– Что ты, Лампочка, – жарко зашептала секретарша, – знаешь, я перед уходом картотеку, да и вообще всю информацию перебросила на дискеты, а компьютер «вычистила», оставила только стандартные программы. Ну, новый директор позвонил и потребовал объяснений, а я на шантаж пошла. Хотите иметь сведения – берите назад. Вот теперь сижу и трясусь, потому как теперешний начальник – зверь.
Не успела она закончить фразу, как дверь бывшего кабинета Сени с треском распахнулась, и в приемную вышел парень лет тридцати пяти с бледным лицом. Смерив нас взглядом бешеной селедки, он сердито спросил:
– Надежда Алексеевна, почему вы держите посетительницу в приемной, когда я свободен?
– Это моя знакомая, – заблеяла секретарша.
– Посторонним не следует находиться в приемной, – отрезал он, – попрошу вас уйти. На личные темы поболтаете после работы.
Наденька покраснела и вроде уменьшилась в росте. Мне стало жаль дурочку, и я решила дать отпор хаму.
– Никогда не следует никого выгонять, на самом деле я хотела стать вашей клиенткой!
– Прошу прощения, – противно улыбнулся парень, – но, сами понимаете, наше агентство место специфическое, связанное с секретностью, и посторонних тут быть не должно. Проходите.
Пришлось войти в хорошо знакомый кабинет. Сейчас он выглядел великолепно, поменяли все – мебель, компьютер, цвет стен и ковровое покрытие, словом, помещение радовало глаз и даже нос, потому что в воздухе витал аромат чего-то приятного, похожего на запах свежеиспеченных булочек с корицей. Вот только угощать меня отличным коньяком из специальных бокалов здесь уже никто не собирался.
Парень сел в высокое кожаное кресло и произнес:
– Слушаю. «Алиби» к вашим услугам.
Я подавила тяжелый вздох. Ну вот, опять вляпалась в дурацкую историю, придется выпутываться.
– Я хотела бы проследить кое за кем. Но прежде хочу узнать, во что выльются расходы?
Парень начал методично перечислять цифры. Интересно, они слегка повысили расценки! Выслушав его до конца, я покачала головой:
– Дорого! Так сразу трудно решиться, надо подумать.
– Конечно, – ухмыльнулся директор, – раскиньте мозгами и возвращайтесь… Наши специалисты окажут вам посильную помощь.
Я посчитала разговор оконченным, откланялась и пошла в приемную, собираясь поговорить с Надюшей, но парень встал и проводил меня до самого выхода, лишив тем самым возможности пообщаться с секретаршей. Делать было нечего, пришлось, сохранив улыбку на лице, выйти на улицу. Дойдя до угла, я обернулась и увидела, как в окне бывшего кабинета Семена колыхнулась занавеска.
В глубокой задумчивости я забрела в кафе, села на высокий кожаный стул и уставилась в зеркало. Часы показывали семь. Можно, конечно, посидеть тут, в спокойной обстановке, выпить кофейку, дождаться, когда Надюша, закончив работу, пойдет к метро, и перехватить ее по дороге… Но, к сожалению, служба в «Алиби» вещь непредсказуемая, по прежним временам нас могли задержать до полуночи, а один раз даже пришлось заночевать в конторе… К сожалению, нечего думать и о том, чтобы посекретничать по телефону. Сеня Гребнев свято соблюдал правило – любой звонок в приемную моментально транслировался в его кабинете по селекторной связи. Интерком отключали лишь в крайнем случае. Наверное, новый начальник придерживается тех же принципов, а я не хочу, чтобы у Надюши были неприятности. Значит, сейчас я поеду домой и вечерком договорюсь с ней по домашнему телефону.
– Что хотите? – раздался сзади равнодушный голос.
Я повернулась. За спиной стояла полная, неряшливо выглядевшая тетка в красном халате, покрытом пятнами. В руке она отчего-то держала расческу. Странные, однако, официантки в этом кафе!
– Какой у вас кофе есть?
– Кофе? – вытаращила глаза бабища. – Кофе?
Ну чего так удивляться. Можно подумать, я попросила стаканчик цианистого калия.
– У нас нет кофе, – рявкнула женщина.
Я вздохнула:
– Тогда чай, но желательно цейлонский, без сахара!
– Ты с ума сошла? – поинтересовалась официантка.
Вздрогнув, я возмутилась:
– Как вас только на работе держат! Не прежние времена, не смейте грубить клиенту. Что же это за забегаловка такая: ни кофе, ни чаю…
– Вы куда пришли? – устало осведомилась подавальщица.
– Как это куда? В кафе!
– А здесь парикмахерская.
Тут только я заметила, что сижу перед огромным зеркалом, а на небольшом столике валяются щетки, ножницы, полотенца и обтрепанные журналы…
– Извините, я задумалась и перепутала двери, хотела войти в соседнюю, а попала к вам…
Парикмахерша с жалостью глянула на меня:
– Рядом с нами сапожная мастерская и аптека.
– Простите, – бормотала я, отступая к выходу.
– Ничего, ничего, – успокоила меня оказавшаяся совсем не злой тетка, – со всяким случается.
Но не успела я достичь порога, как она сказала:
– Погодите.
Я остановилась и выжидающе посмотрела на нее.
– У меня много клиентов, – пояснила парикмахерша, – я хорошо стригу.
– Видите, какие у меня короткие волосы, осталось только побриться наголо…
– Нет, – покачала головой цирюльница, – я совсем о другом. Ходит сюда одна дама, доктор наук, психиатр, великолепный специалист. Хотите, телефончик дам? Скажете, что от меня, обласкает, как родную. Попьете таблеточки, и все, опять здорова.
– Спасибо, не надо, – буркнула я и вылетела на улицу.
Может, действительно сходить к соседу? Говорят, он отличный врач, а то творится со мной явно что-то не то. Кенгуру, обезьяна, а теперь еще и дурацкое посещение «кафе». Внезапно мне стало холодно. Солнце давно зашло, по тротуару мела неизвестно откуда взявшаяся поземка. Зябко ежась в тоненькой куртеночке и чувствуя, как ледяной ветер ощупывает голые под брюками ноги, я кинулась к автобусной остановке. Но автобуса все не было. Безрезультатно пропрыгав в стеклянной будке, я побежала к метро проходными дворами и попала на станцию, совершенно обледенев.