– У меня есть подозрение, что Артур вернулся к своей бывшей.
Я подобралась, словно гончая перед забегом:
– Вы ее знаете?
– Видела один раз, зовут Елизавета Иванова. Я на нее вышла таким оригинальным способом… Вдруг вспомнила, что однажды у Артура зазвонил мобильник. Судя по тому, как он напрягся, это была его бывшая. Из разговора я поняла, что у нее остались какие-то его вещи, и она хотела их вернуть… Я и подумала: было бы здорово найти эту девушку! Но как? Ее номер телефона высветился на экране, но я видела цифры буквально секунду и, естественно, не запомнила. И знаете, что я придумала? Ни за что не догадаетесь! Обратилась к гипнотизеру! Он вернул меня в тот момент, остановил время, и я буквально прочитала номер телефона. Представляете?
Роза торжествующе на меня смотрела. Да уж, жизнь полна сюрпризов! Я-то считала себя ловкой и сообразительной, а оказывается, и рядом не стояла с настоящими ловкачами! Обратиться к гипнотизеру – придумать такое могла только любящая женщина.
– И что вам сообщила эта Лиза?
Роза резко поскучнела:
– Да ничего особенного. Я ей позвонила, сказала, что она выиграла приз от радиостанции. Я спросила, как ее зовут, и она ответила – Елизавета Иванова. Я назначила ей встречу на улице Королева, рядом с телебашней. Когда она пришла, я спросила про Артура. Но она даже слушать меня не стала, убежала, только пятки сверкали.
– Так вот просто убежала? – удивилась я.
– Ну да.
– А вы пытались ей еще раз позвонить?
– Пыталась, конечно, но она отключила телефон. А потом вообще сменила номер. А знаете, сколько Елизавет Ивановых в Москве? Двести семнадцать человек! Это мне участковый сказал. Так что лучше я буду Артура под дверью квартиры караулить, так вернее.
Я попросила у Розы номер Елизаветы Ивановой, оказалось, что она помнит его наизусть. Больше нам не о чем было разговаривать. Продиктовав девушке номер своего сотового, чтобы она позвонила мне, как только Артур появится, я попрощалась и пошла к выходу. А Роза осталась доедать холодную солянку.
Ожидая на остановке маршрутку, я размышляла о странностях женской психологии. Как я поняла, Артур одержим страстью – раскормить каждую свою даму до трехсот килограммов. Такой вот любитель большого женского тела. Но девушки, узнав о его намерениях, почему-то не бегут в ужасе, а наоборот – расценивают это как проявление любви и заботы. Возможно, на фоне современных мужчин, которые так и норовят у тебя что-нибудь оттяпать, ухажер, готовящий комплексный обед, и правда выглядит привлекательно. Но вот интересно, если бы у Розы от лишнего веса случился диабет и она бы ослепла, как быстро Артур бросил бы проблемную подругу и нашел себе новую? История с «неправильным» размером груди в этом смысле очень показательна…
Я вспомнила Варвару, и сердце кольнула жалость. Как же бедняжка была одинока, если согласилась стать свинкой! Российские женщины совсем себя не ценят. Готовы наплевать на свое здоровье ради того, чтобы доставить удовольствие какому-то проходимцу. А ведь любить надо прежде всего себя! На первом месте у женщины должны быть она сама и ее дети. Потом – родители. И лишь затем следует принимать во внимание интересы мужчины. Потому что он тебе никто, сегодня есть, а завтра нет. А ты у себя одна, запасную не выдадут!
С такими мыслями я добралась до дома. Сразу же кинулась к холодильнику, достала жареную картошку с грибами и поставила сковородку на плиту. Картошка не успела разогреться, потому что я, ложка за ложкой, перетаскала ее холодную в рот. Однако голод не отступал. Я сделала четыре бутерброда с маслом, обильно полила их сгущенным молоком и смолотила, запивая чаем. Стало полегче, и все-таки чего-то не хватало…
Шоколад! Вот что просил мой организм! Нет, не просил, а требовал! Но шоколада не было, единственную плитку я отдала чиновнице из царицынского паспортного стола. Идти в магазин было лень. На часах почти полночь, к тому же за окном неожиданно повалил мокрый снег. В такую погоду даже собачники не высунут нос на улицу!
Я попробовала договориться с организмом: «Сегодня ты вполне можешь обойтись сгущенным молоком, а завтра с утра я пойду в супермаркет и куплю все, что пожелаешь». «Не-а, – ответило тело и принялось канючить: – Хочу сейча-а-ас! Купи-и-и!» Кольнуло в боку, онемела рука, тупая боль пронзила виски. Очевидно, сказывалось длительное отсутствие эндорфинов.
Я оделась и вышла во двор. Тут же мне в лицо полетели мокрые хлопья снега. Прикрываясь руками и отплевываясь, я трусцой преодолела путь до ближайшего продуктового магазина.
В магазине сидела скучная продавщица. О выручке ей сегодня придется забыть. Покупателей не было, только около алкогольного отдела топтался плюгавенький мужичонка. Я ринулась к витрине с шоколадом. Так, что же выбрать? Молочный с лесными орехами? Белый с семечками и карамелью? Или горький с миндалем?
Глаза метались от одной плитки к другой, я терзалась сомнениями. Очевидно, мужичонка тоже мучился проблемой выбора. Наконец мы созрели. Мужик пробил в кассе две бутылки водки, я – одну шоколадку, и мы одновременно вышли на улицу.
Прямо на пороге магазина мужик встряхнулся, словно собака, зубами сорвал крышку с бутылки и припал к горлышку. Я надорвала обертку и принялась жадно откусывать шоколад. Остановилась только тогда, когда в руках зашуршала пустая фольга. К тому времени сосед уже прикончил водку. Бережно прижимая к себе вторую бутылку, нетвердым шагом он исчез в белой мгле.
А я вернулась в магазин за второй плиткой. Алкоголик-то, видать, уже опытный: сразу взял две!
И тут меня осенило: да ведь я, по сути, ничем от него не отличаюсь! У меня такая же зависимость, только от шоколада. Я не ем шоколад в одном случае: когда не имею физической возможности его купить. В песках Сахары. Во льдах Антарктиды. На бескрайних просторах Луны. В остальных местах я переверну небо и землю, но раздобуду плитку.
Впрочем, было еще время, когда я в глаза не видела шоколад. В 1985 году в нашей стране началась перестройка. К началу девяностых она привела к обострению кризиса во всех сферах жизни общества. Практически все россияне вспоминают этот период с ужасом: предприятия закрывают, зарплату не платят, в магазинах – шаром покати, минимальный набор продуктов отпускают по талонам, с дикими очередями. А для меня перестройка стала подарком судьбы. Единственный раз во «взрослой» жизни мне удалось влезть в одежду сорок четвертого размера!
К 1990 году я раздалась до семидесяти пяти килограммов и носила пятьдесят второй размер. И тут бац – из магазинов исчезли торты! Также отсутствовали вафли, конфеты и шоколад. Доступны были только гречка (два килограмма на человека в месяц), макароны (два килограмма), пшено и рис (кажется, по одному килограмму на «нос»).
Гречки много не съешь, особенно если она без мяса. Жевать целый день рис тоже занятие безрадостное. И я начала худеть. Постепенно, мало-помалу сброшенные граммы собирались в килограммы, и через два года я весила пятьдесят пять кило. Идеальный вес для моих 165 сантиметров роста!