Ой, что это я несу! Вряд ли столичный политик хотя бы раз в жизни получала по физиономии! Качалина непонимающе захлопала ресницами. Я быстро повернулась к Галке, и получилось, что мой вопрос был адресован ей. Телохранительница с понимающим видом кивнула, и я, облегченно вздохнув, продолжала:
— Так вот. Если вы хоть раз получали удар в лицо, то знаете — кожа там чувствительная. Сосуды близко, капилляры хрупкие. Любое повреждение сразу становится видно и остается надолго. Сначала — гематома, потом кровь распадется под кожей, проходя различные стадии, поэтому гематома меняет цвета, и всегда можно определить, как давно она получена. Так вот, герой выдерживает схватку с приспешниками главного гада, потом с самим злодеем — и что же? В финале девушка обнимает его, и максимум повреждений — это порванная на его рельефной груди белоснежная рубашка и небольшая ссадина на скуле!
— Ну и что в этом такого? — непонимающе вскинула брови Качалина.
— А то, что люди перестают всерьез относиться к реальным схваткам, насмотревшись кино! Хуже может быть только виртуальность! Раньше ведь любой мальчишка дрался на улице. Ну, почти любой. Но все имели опыт реальных драк с равным по силе противником. А теперь? Современные дети не гуляют во дворах. Драки они видят лишь в «Мортал Комбат», в «Людях Х» и «Убить Билла». В первом и втором случае речь идет о сверхспособностях, которыми в реальности никто не обладает. А в последнем — налицо откровенный стёб! Но дети воспринимают все буквально, ирония Квентина Тарантино им недоступна! Они всерьез верят, что хрупкая блондинка астенического телосложения способна положить в одиночку население целого города. Кто-то считал ради интереса, сколько жертв на счету у Черной Мамбы, но я не храню в памяти лишнюю информацию… И вот, когда неподготовленный человек, самый тренированный мускул которого находится на пальце, чтобы кликать «мышкой», оказывается в опасной ситуации, он не способен реально оценить свои возможности. И может дорого за это заплатить. Иногда — и своей жизнью. Это беда нашего времени — нереалистичное восприятие происходящего. Жизнь — не кино и не виртуальность, второго шанса она не дает никому…
Галка восхищенно присвистнула. Ольга Христофоровна немного подумала и сказала:
— Женя, вы ошиблись с выбором профессии! Вам надо было стать кинокритиком.
— Поздно! — мрачно ответила я.
Это же надо! Давненько я не произносила таких зажигательных речей. С чего бы это, говоря языком классиков советской литературы, «Остапа понесло»?
Надо же, и как это Ольге Христофоровне удалось меня разговорить? Наверное, не только я владею навыками психологического воздействия. Вероятно, причина в том, что я села на своего любимого конька. Кино — мое хобби. Моя слабость. И о нем я могу рассуждать буквально часами. Стоп, Евгения! На сегодня хватит.
Я пробормотала, что мне нужно кое-что проверить, и поспешно покинула номер. На самом деле проверять мне ничего не требовалось, просто я решила навестить Аллу Ромуальдовну. Я спустилась в ресторан и приобрела две плитки швейцарского шоколада. Аллочка всю жизнь сидит на диете, что не мешает ей на ужин уничтожать половину сливочного торта. Но зато на людях она деликатно обгрызает листик салата и запивает его водой без газа. Наверное, причина в том, что все ее богатые клиентки ведут затяжную борьбу с лишним весом — или с тем, что им таковым кажется. Ну, вот Аллочка и старается им соответствовать. На самом деле, я как-то прожила целую неделю в ее доме, расследуя запутанные дела ее молодого супруга, и выяснила, что любимый напиток маникюрши — сладкая наливка, а любимое блюдо — вовсе не руккола, а самый обычный холодец. Кстати, я тоже очень его люблю. Чистый протеин, море энергии. Так что сама себе шоколадку Аллочка не купит. А вот в подарок — примет с удовольствием.
Алла Ромуальдовна пила кофе в своей «каморке», как она называла вполне комфортабельное помещение с мягкими диванами и телевизором. Она заедала кофе пирожными и смотрела какой-то очередной сериал.
— О, Женька! — обрадовалась мне маникюрша. — Давай по кофейку?
Я знала, что кофе Аллочка пьет такой, как надо — чтобы грешников топить, поэтому не стала ломаться и с удовольствием присоединилась к маникюрше. Да и пирожные из ресторана были выше всяческих похвал.
Какое-то время мы молча наслаждались кофе, уставившись в экран. Там как раз заканчивалась очередная серия отечественной мелодрамы. Аллочка предпочитала кино «из нашей жизни», и когда всяческих «Изаур» и «просто Марий» сменил российский «продукт», она сразу же перешла на него.
Сериалы я не смотрю принципиально. И вовсе не потому, что я какой-то там высоколобый интеллектуал. Хотя я, как и большинство людей, считаю себя, по меткому выражению моей соседки по общежитию, «не глупее прочих», я вовсе не склонна задирать нос. Да, я получила образование, которое — по современным меркам — считается элитарным, да еще и спецподготовку прошла, имею большой жизненный опыт, на порядок опережающий мой календарный возраст, но интеллект у меня обычный, среднестатистический, ничего выдающегося. Я не испытываю превосходства над своими согражданами, которые привыкли заменять тележвачкой реальную жизнь, ведь «мыльные оперы» придуманы не просто так: они оказывают психотерапевтический эффект. Причем на огромные группы населения. Новый популярный сериал снижает градус агрессивности у всей страны в целом! Это как с любимым фильмом моего детства, знаменитым «Семнадцать мгновений весны» — когда он шел на телеэкранах, милиция в разных городах фиксировала резкую убыль количества преступлений в них — и это вовсе не миф!
Вероятно, моя нелюбовь к сериалам связана с тем, что у меня, телохранителя в настоящем и агента специального назначения в прошлом, и так нескучная жизнь. Это первая причина. А вторая — мне банально не хватает времени и терпения, чтобы просмотреть двухсот— и это в лучшем случае! — серийный продукт до финала. А бросать дело на полпути я не люблю, ведь по гороскопу я Дева. Успокоительный эффект «мыла» основан, прежде всего, на повторяемости, предсказуемости. Каким бы трудным ни был твой день, приходя с работы, ты знаешь, что вечером тебя ждут знакомые лица с их привычными проблемами, которые со вчерашнего дня остались прежними, едва-едва сдвинувшись с мертвой точки. Одну и ту же ситуацию герой или героиня много-много раз обсудит с другими персонажами — это на тот случай, если пару серий вы все-таки пропустили, а так — все предсказуемо и понятно. Недаром действие в сериалах движется в час по чайной ложке — никакую историю, даже самую захватывающую, нельзя разматывать бесконечно.
На экране побежали титры, заиграла знакомая до тошноты музыка. Аллочка оторвала от губ чашку с кофе и глубокомысленно произнесла:
— Ну вот, она опять потеряла память!
Я посмотрела на серьезное лицо маникюрши, и мы обе покатились со смеху.
— Хорошая ты баба, Женька, хотя и Джеймс Бонд в юбке! — отсмеявшись, проговорила Алла Ромуальдовна.
В некотором роде, мы с маникюршей были коллеги — в незапамятные времена она ведь тоже была агентом, только с другой специализацией. Общаясь со мной, Аллочка чувствовала себя причастной к большому делу, к таинственным закулисным играм опасных профессионалов. Она отказывалась верить, что я — всего-навсего провинциальный бодигард, зарабатывающий на жизнь своими специальными навыками.