— За отработку базы и острова, — напомнил Скрипач. — Уж простите, но парни там рисковали как черт знает что, и пахали как проклятые. Если нельзя, то вычтите у нас и переведите им. Заслужили.
— Ладно, что-нибудь попробую придумать, — скривился атташе. — Последний раз прошу, попробуйте без самодеятельности. Пожалуйста. На вас и так уже… — он не договорил, осекся.
— На нас — что? — нахмурился Ит.
— Две жалобы.
— Это какие? — напрягся Скрипач.
— Растрата и подлог. — Макс вздохнул. — Операция в Сулине стоила очень дорого, это раз. Два…
— Операцию в Сулине, насколько я знаю, оплачивали Россия и Украина, — зло возразил Ит. — При чем тут…
— Как бы не так! Треть оплаты шла через Службу. И второе — подлог по метаморфозной форме. Бездоказательный. Но Сергей Волков уже переведен в Москву, чтобы вы знали.
Ит и Скрипач переглянулись, Ит нахмурился.
— Да, бездоказательный, — продолжил атташе. — Потому что все данные были только у него в базе. Но если вас, Ит, будут проверять…
— Не в ближайшие полгода, — усмехнулся Ит в ответ. — Не имеют права. Уж я-то знаю, поверьте.
— Я — поверю. А вот Волкову не поверили. Вы же знаете, что означает подобный перевод.
Да, они оба это великолепно знали. Перевод в центр, под крыло руководства, под надзор — означал утрату лояльности. Сотрудник, совершивший промах, не увольнялся — зачем? Просто какое-то время он будет вынужден работать, находясь под пристальным вниманием службы. Более чем пристальным.
— Волков теперь работает в больнице четвертого управления, — продолжил атташе. — Я бы на вашем месте заглянул к нему и хотя бы извинился. Он очень не хотел переводиться, но приказ есть приказ, как вы знаете. Врач — не агент, ему красного кода не полагается.
— Четвертого управления? — переспросил Скрипач. — Но она же… Для руководства. Я в ней сорок лет назад сам лежал…
— Да, она правительственная, — кивнул Макс. — Для местных. Волков очень хороший специалист, он без дела сидеть не будет. Но он индивидуалист с принципами, поэтому можете сами догадаться, сколько радости ему доставил этот перевод.
* * *
Виниться к Волку поехали в пятницу, компанией. Изначально Ит и Скрипач планировали смотаться к нему вдвоем, но сначала с ними напросился Кир, который, по его собственным словам, был должен Волку коньяк, а потом — Берта, которая захотела сказать ему спасибо лично, за то, что выручил. Поэтому отправились в результате вчетвером, о чем впоследствии ни разу не пожалели.
День у Волка оказался не операционный, и делать ему было совершенно нечего. Он отпросился, его отпустили. Пить коньяк на улице Волк посчитал моветоном, и пригласил всех к себе, но по дороге выяснилось, что у него сейчас — крошечная комната в общежитии.
— Поехали к нам? — предложила Берта. — Сергей, у нас замечательная квартира. Посидим, пообщаемся…
Волк согласился. Наскоро закупились в магазине «чем бог послал» и через полчаса были уже дома. Пока Берта и Скрипач спешно что-то готовили, Волк бродил по квартире в сопровождении Ита и шумно восхищался.
— Ну вы ходоки, — одобрительно говорил он. — Ну, ходоки… Такая женщина!.. Да с такой квартирой!.. Вот уж свезло так свезло…
— У нас в высотке еще одна квартира есть, маленькая, — пояснил Ит. — Наша собственная. Слушай, если хочешь, поживи пока? Мы же все равно то на базе, то тут, квартира пустая стоит.
С первых минут встречи они, не сговариваясь, перешли на «ты», а часом позже Берта получила прозвище «мать», что, впрочем, ее совершенно не смутило.
— Серьезно? — обрадовался Волк. — Поживу. В общежитии хреново то, что все друг у друга на головах, да еще и ехать неудобно. Так что поживу, но… не сейчас, скорее всего. Полгода мне там придется потерпеть. Если потом пустите, буду очень рад.
— Почему? — огорчился Ит.
— Угадай, — поморщился Волк. — Вломили мне, Ит, по первое число. Доказать ничего не сумели, а все-таки вломили. Они же не идиоты, сам понимаешь. Так что морально готовься к тому, что вцепятся в тебя через полгода, как пиявки.
— Догадываюсь, — Ит задумался. — Если нам удастся продлить контракт, не вцепятся. Есть шанс, что удастся.
— Когда уезжаете?
— Через три недели, уже точно. У нас опять с обеспечением не ладится, — Ит почесал переносицу, виновато глянул на Волка. — Знаешь, ощущение странное. Словно мешает что-то. То у Ри с данными какая-то путаница начинается, то вообще непонятно чего происходит. Вроде бы мелочи, но…
Волк пожал плечами.
— Ну, мало ли, — неуверенно заметил он. — Ничего, наладится. У меня тоже по работе всякая хрень бывает, что поделаешь.
…Позже сидели за столом в гостиной, и беседовали о чем попало — у Волка в запасе имелось множество «охотничьих историй», и слушать его было одно удовольствие. Берта, последние дни все больше нервничавшая из-за предстоящей экспедиции, наконец-то хоть немного расслабилась, а Кир так и вообще разомлел, по его собственному мнению, «до неприличия». Он сидел в одном из кресел, развалясь, вытянув ноги, и потягивал коньяк, иногда отпуская Волку ехидные замечания; потом он принялся рассказывать «охотничьи истории» сам, в том числе и ту, что Ит и Скрипач уже слышали — «про цветочки» и научную группу когни. Берта тут же обозвала его пошляком, а Волк в ответ возразил, что это все природа, и вообще, то, что естественно, не бывает без попыток размножаться.
— Ну конечно, — проворчала Берта. — Но для чего столько подробностей?
— Для колорита и лучшей подачи картины происходящего, — невозмутимо ответил Кир. — А что?
— Ничего, просто это все прозвучало несколько… Ладно, не будем.
После заговорили про предстоящую экспедицию. Ит со смехом рассказал, что им почему-то выдали комплекты экипировки типа «пустыня» — бежево-серо-зеленые, облегченные, а Кир добавил, что на нормальных мужиков комплектов не нашлось, нужны были «восьмерки», а привезли «шестерки» максимум.
— Мои вчера такой дом моделей устроили, — смеялся он. — Смотреть стыдно. Штаны до колен, майки до пупка…
— Ну, майки, предположим, ничего еще, — встрял Скрипач.
— Да как же, «ничего», — передразнил Кир. — В общем, мои в чем у кого есть поедут. Поменяем эти «шестерки» на что-нибудь более полезное, начальство уже добро дало…
Трепались до полуночи, Волк в результате остался ночевать на диване в гостиной (ну мать, ты меня сильно обяжешь, если просто подушку положишь, мне больше и не надо), а Киру Скрипач дал код от замка от своей однокомнатной.
— Кровати, правда, короткие, — предупредил он. — Тут ничего не поделаешь.
— Да это ничего, я на полу посплю, — ответил тот. — Вот с дорогой будет весело. Десять суток ехать, а койки по метру девяносто.
— Блин… — Скрипач нахмурился. — Слушай, я как-то не подумал…