— Что есть, то есть, — согласилась я. — Ты в любой профессии ас. Ты была крутой секретаршей, крутым стилистом. Могу поспорить, нянька из тебя тоже была крутая.
Дженни решительно кивнула:
— Четыре года профессиональной воспитательницей, и ни одного несчастного случая.
— Ого, одно пари я все же выиграла!
— Так когда ты соизволишь выйти из сортира? Мы собираемся в «Гостбар». — Дженни встала и протянула руку. — Или будешь здесь сидеть в образе Зануды Дебби?
— Останусь в образе, — буркнула я.
Дженни шлепнула меня по макушке.
— Хочешь, завтра куда-нибудь сходим, только ты и я?
— Не сочти меня занудой, но — с удовольствием, — согласилась я, хватая предложенную руку, как спасательную веревку. — Слушай, а мне обязательно возвращаться за стол и общаться с этой?
— Не хочешь, не ходи, — ответила Дженни. — Это твои выходные. Поедешь в гостиницу? Вызвать тебе такси?
Я подумала. Ехать в гламурный клуб, где шикарные женщины пьют и танцуют до рассвета в платьях, при виде которых я кажусь себе учительницей закона Божьего, либо посмотреть, насколько быстро наполнится ванна посреди моей комнаты, помыться и лечь спать. Долгие три секунды я убеждала себя, что хочу в клуб, а потом спросила:
— А завтра будет еще клуб?
— Будет.
— Тогда я в гостиницу.
— Ваше желание для меня закон. — Дженни галантно показала на дверь. — Мы живем в сказке, и я твоя фея-крестная.
— Дженни, ты сколько выпила?
— Много. — Я так и думала.
Через двадцать минут я уже проводила ревизию мини-бара у себя в комнате и наполняла лучшую ванну в мире. Первый день в Лас-Вегасе оказался не слишком удачным. К тому же у меня есть из-за чего себя накручивать. Волнения по поводу визы задвинуты в дальний угол и позже, вероятно, обеспечат мне язву, но пока все в порядке. Отбрасывайте от себя проблемы, откладывайте на завтра заботы. Но сейчас мне — вот радость! — приходится делить номер и выходные с Сэди, и эту проблему я отбросить не могу, как бы ни хотелось.
Сняв обкромсанное платье и стянув панталоны мамаши Сэди, я опустила в ванну ногу, затем другую и присела, чувствуя себя испорченной аристократкой. Мне не хватало только «Флейка», дурацкого американского шоколада. Из английского я скучала, разумеется, по семье и Луизе, по субботним выпускам «Икс-фактора», по «Бутс», где привыкла слоняться, убивая максимум десять минут. Мне не хватало мармелада «Перси пигс», сырных палочек «Уотситс» и настоящего лимонада (ну как же они тут, в Америке, лимонада не делают? «Спрайт» совсем не то), но все это и в сравнение не идет с тем американским, чего мне будет не хватать. Вряд ли три выпуска «Званого ужина» по воскресеньям можно считать компенсацией утраченной любви. Кстати, о любви: на предусмотрительно поставленном у самой ванны столике зажужжал сотовый.
— Алло?
— Привет, это я.
Телефонные разговоры с Алексом всегда приводили меня в состояние повышенной боевой готовности. Я вообще телефоны недолюбливаю — никак не могу забыть давние звонки мамаше и доставшее вранье о том, где я ночевала. Поэтому звонки всегда вызывают у меня стресс. Но так как звонил Алекс, это был положительный стресс.
— Ты здесь? В смысле в Вегасе?
— Да, мы в «Винн», — зевнул он. — Тут классно. У Джеффа довольно заводные приятели. Я видел игровые столы, сегодня оторвемся.
— Значит, мне тебя не уговорить зайти и уложить меня в постельку? — Я сочла, что попытаться стоит. — Тут мини-бар, потрясающий вид из окна и все телеканалы. Все!
Алекс негромко рассмеялся:
— Боюсь, это плохо сочетается с сугубо мужской компанией на выходные, но завтра я, пожалуй, смог бы выбраться.
— Мы договорились куда-нибудь сходить с Дженни. — Я перебросила ногу через бортик ванны. Если бы я курила, сейчас у меня в руках дымилась бы сигара. — Но я очень хочу тебя видеть.
— Разберемся, — пообещал он. — Ты где? Я вроде слышу какой-то плеск.
— Я в ванне. — Я пошлепала по воде для лучшего эффекта. — Она замечательная.
— Ты звонишь мне из ванны и завлекаешь мини-баром и кабельным телевидением?
— И что? — Да-да, я не самая искусная соблазнительница на свете.
— Я люблю тебя, Энджел Кларк.
Представьте возникшее в животе теплое, щекочущее ощущение, ничего общего не имевшее с ванной.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала я. Иногда мне страшно это произносить. Будто у этой фразы ограниченное число использований, однажды они закончатся, и тогда всему придет конец.
— Ладно, лежи в своей ванне, пока я выигрываю нам миллионы. До завтра.
— А что на тебе надето? — быстро спросила я, страстно желая удержать его подольше.
— Кожаная сбруя и банановая кожура, — ответил он не задумываясь. — Это же мальчишник. Можешь соблазнять меня как заблагорассудится, я сделан из стали, но это только потому, что завтра мы увидимся.
— Валяй, — смягчилась я, задобренная последней оговоркой. — Развлекайся, но не увлекайся. Никаких стриптизерш, трущихся о твои брюки!
— Только простые шлюхи, я понял. Ложись спать.
— Хорошо. — Я уже жалела, что вернулась в отель. Я не скучала бы по Алексу и вполовину так сильно, если бы танцевала где-нибудь на барной стойке, а Ситуация [14] охмурял моих подруг. — Увидимся завтра. И никаких шлюх.
— Ладно, обойдусь без шлюх. Завидуй, Уильям Шекспир. Бывало ли на свете более нежное прощание двух влюбленных? По-моему, нет.
На следующее утро я проснулась, свежая и бодрая, в несусветную рань — в девять часов (по меркам Вегаса посреди ночи) — и добрых десять минут не могла оторваться от окна (шторы я открыла, не вставая с постели, при помощи пульта. В этой комнате было решительно все). Вытащив себя из кровати, я оглядела свои владения. Будь я королем Вегаса, не стояла бы в футболке со «Звездными войнами» и безразмерных розовых хлопковых трусах и не глазела бы на почти безлюдный Стрип, вскочив с утра пораньше.
Вот что получает ранняя пташка, удовлетворенно отметила я: уединение, свободу и ощущение, что весь номер только твой. Это для меня оказалось, скажем так, ново: обычно я сплю как сурок до десяти утра, но организм жил по нью-йоркскому времени, где уже был полдень, и сам посчитал, что мне давно пора принять вертикальное положение. Зато никто не видел, когда я стояла полунагой у окна. А если видел, то флаг ему в руки: наверняка это извращенец с очень мощным телескопом — ведь наш номер буквально под облаками.
Брошенные на пол сумки, туфли и пустые пакеты из-под чипсов позволяли предположить, что Дженни и Сэди заявились в номер еще до рассвета, но сейчас двери их комнат были плотно закрыты. Надувшись, я походила по огромной гостиной, посидела на диване, встала, чтобы полюбоваться видом из окна, заглянула в шкаф, включила телевизор. Прекрасно выспавшись, я не могла усидеть на месте, но не знала, чем себя занять. Можно сходить поплавать, но меня мучил голод, можно заказать завтрак в номер, но мне не хотелось оставаться в четырех стенах. Оставалось одно: отправиться на поиски приключений.