— А вот тут ты, Настенька, ошибаешься. Тимофей Михайлович понятия не имеет, что я с тобой встречаюсь, а главное — зачем. Надеюсь, и не узнает. Я не стану выгораживать Чуркова: он на самом деле желает тебе зла. Для его психотипа это совершенно не удивительно. Есть только один способ заставить его отказаться от своей идеи-фикс. Но для того чтобы претворить его в жизнь, мне понадобится твоя помощь.
— Ладно еще — Наташке помочь, но ее отцу… — Рябченко скривилась.
— Настя, по-моему, ты до сих пор не поняла: я не Тимофею Михайловичу, а именно тебе хочу помочь! И без твоего непосредственного участия здесь не обойтись. Ты готова хотя бы выслушать меня? — проговорила я, удерживая зрительный контакт со своей собеседницей.
— Говорите, — нехотя пожала плечами она.
— Двумя словами тут не обойдешься. Может, присядем? — Я оглянулась на «Мини Купер».
— Нет, я не сяду к вам в машину. Говорить будем здесь, — негромко, но уверенно заявила Анастасия.
— Хорошо, — согласилась я. — Сначала я расскажу тебе одну историю, которая произошла в начале прошлого века. Жил-был один помещик, по субботам он любил ездить на охоту. И однажды там с ним произошло несчастье — он упал с лошади и ударился головой о придорожный камень. Очнувшись, барин вообразил, что в него вселился кабан. Как следствие, он встал на четвереньки и начал, похрюкивая, носиться по лесу… Слуги догнали его, связали, привезли на телеге домой. Жена дала ему успокоительные капли — не помогло, супруг продолжал хрюкать. Тогда она пригласила уездного лекаря, тот назначил больному курс лечения пиявками. Не помогло. После этого помещика поместили в клинику для душевнобольных. Там он провел несколько месяцев, и, надо сказать, небезуспешно. Первое время по возвращении домой барин вел себя абсолютно нормально, но когда наступила суббота, он вновь ощутил себя кабаном — со всеми вытекающими отсюда последствиями. Да-да, он опять стал метаться на четвереньках, теперь уже по саду, подрывать рылом яблоню, хрюкать… На следующий день все симптомы прошли сами собой. Через неделю повторилось примерно то же самое. Если до госпитализации помещик не осознавал, что нездоров, ему было даже комфортно в «шкуре» кабана, то после выписки он понял, что серьезно болен, и с ужасом ждал каждой субботы.
— Надо думать, — вставила Настя, заинтересовавшись моим рассказом.
— Слухи о болезни того барина привлекали в поместье не только беспечных зевак, — продолжила я, — но и ушлых газетчиков. Но, как говорится, нет худа без добра. В руки столичного психиатра попала газета со статьей о помещике, в тело и душу которого вселился кабан. Он приехал в то поместье и предложил душевнобольному свою помощь. Жена помещика решила, что это очередной шарлатан, но сам пациент согласился принять «лечение», назначенное столичным доктором. В следующую субботу состоялась «охота на кабана». Хрюкающего помещика выпустили в лес, и десяток мужиков с ружьями, заряженными дробью, стали гонять его от сосны к сосне. Какой-то меткий охотник свалил его с ног, барин упал, ударился головой и потерял сознание. Когда он пришел в себя, ему предъявили заранее убитого его людьми кабана… С тех пор помещик излечился от своей хвори.
— Прикольная история, только я не понимаю, зачем вы мне ее рассказали, — озадаченно проговорила девушка.
— Все очень просто. Ты, Настя, и есть тот самый кабан, который сидит в голове у Чуркова. Есть только один способ его излечить — устроить для него спектакль… — И я вкратце озвучила девушке предполагаемый сценарий действий. — Уверена, после этого Тимофей Михайлович успокоится.
— Даже не знаю, что вам сказать. — Рябченко провела рукой по лбу. — Скорее нет, чем да.
