Падая, он выпустил из «Мэгхука» крюк-магнит, который зацепился за передний край крыши. Водитель был в шоке: упираясь ногами в ветровое стекло, вниз полз какой-то тип со странным оружием в одной руке и широкой металлической пластиной — в другой. Через несколько секунд Уэст исчез под бампером...
Джек продвигался по брюху автобуса, лежа спиной на щите и препятствуя скольжению с помощью троса «Мэгхука».
По пути он угощал каждую важную деталь (оси, электронные схемы, тормозные канаты, тросы для подачи жидкости) снарядом «Пустынного орла». Как только Джек появился из-под заднего бампера, автобус начало бросать из стороны в сторону. В конце концов его вынесло с хайвея.
Но Джек не закончил свой «Роудсерфинг».
Второй египетский автобус — тот, к которому был прижат «Фрилендер» Винни Пуха, — ехал вслед за первым. Джек решил пощекотать и его животик.
Оказавшись под вторым автобусом, Джек нажал кнопку на «Мэгхуке», и канат стал разматываться с большей скоростью.
Сбоку, всего в нескольких метрах, он увидел колеса «Фрилендера», а за ними — огромные шины «Хаммера». Джек поднял руку с оружием и выстрелил по ним.
«Хаммер» тут же потерял управление и съехал с трассы, но два египетских спецназовца успели спрыгнуть на крышу «Фрилендера» и атаковать Винни Пуха.
Несмотря на то, что ему приходилось отбиваться от двух человек, Винни Пух погнал автомобиль прочь от автобуса — прямо к пандусу «Галикарнаса».
Зоу наклонилась вперед, чтобы помочь Винни Пуху. Вдруг «Фрилендер» мощно тряхануло: еще чуть-чуть и машина врезалась бы в раздвижные опоры.
Сын шейха это понимал. Он продолжал обороняться и на какое-то мгновение столкнулся взглядом с Элби и Зоу.
— Уходите отсюда! — прорычал он.
Они попытались его остановить, но тщетно: Винни Пух прыгнул из несущегося на полной скорости «Фрилендера», забрав с собой двух шокированных спецназовцев!
Сын шейха думал, что спецназовцы размозжат себе черепа и сломают позвоночники, но не тут-то было: те успели сгруппироваться и просто откатились в сторону, как и он сам.
Элби смотрел на Винни Пуха слезящимися глазами, а Зoy села за руль и погнала автомобиль к заветному пандусу.
Продолжая скользить на щите под вторым автобусом, Джек увидел, как Винни Пух упал на дорогу вместе с двумя солдатами. И как «Фрилендер» въехал на пандус «Галикарнаса».
Вдруг перед его глазами возник автобус с открытой дверью.
Не успел Джек выхватить пистолет, как на ступенях появился Космос.
— Джек, давай руку! — крикнул морской пехотинец, лежа на животе.
Втащив товарища в салон, Космос прикрепил ко второму египетскому автобусу магнитную взрывчатку и крикнул:
— Готово!
Через несколько мгновений автомобиль разнесло на тысячи кусочков. Каланча едва успел отъехать на безопасное расстояние.
Вдруг в наушниках Джека раздался голос Небесного Монстра:
— Джек, ты где, черт тебя побери?! Примерно через десять секунд я должен взлетать! У меня нет выбора!
Уэст посмотрел вперед — и его пронзила жуткая мысль: самолет слишком далеко.
Вдруг Джек услышал у себя над головой нарастающий гул. Взглянув наверх, он увидел ракету «Хеллфайер», преследующую несущийся «Галикарнас».
—Монстр, мы не можем присоединиться к тебе.
Что?!
—Каланча и Космос изумленно переглянулись. Из рации донесся голос Лили:
— Нет, папочка! Мы тебя подождем!
— Нет, милая. Ты должна лететь. Я найду тебя, Лили. Обещаю. Но, поверь мне, ты должна улететь отсюда как можно скорее. Мы не так важны... Ты обязана выжить! Ты, Зоу, Волшебник и Элби — вы должны завершить эту миссию, найти вторую колонну и вставить во вторую воронку. Свяжитесь с близнецами, пусть помогут. Я люблю тебя, Лили... Взлетай, Монстр!
Он отключил рацию и повернулся к Каланче:
— Останови автобус.
Во взгляде водителя отразился немой вопрос.
— У обочины. Ну же!
Автобус взял вправо, и мчащаяся позади машина чуть не врезалась в его многотонную тушу.
«Галикарнас» несся по дорожному полотну, растворяясь в целлофановом мареве жары.
— А теперь, джентльмены, приглашаю вас на утреннюю пробежку, — сказал Джек.
Наши герои выпрыгнули из автобуса за пару мгновений до того, как он был уничтожен ракетой, предназначавшейся для «Галикарнаса». В небо поднялся огромный огненный гриб. Во все стороны разлетелись куски покореженного металла.
Обливаясь кровью и потом, Джек посмотрел вперед и увидел силуэт «Галикарнаса», становящийся все меньше и меньше. Наконец многострадальный самолет оторвался от земли и стал набирать высоту. По тому, как он это делал, было видно, что ему недостает мотора.
Примерно через минуту Уэста окружило с полдюжины «Хаммеров», забитых американскими солдатами, и несколько «Апачей».
Джек бросил оружие и поднял руки над головой. Первый солдат — американский пехотинец — подошел к нему и, ни слова не говоря, ударил по лицу прикладом автомата. Джек потерял сознание...
ВОЕННО-МОРСКАЯ БАЗА «К-10»
ОСТРОВ МОРТИМЕР
БРИСТОЛЬСКИЙ КАНАЛ, АНГЛИЯ
10 ДЕКАБРЯ 2007 ГОДА, 22:00
А тем временем на острове Мортимер, у одного из зданий военно-морской базы «К-10», стояли под проливным дождем шестеро часовых — солдаты САС.
Они охраняли покой «ужасных близнецов», Лачлана и Джулиуса Адамсонов, работающих на соседних компьютерах.
— Ты читал о прямоугольном треугольнике, соединяющем Стоунхендж с Великой пирамидой в Гизе? — спросил Лачлан, стуча пальцами по клавиатуре. — Представляешь, его прямой угол соприкасается с островом, расположенным неподалеку отсюда, — Ланди.
Вдруг Джулиус вскочил со стула и ударил кулаком по воздуху:
— Есть! Я нашел ее! Я нашел вторую воронку!
Менее везучий брат и Тэнк Танака подошли — нет, подбежали — к его монитору. Они увидели цифровую фотографию одного из трилитонов Стоунхенджа, сделанную во время светового шоу.
Чего только не было вокруг этого снимка: изображения Африканского континента, карты мыса Доброй Надежды и даже строка ввода поисковой системы программы «Планета Земля».
Джулиус улыбнулся и указал на цифру 2 внизу трилитона:
—Это у Столовой горы.
—В Кейптауне? — удивился Лачлан.
—Ты уверен? — засомневался Танака.
—Абсолютно. Это примерно в пяти километрах к югу от Столовой горы, — пояснил Джулиус. — Посреди гор и лесов. Это безлюдная, покрытая дремучими лесами местность. По большому счету, как туда добраться, известно только... мне.