— Свэггер по-прежнему в деле, так что мы тоже, — возразил Мик.
Он держал в руках портативный компьютер, и на экране на фоне подробного плана Маунт-Вернона пульсировала яркая светящаяся точка, обозначая местонахождение микропередатчика в бумажнике Свэггера, отвечающего на запросы спутника. Старик снайпер находился меньше чем в четверти мили.
— Вот еще один Супермен, — пробормотал Крекер.
Настроение у всех было отвратительное, поскольку только что обнародовали список жертв вчерашнего побоища. Девять фамилий, Рея Круса среди них не оказалось. Девять человек убиты, но мяч в кольцо так и не залетел. Столько трудов и человеческих жизней потрачено впустую. В стране наемных убийц день совсем не праздничный.
Включив подсветку массивных командирских часов, Тони прочитал время.
— Уже почти пять часов, — сказал он. — Сейчас все начнут расходиться по домам. Что будем делать?
— Мы останемся со Свэггером. Вот когда он плюхнется в кровать, мы тоже последуем его примеру. Он остается нашей лучшей…
Зажужжал спутниковый телефон.
— Проклятие, — выругался Мик. — Сейчас этот тип будет дрючить меня добрых десять минут. Господи, когда все это закончится, я с превеликим удовольствием…
Не договорив, устало поднес к уху тяжелый аппарат.
— Скажите мне что-нибудь хорошее, — произнес он.
— Гений Боджер. Я так понимаю, ты уже все слышал. Вы снова промахнулись.
— Ага.
— Вы убили девять человек, не имевших к делу никакого отношения.
— Однако среди них ни детей, ни женщин, — заметил Мик. — И никто не страдал. Мы никого не пытали.
— Как это отрадно слышать. Какие же вы гуманные. А теперь поделись со мной своим мыслительным процессом.
Боджер подробно все рассказал.
— Иногда получается, иногда нет, — понуро закончил он. — Вчера ночью не получилось.
— Вы устроили самую настоящую бойню. Никто не разрешал вам проливать невинную кровь. Когда все это закончится, я немедленно выдворю вас из страны и прослежу за тем, чтобы вы не возвращались ближайшие двадцать пять лет.
— Эй, мы не оставили никаких следов. Свидетелей тоже нет. Пистолет на дне реки. Ни ДНК, ни образцов волос, ни отпечатков ног. Мы были в резиновых перчатках. Все сделано чисто, мы профессионалы. С нашей стороны к нам нет ни одной ниточки. Что касается вашей стороны, я не знаю.
— Кое-какие образцы ДНК есть, и мне хочется надеяться, что вы не значитесь ни в каких архивах.
— Можете в этом не сомневаться.
— Важное замечание: ДНК остается всегда. Понятно? Мой конец абсолютно надежен, можешь не беспокоиться. Какая у вас сейчас ситуация?
— Мы находимся за пределами зоны стрельбы, но продолжаем следить за Свэггером, который устроился футах в ста к северу от ресторана. Сейчас он просто еще одна пара глаз на улице. Но я не думаю, что Крус сюда сунется, потому что здесь все кишмя кишит полицией. Он не мог сюда проникнуть, не сможет отсюда уйти. Мы просто ждем. Как только Свэггер покинет пост, завалимся спать. Мы без сна уже третьи сутки подряд, что совсем не идет на пользу делу.
— Хорошая мысль. И вот кое-что, что поднимет вам боевой дух. Ваше решение прикончить всех этих людей было правильным. Вы пошли на оправданный риск. Не думаю, что нам придется за это расплачиваться. Я тоже сожалею о невинных жертвах, но в таком уж жестоком мире мы живем. Как я уже сказал, после этого дела вы отправитесь так далеко, что никто даже не вспомнит о вашем существовании.
— Нам будут нужны песчаный пляж, тренажерный зал, много девочек и наркоты, насквозь коррумпированные правоохранительные органы и сортир в доме.
— Вы хотите получить остров Гиллиган [28] с порнозвездами в придачу. Воистину оригинальное желание. Сортир в доме не обещаю. Оставайтесь со Свэггером, все мы надеемся на то, что он приведет вас к…
— Твою мать! — перебил его Мик. — Я слышу выстрелы!
Зона стрельбы,
Норт-Чарльз-стрит, квартал 800,
район Маунт-Вернон,
Балтимор, штат Мэриленд,
16.54
Доставить Зарси сюда было делом скотским. Вывезти будет вдвойне скотским делом, поскольку к этому времени все уже проведут на улице три часа, собирая кровь в затекших ногах.
Свэггер чувствовал себя солдатом траурного почетного караула на пышных похоронах какого-нибудь выдающегося старого генерала. Он стоял, правда, не по стойке «смирно», облаченный в подобающий этому случаю мундир — куртку с буквами «ФБР» поверх рубашки и галстука и черные мешковатые брюки, заправленные в высокие черные ботинки на шнуровке, с рацией в руке, от которой тянулся проводок к уху. Он стоял на улице, наблюдая и зевая и не делая больше ничего. Единственным отличием между ним и множеством других мальчиков и девочек вокруг было отсутствие «глока» 40-го калибра в зловещей кобуре на бедре.
Его снайперский взор метался по сторонам, высматривая… А действительно, что? Солнечный блик, отразившийся от объектива? Крус слишком опытен, чтобы совершать подобные ошибки. Силуэт на фоне неба? Вертолет заметит стрелка на крыше задолго до того, как его увидят с земли. Стремительно мчащийся черный «Кадиллак» модели 1937 года и компенсатор «Каттс» на дуле пистолет-пулемета «кольт», торчащего из заднего окна? Это не менее абсурдно, чем все остальное.
Свэггер просто наблюдал, ждал, смотрел по сторонам, ни на чем не задерживая взгляд, более или менее настроенный исключительно на движение. Если Рей начнет перемещаться, он станет делать это быстро, и, возможно, это даст единственную возможность его засечь. И то лишь в том случае, если по чистой случайности смотреть именно на этот крошечный участок вселенной.
Но сколько ни старался Боб, он не мог найти ни одной неприкрытой зоны, то есть которая не находилась бы уже в чьей-то регулярной полосе наблюдения.
— Скукотища, да? — заметил стоящий рядом Ник.
— Веселого мало.
— Я тоже не отказался бы немного вздремнуть. Надеюсь, можно будет всех отпустить, когда этот тип…
— Внимание, внимание! Всем, всем, всем! Выходит, выходит!
Агент Секретной службы, дежуривший в ресторане, предупредил, что приближается момент максимального риска, ибо главное действующее лицо собирается направиться к лимузину и в течение нескольких секунд будет находиться на улице, совершенно уязвимое. Если Рей здесь, именно сейчас он должен вступить в игру. Разумеется, у него нет реактивного гранатомета, способного разнести вдребезги бронированное стекло.