— Я и не ожидала, что ты сразу согласишься. Конечно же, тебе надо все это осмыслить, взвесить все «за» и «против». Повторяю, все это будет понарошку. Мы заранее все хорошенько отрепетируем…
— Я поняла, вы на мне свои приемчики хотите отработать, — вдруг выдала Наташина подружка. — Кандидатскую, наверное, пишете, да? Нужны свежие примеры?
— Нет, кандидатскую я не пишу. — Я сдержанно улыбнулась. — И вообще, я скорее практик, нежели теоретик. По своему опыту я знаю, что к решению любой проблемы надо подходить комплексно. Наташа быстрее пойдет на поправку, если ее родные и близкие нормализуют свое душевное состояние. Возможно, ты слышала, что мы все связаны со своими родственниками на тонком уровне?
— Что-то такое слышала, но я не слишком во все это верю. Вы извините, я пойду домой. У меня голова что-то разболелась. — Настя развернулась и медленно пошла к остановке.
— Я буду ждать твоего звонка, — бросила я ей вслед, но девушка даже не оглянулась.
По дороге домой я свернула на Провиантскую улицу. Так, на всякий случай. Во дворе дома номер шестнадцать стоял черный «Опель Астра». Это означало, что, проводив родителей в Чехию, Перфилов решил развлечься, но не дома, а в этой обители разврата. Ну разумеется, собственную квартиру надо держать в чистоте — во всех смыслах этого слова…
* * *
Придя домой, я услышала звуки громко работавшего телевизора.
— Привет! — Я заглянула в гостиную хай-тек и увидела деда, сидевшего в кресле в атласном халате.
— Добрый вечер! — сказал Ариша, уменьшив звук. — И где же ты весь день пропадала, Полетт?
— Работала, дедуля, работала. А ты весь день просидел дома?
— Да, что-то настроения не было никуда выходить. Раз разложил пасьянс — не сошелся, второй раз разложил — опять не сошелся. Третий раз я уже не стал испытывать судьбу. Позвонил Инессе — она сказала, что приедет только в воскресенье. Набрал номер Вольдемара — он почему-то вне зоны доступа. Тебя беспокоить не стал — вдруг ты за рулем?
— Я действительно почти весь день за ним и провела.
— А я вот за пультом. — Ариша щелкнул им, выключив телевизор. — Надоел до жути! У нас почти сто каналов, а смотреть нечего. Начинаешь переключать — и везде на одну и ту же рекламу попадаешь… Хотя, была одна передача… Я посмотрел ее и понял, что старею. У меня, оказывается, склероз начинается! Ты меня два дня тому назад просила навести справки об Александре Перфилове, так?
— Ну, просила.
— Стыдно признаться, но я так об этом и не вспомнил, пока не услышал в местных новостях его фамилию.
— Это любопытно. — Я присела напротив деда. — И что же о нем говорили?
— Сказали, что он отбыл с дружеско-деловым визитом в Чехию, так сказать, по обмену опытом. Ну, знаешь, как это делается? Сначала мы — к ним, а потом они — к нам. Ну ладно, чехам есть что нашей делегации показать и рассказать. Может, они научат нас пиво варить? А чем мы можем перед ними похвастаться? У нас ведь вор на воре сидит и вором погоняет.
— Ариша, ну откуда такой пессимизм?
— Это не пессимизм, это констатация факта! Вот в тех же новостях сказали, что сегодня начались слушания по делу Телегина, который собрал деньги якобы на строительство жилого дома, а сам перевел их в офшор. А там, между прочим, были также средства из районного бюджета. Горовская администрация собиралась строить квартиры для сирот и прочих льготников, но вместе с другими дольщиками осталась ни с чем. Так вот, в передаче прозвучал вопрос: случайно или нет Перфилов уехал в командировку именно сейчас? Не демонстрирует ли он так свое безразличие к исходу судебного процесса?