. Однако – они состояли в браке уже почти четыре года – Инна и Леонид как-то столкнулись на одном из приемов с Олегом и его актриской Люсенькой, которая, родив еще одного ребенка, девочку, располнела еще больше. Но это не мешало Олегу обожать ее с утроенной силой.
Леонид не был простачком. Он знал, что приглашения на международные симпозиумы, а также разнообразные важные премии в Отечестве – не только его собственная заслуга. Кто-то невидимый и чрезвычайно могущественный позволил ему в течение четырех лет достичь того, чего собственными силами он добился бы не меньше чем за тридцать. А так ему было всего сорок, а он являлся светилом неврологии не только в России, но и за рубежом.
Дурачком он тоже не был и знал, что этим «помощником» являлся тесть, Аркадий Петрович Берберов. И если раньше Леонид сопротивлялся его вмешательству в их жизнь, то теперь делал вид, что не замечает. В конце концов, он не купил ему почести и звания, а всего лишь ускорил процесс их получения. Профессор знал, что достоин всего, что получил. А кто сказал, что нужно принимать награды и разъезжать по симпозиумам в качестве почетного гостя глубоким старцем?
Не будучи ни дурачком, ни простачком, Леонид внимательно наблюдал за женой. О, Инна любила его, в этом не было сомнений! Она была ему благодарна, восхищалась им. Но все же, все же… Леонида не покидало ощущение того, что она все еще питала чувства, пусть и глубоко скрытые, к своему Олегу.
Поэтому он позволил им двоим вести учтивый светский разговор, сделав вид, что поглощен беседой с супругой Олега. Она с упоением рассказывала о своей маленькой дочери, Леонид кивал головой, краем глаза наблюдая за Олегом и Инной.
Ему не требовалось слышать слова. Ему было достаточно выражения лица Инны и тех эмоций, которые были на нем написаны. Впрочем, мимикой она владела отлично, но Леонид за годы совместной жизни изучил ее и знал, что ее выдают глаза.
Да, сомнений быть не могло: Олегу она была безразлична. Хотя, кажется, он был рад встретиться со своей «Нонночкой», ведь после свадьбы Инны они не контактировали.
А вот сама Инна… Леонид мог поклясться, что жена все еще питает чувства к этому роскошному хаму. Получается, что его самого она любит меньше, чем этого хлыща? Тут Леонид подумал о том, что бы сделала Инна, если бы Олег вдруг стал свободен и предложил ей руку и сердце?
Его так и подмывало подойти к Инне, решительно взять ее за руку и увести прочь. Но как раз этого он делать не стал, а наблюдал за ней и Олегом. Наконец они расстались, Олег направился к какому-то другому знакомому, а Инна смотрела ему вслед с такой тоской, с такой невыносимо затаенной болью в глазах…
Леонид понял – да, любит. И никогда не переставала любить. И, кажется, не перестанет. И почему женщины влюбляются всегда в «плохишей»? И почему «славные ребята» мучительно и безропотно любят этих женщин, безнадежно влюбленных в «плохишей»… Ведь он дал Инне все то, о чем она мечтала. Но… Но ей все равно чего-то не хватало!
– И моя дочурка такая лапочка, я так хочу сейчас отправиться домой, чтобы взять ее на ручки! – просюсюкала жена Олега, и Леонид понял, что ему требуется. Вернее, что требуется им: ребенок.
Он знал, что Инна недавно окончила университет и работала над диссертацией. А вот Аркадий Петрович был на его стороне – он ждал внуков, понимая, что подарить ему их сможет только Инна, а никак не Никита.
Сама же Инна заявляла, что пока не хочет ребенка. И Леонид был с ней согласен, во всяком случае, до этой роковой встречи на приеме.
Он снова осторожно затронул эту тему, когда они вернулись домой. Инна, растерянная и несобранная, что было так на нее не похоже, отрезала: