— Если что, возвращайся, я все равно спать не буду, — напутствовала ее Лиза уже в дверях.

Марго добралась до Охты на первом подвернувшемся частнике и еще на значительном расстоянии от нужного места увидела в окнах окрестных домов оранжевые отсветы пламени. Послышалась сирена пожарного автомобиля, и тут же их обошла на большой скорости патрульная машина милиции.

Подъехав поближе, Марго отпустила частника и пошла дальше пешком. Дом Фугаса горел, и пожарные лестницы тянулись к верхним его этажам. Внизу суетились пожарники и милиция, метались полуодетые люди, санитары «скорой помощи» кого-то, отчаянно кричащего, силой укладывали на носилки. Несмотря на раннее время, пятый час утра, собралась стайка зрителей, и Марго в нее затесалась. Пытаться проникнуть внутрь было бессмысленно: на центральной лестнице, которая вела к мансарде Фугаса, со звоном лопались стекла, и сквозь горящие рамы хлестало бледное пламя.

Марго стала расспрашивать зрителей — в основном это были владельцы автомобилей, выскочившие, чтобы отогнать свои транспортные средства в безопасное место. Впечатления всех были почти одинаковые. В четвертом часу их разбудил звук сильного взрыва, и беспокойство за свои машины заставило их наспех одеться и выбраться на улицу. Верхняя часть дома была разрушена взрывом, полыхало пламя, и пожар быстро распространялся на нижележащие этажи. Один из свидетелей утверждал нечто странное: поскольку из его окна хорошо просматривался и дом, который сейчас горит, и запаркованная перед ним его собственная машина, он, услыхав взрыв и еще не успев одеться, глянул вниз и увидел отъезжающий на большой скорости милицейский автомобиль. Номер, конечно, разглядеть не мог. Предъявив свое удостоверение, Марго записала его адрес и телефон.

Она чувствовала, что из-за шокового состояния утратила способность быстро соображать, и старалась вернуть ее, сосредоточив все усилия только на этом. То ли эти усилия, то ли разговоры с автолюбителями привели ее к вопросу: а где же машина Платона? В обозреваемых окрестностях горящего дома ее не было. Несколько автомашин, хозяева которых не объявились, пожарные, как потенциальный материал новых возгораний и взрывов, отволокли в сторону, невзирая на визг и улюлюканье охранной сигнализации. Но серой «девятки» среди них не обнаружилось, и Марго быстрым шагом, почти бегом, отправилась ее искать.

Планомерно обходя все окрестные дворы и переулки, она все свои надежды сосредоточила на этой потертой «девятке», вернее, на ее отсутствии. Если нет машины, в доме не было и Платона.

Марго разумом понимала, что взрыв случился именно в лаборатории Фугаса, и это наверняка дело рук, или мозгов, или что у него там есть — Легиона, и в мансарде никто не мог остаться в живых — но тем не менее ее сознание отказывалось принять к сведению эти обстоятельства. Она искала Платона, ибо верила в него, верила, что он не такой человек, чтобы погибнуть от какого-то взрыва или пожара. А в критических ситуациях вера намного сильнее разума. Марго не к месту вспомнила столь ненавистное ей в свое время изречение: «Верую, ибо это абсурдно». Возможно, этот фанатик был вовсе не таким идиотом, как ей казалось.

Она отогнала отвлеченные мысли-паразиты и ускорила шаги, сконцентрировав внимание на осмотре всех машин серого цвета, попадающих в поле зрения.

«Девятку» она нашла в двух кварталах от Фугасова дома, в тупиковом кривом переулке, и бросилась к ней бегом. Машина стояла косо, одним колесом на поребрике, двигатель не заглох, работал, дверца была приоткрыта, из нее свешивалась нога водителя. За рулем сидел Платон, вернее, не сидел, а полулежал без сознания. Успев удивиться, что никто не попытался угнать машину, Марго приложила руку к его шее. Пульс прощупывался. Она покачала головой и неожиданно для себя удивленно сказала:

— Верую, ибо это абсурдно.

Перетаскивая Платона на соседнее сиденье, она, видно, причинила ему боль — он застонал и открыл глаза.

— А… это ты…

— Я отвезу тебя в травму. Куда лучше?

— В травму нельзя… домой…

Платон опять потерял сознание, но ее вера в него была столь велика, что она, вопреки здравому смыслу, подчинилась его приказу, даже отданному в таком состоянии.

Машину она вела кое-как — Платон только начал ее учить, чуть не насильно, а она-то, дура, еще отлынивала. Прав у нее, естественно, не было, и тем не менее она с некоторым злорадством подумала, что не завидует тому гаишнику, который попробует ее остановить.

Еще издали Марго разглядела пожарные лестницы, языки пламени и суету милиции у своего дома, и тотчас, не размышляя ни секунды, стала разворачиваться. Без всяких расспросов она знала, что пожар начался со взрыва в ее квартире. И подумала: странно, что именно сегодня на нее нашла блажь, уходя, оставить свет в квартире. Говорят, бывают вещие сны… а это тогда — вещая блажь.

Несмотря на то, что разворот на узкой улице в темное время суток был для нее пока сложным маневром, она улучила долю секунды, чтобы с нежностью взглянуть на Платона. Ведь надо же… в полубессознательном состоянии… единственные слова, на которые сил хватило… в травму нельзя… действительно было нельзя.

Марго сейчас доверяла только двум людям: Паулс и Лизе. Но к Лолке тоже нельзя — она под прицелом… Оставалась шаманка.

Лиза открыла, когда Марго еще не успела отпустить кнопку звонка, словно ждала ее прямо у двери, и они, сбежав вниз, к машине, вдвоем кое-как затащили Платона на Лизин третий этаж.

9

Платон проспал целый день и пришел в сознание только вечером. Согласно диагнозу Лизы, у него были переломы двух ребер и множество ушибов. Благодаря то ли травяным отварам Лизы, то ли ее несложным манипуляциям ладонями вокруг больных мест, он чувствовал себя хорошо и мог говорить, не утомляясь. Некоторой неожиданностью, и прежде всего для него самого, было то, что он начал слегка заикаться — очевидно, последствия контузии взрывом.

Марго и Лиза надеялись узнать от него, что же именно произошло ночью, но он мог рассказать только, каким образом остался в живых. Спас его от смерти Фугас, перед тем как самому отправиться в мир иной. После второго и опять безуспешного покушения Легиона на чью-то жизнь они все трое — Фрумкис, Фугас и Платон продолжали пребывать в состоянии боевой готовности, но делать было нечего, а водка в бутылке иссякла. Фугас стал намекать, что хорошо бы для бодрости и поднятия духа купить еще пару бутылок, и Фрумкис его поддержал. Платон рассудил, что, поскольку Фрумкис от водки только хорошеет и даже становится как бы трезвее, а Фугасу, наоборот, лучше было бы опять отключиться, идею следует считать продуктивной. Он оставил их наблюдать за приборами, а сам оделся, вышел на лестницу и успел спуститься на целый марш, когда в лаборатории произошел взрыв. Сперва лишь почувствовав, что неведомая сила мягко его обволакивает и куда-то несет по воздуху, он только через долю секунды услышал грохот, который почему-то сразу идентифицировал как взрыв, и успел на лету, пока его не вплющило в стену, удивиться, почему взрывная волна обходится с ним так нежно, будто вовсе и не собирается его убивать.