Неожиданно раздался шум открывшихся дверей. Вильцын вздрогнул от неожиданности. В какой-то момент ему вдруг показалось, что это кто-то заглянул ему в мозг, невзначай увидев его самые потаенные мысли.
На пороге стоял Козлов. В руке он держал свой халат.
– Вы? – удивился инженер.
– Ушли? – спросил Вильцын.
– Минут десять, как все закончилось. Так что догоняйте…
– Я вас жду. – Вильцын поднялся со стула. – Где остальные?
– В соседнем помещении. – Козлов показал рукой на перегородку, спиной к которой оказался Вильцын.
– Шеф в честь окончания работ решил вас отблагодарить, а заодно пообщаться. – Не в силах смотреть в эти уставшие глаза, Вильцын перевел взгляд на репродукцию «Девятый вал», приклеенную на стене кем-то из инженеров.
– Не знаю, как воспримут мои коллеги эту новость, – проворчал Козлов, вешая в шкаф халат. – Пойдемте.
Они вошли в то же помещение, где только что представляли чиновнику «черные ящики». Сейчас здесь сидели на стеллажах, стульях и просто на столе еще четверо сотрудников. При появлении начальника службы безопасности все вскочили со своих мест.
– Еще раз здравствуйте. – Вильцын улыбнулся. – Мне поручено пригласить вас на небольшой фуршет по случаю окончания работ.
– Я не могу, – неожиданно покачал головой коренастый, наполовину лысый мужчина в очках. – Нас и так все это время как собак здесь держали. Я жене сказал, что в командировке до сегодняшнего дня.
– Ну, ты что, Павел Игнатьевич? – без энтузиазма воскликнул Козлов, в обязанности которого входило и моральное состояние коллектива. – Неделю вытерпел, а тут пара часиков. Продлишь удовольствие перед встречей!
– Острее будут чувства, – прокуренным голосом сказал невысокий очкарик.
Вильцын знал, это старший научный сотрудник лаборатории электроники Белых Сергей Сергеевич. Отец троих детей жил в квартире больной диабетом тещи. Подбирая для работы над секретным проектом людей, служба безопасности изучила кандидатов и хорошо знала их семейное положение, наклонности, привычки… Много чего. Этот небольшой с виду человек поражал своей тягой к жизни. Измотавшись на работе, он возвращался домой, после чего шел разгружать машины в расположенный неподалеку супермаркет, а в выходные подрабатывал частным извозом на видавших виды «Жигулях». И дело вовсе не в том, что ему мало платили. Зарплаты были достойными. Но была у него мечта переехать в свою квартиру…
– Неделю не мылись как следует, – поддержал Морозова Желдыбин. Абсолютно седой мужчина посмотрел на стоящего за спиной Вильцына Козлова: – А ты чего молчишь? У тебя внучка родилась!
– Откуда узнали? – Вильцына обдало жаром. Он круто развернулся на каблуках: – Вам же было сказано, никаких телефонов!
– А у нас и нет ничего, – развел Козлов руками. – То, что девочка, по УЗИ узнали, а то, что родилась… Так ведь я сюда, а невестка в роддом…
– Вот как раз и обрадуешь родственников премией и новостью! – воскликнул Вильцын. – Вам всем премию выделили приличную и квартиры…
– Да ну! – не поверил своим ушам Козлов и медленно опустился на крутящийся стульчик. На глаза вмиг навернулись слезы.
– А как вы хотели? – продолжал врать Вильцын, уверенный, что ни квартиры, ни премии, ни тем более внучки Козлов не увидит. – Такое дело сделали! Вы ведь, по сути, престиж нашей страны отстояли! Пусть теперь только кто-то попробует заявить, будто «Сарсар» по техническим причинам упал. Не бывать этому! Вы не позволили. Сейчас приводите себя в порядок и выходите через запасной выход на технический двор. Там у крыльца «Газель» стоять будет. Только без фокусов. Не забывайте, что даже для своих коллег из соседних лабораторий вы в командировке. Не попадитесь на глаза! Вас ждут на работе только в понедельник!
– Все ясно, – ответил за всех Белых. – Пять минут!
* * *
Несмотря на все старания, Матвею не удалось убедить Вильцына отпустить с ним Марту. В принципе его можно было понять. Ведь еще утром этот человек поставил задачу устранить его. К тому же теперь бандит знает, насколько Матвей опасен. Любимая женщина в этих условиях основной сдерживающий фактор, стимул и средство манипулирования им. В который раз при помощи нее Матвея связывали по рукам и ногам! Именно это и заставляло его оттягивать момент придания их с Мартой отношениям официального статуса… «Странно получается, – неожиданно подумал Матвей. – По сути, я официально нигде не работаю, но живу в режиме ожидания того, что снова придется кого-то спасать, и на уровне подсознания подстраиваюсь под это. Может, такой образ поведения и притягивает ко мне приключения? Ведь сколько военные психологи приводили примеров из жизни и поведения той же «жертвы»? Если женщина боится быть изнасилованной, то, скорее всего, насильник из толпы выберет именно ее. Примеров пруд пруди. Раз такое имеет место быть, почему нельзя притягивать подвиг? – Матвей неожиданно улыбнулся своим мыслям. – Ну, ты, брат, договорился, вернее, додумался! Так тебя и разнесет от чувства собственного величия. Нет, просто на моем месте мог оказаться каждый, но не каждый стал бы развивать ситуацию до конца. Вернее, для кого-то другого, не имеющего специальных навыков и опыта, эта история закончилась бы смертью. Ведь именно за этим пришли ко мне утром бандиты. Сколько людей наблюдало, как избивают и засовывают в багажник джипа инженера Неверова? Но никто из них не вступился за человека и не стал свидетелем, к которому потом пришли домой. А если кто и вмешался бы, то наверняка был остановлен людьми Вильцына». Просто Матвей такой человек. И в огне не горит, и людям стремится помочь, да так, что самому жизнь скучной не кажется.
Матвей повернул на Гарибальди и посмотрел на отражение Гиббона в зеркале заднего вида. Почувствовав на себе взгляд, бандит уставился на него переполненными ненавистью глазами.
«Этот в Гвинее не упустит шанса поквитаться за свой позор у меня в квартире», – подумал Матвей и подмигнул ему:
– Обижаешься?
Гиббон отвернулся в окно.
– Кто? – не понял сидевший рядом с ним Дым.
Оба бандита предпочли сесть на заднее сиденье.
– Это он не тебе, – ответил за Матвея Гиббон. – Мне глазки строит всю дорогу.
– Нам нельзя делать серьезную работу, пока мы питаем друг к другу неприязнь, – со знанием дела сказал Матвей. – Давай…
– А давай не будем давать? – зло перебил Гиббон. – На дорогу смотри! Кстати, куда едем?
– Сначала в поликлинику. Мне надо оставить заявление Марты на отпуск за свой счет. – Матвей ударил ладонью по лежащей на пассажирском сиденье пластиковой папке. – Потом в «Полигон»…
– Куда? – не понял Дым. – На какой еще полигон?
– Магазин так называется, – пояснил Матвей. – Снаряжение там армейское и не только…
– Понятно, – проворчал Дым.
– Не мешало бы в сервис. – Матвей снова посмотрел на отражение бандитов. – Подушки безопасности поменять, бампер новый поставить…