– Так это… смотря какая новость… – всё-таки обрёл дыхание абонент в Сибири. – А то и меня карачун достать может…
– Только не надо плакаться, а лучше слушай, что я тебе скажу. Немедленно бросай всё и вылетай в Москву. И не сам, захвати майора Лидкина. Здесь вас встретят и завезут куда надо. Дело жуть как серьёзное и стоящее целой жизни. Так что начинай дышать ещё глубже – и действуй!
– Стоп, стоп! – окончательно пришёл в себя генерал. – Что за странные распоряжения неизвестно от кого…
– Всё тебе прекрасно известно! – оборвал его с напором Клещ. – Завещание одного друга твоего помнишь? Тогда заодно и припомни, как мы с тобой сидели на берегу Байкала и о чём тогда мечтали. Вернее, мечтал я, а ты меня высмеивал.
– Так это… вообще как-то…
– Что-то я тебя не узнаю! Или ты после нескольких царапин решил на списание идти? Или умственную травму пытаешься сымитировать?
– Но, но! Следи за словами, салага! – повысил голос Тратов. – Я хоть и не при исполнении, но морду могу запросто набить за такие слова!
– Жду не дождусь, – хохотнул довольно полковник. – Сева, прошу тебя, отнесись к этому делу с максимальной серьёзностью. Прямо сейчас готовь Лидкина и заказывай билеты.
Всё равно генерал никак не мог решиться и до конца понять, что происходит:
– Ну ладно, я прилечу… А Лидкин при чём? Уже пять лет человек на пенсии по инвалидности, еле на коляске передвигается, духом ещё крепок, но всё чаще водкой тоску глушит…
– А при том! Опять своего друга завещание припомни и представь, что Лидкину тоже дадут шанс отомстить за свою искалеченную жизнь. Ну? Где твоя хвалёная сообразительность?..
После тяжёлого вздоха раздалось:
– Представил. Припомнил. Сообразил. Вылета…ем!
После этого разговора Клещ дал объяснения Ивану:
– По поводу майора – не пожалеешь. Кремень человек, и знаток – каких поискать. Тоже до генерала дослужился бы, да свои же оборотни в погонах подставили под автоматные очереди бандитов. Сейчас те оборотни на повышении давно, вполне возможно, что и в Москве обретаются. Мне-то они не попадались, не те мы мусорные ямы разгребаем, а Лидкин их в два счёта оприходует.
– А всё ли верно будет? – засомневался Загралов. – Вдруг получится, что виной недоразумения или ненависти – прошлое сведение счётов? Или грызня за внеочередное звание?
– Не волнуйся, всё тебе будет: и доказательства, и признательные показания, и (в этом я тоже почему-то не сомневаюсь) новые факты их новой преступной деятельности.
– Ладно, если так… – согласился обладатель и в конце разговора посоветовал: – Тогда сам держи этот вопрос на контроле. Закажи сопровождение, пусть встретят твоих товарищей по оружию и сюда доставят.
Припоминая этот разговор, Иван вернулся в столовую в отличном настроении и с ходу поинтересовался:
– Ну и как идут знакомства с самим собой?
– Феноменально! – отозвалась первой Катерина Петровна, косясь на Сабурову-2. – Только ради такой беседы во время застолья стоило бросать прежнее место работы и переходить к вам. Я в восторге!
Родители высказываться не спешили, вслух не восторгались и самих себя не рассматривали. Зато отец весьма своевременно затронул только что обдумываемую Заграловым тему:
– Мы уже успели со всеми обсудить распорядок дня и понять смысл деятельности всей команды. У каждого есть дело, которым он будет загружен с головой. А чем будем заниматься мы?
Прежде чем ответить, Иван неопределённо пожал плечами и начал весьма неуверенно:
– Вот на эту тему я и хотел сейчас поговорить…
– А чего тут говорить? – спокойно переспросил его отец и предложил: – Мы поняли, где рук больше всего не хватает и где мы в самом деле можем быть полезны. Да и Алексей Васильевич нас убедил, что у них в группе нам самое место! – глядя, как в сомнении скривилось лицо сына, он с обидой фыркнул: – А что это у тебя за сомнения такие? И за кого ты нас принимаешь? Если мы не едим мяса и обожаем возиться круглый год в саду, то уже и не понимаем, что нечисть следует изводить под самый корень? Не волнуйся, крови мы не боимся. Особенно когда дело правое и надо уничтожать бурьян, мешающий росту иных людей.
– Ну… если так…
«Здорово! – моментально отозвался по внутренней связи полковник. – Давай перебрасывай новое пополнение прямо ко мне. Ульяна введёт их в курс дела, и за работу!»
С мадам Сабуровой тоже всё было предельно ясно: вряд ли её даже при какой-нибудь катастрофе отдадут из группы учёных. Следовательно, вся новорождённая тройня фантомов, с номерами четырнадцать, пятнадцать и шестнадцать, оказалась пристроена к делу уже в первые минуты своего существования.
Ещё не успели все разойтись из-за стола, как с Иваном связалась его супруга:
– Вань, ну как там?
– Пока ещё не объяснялись по твоему вопросу, разве что позже… – но кажется, жену не слишком волновали в данный момент этические и моральные стороны её существования перед лицом свекра и свекрухи.
– Ой, у меня тут некоторые осложнения… – услышав в ответ вопросительное хмыканье, Фаншель продолжила: – Только я тебя сразу прошу, ты на меня не сердись и не обижайся.
– Хм! И что же ты такого могла натворить, что так заранее оправдываешься?
– Да я вообще не виновата, – зачастила словами Ольга. – Просто не в моих интересах отказываться. Представляешь, только что позвонил сам Стас Толканин и меня буквально умолял уже завтра выйти на съёмки. У них там полный аврал, продюсеры ужесточили график, выход картины значительно передвинули, и мне теперь придётся как минимум неделю блистать своей неземной красотой в студии. Причём режиссёр сразу пообещал по окончании съёмок выделить целый месяц для свадебного путешествия. Как тебе такой жест?
– Не нравится! – угрюмо ответил Иван, всеми силами стараясь одержать рвущееся наружу удовлетворение. – Ты мне нужна здесь и сейчас, а не через месяц. Сама понимаешь, какая у нас запарка.
– Ну миленький, как же ты не понимаешь? – заканючила супруга. – Это же такой шанс прославиться, такой фильм, такой сценарий!.. Я готова ночами здесь у нас работать, только отпусти на съёмки!
– Ну… ночами тебе теперь надо отдыхать…
– Тогда готова выполнить все твои иные условия! – выпалила Фаншель, и сама же об этом потом пожалела.
– Хорошо, договорились. Тогда звони отцу, и пусть он организует для тебя машину доставки как на студию, так и обратно сюда.
– Вань, ты чего? – пошла на попятную Ольга. – Я же бессмертная… мне ведь ничего не грозит…
– Мало ли что! Пусть это и будет случайная авария, но ты ни при каких обстоятельствах не должна будешь прерывать своего существования ни на миг. Забыла, что в противном случае беременность сразу исчезнет? – в ответ задумчивое молчание. – Вот так-то! И вообще надо разработать для тебя целый комплекс мер и маскировок, чтобы ты нигде, никогда случайно не засветилась своей истинной сущностью. Только в таком случае ты вольна возвращаться на поприще актрисы.