Прошло три дня. Алекс так и не позвонил. Очевидно, «когда смогу» имело некий символический смысл, потому что и физически, и финансово он был в состоянии позвонить, когда ему заблагорассудится. Я по-прежнему плакала каждый день — при виде рекламы туалетной бумаги, миниатюрной старушки в супермаркете, набора для проверки овуляции в «Дуэйн Рид», но во мне уже росли праведный гнев и желание отвлечься. К счастью, у меня были сгоравшие от нетерпения сообщники.
За блестящим серебристым столиком «Винл», самого голубого кафе на всем Манхэттене, сидели Дженни, Эрин и Мэри, мой редактор из «Лук». Я собиралась посвятить их в свой план, как только официант принесет мне жареную картошку в сыре и «Кровавую Мэри».
— У них в туалете куклы Джастина Тимберлейка. — Сэди присела за стол с самым довольным видом. — Такая Барби-Джастин. И ставят здесь «Сексуальную попку». Это лучшее место в мире!
— Ничего подобного, — как всегда, без обиняков отрезала Мэри. — Нельзя ли перейти к делу, чтобы я могла вернуться к работе и прозябать в комфорте личного кабинета?
— Первое можно, второе нельзя. — Я посмотрела на дверь. Мы ждали еще одного человека. — В принципе, конечно, тоже можно, если вас ждет работа, но разве вам не хочется ничего изменить?
— Мне много чего хочется, — сообщила Мэри. — Я хочу выиграть в государственную лотерею. Я хочу, чтобы Джордж Клуни перестал себе лгать. Я хочу, чтобы официант обрел совесть и принес мои блины. Но мои желания осуществятся ох как нескоро.
Не самое ободряющее начало, но я все же решила озвучить свое деловое предложение.
— А что, если у меня для вас новая работа? — Я подняла брови в ожидании реакции, которой так и не последовало. Сэди смотрела на меня без выражения. Дженни и Эрин чуть пожали плечами. — Да, — посуровев, я скрестила руки на груди, — я намерена издавать журнал и приглашаю вас к сотрудничеству!
— Прекрасная мысль, Энджел. — Мэри перебила меня первой. На нее-то я и ставила. — Но это не колледж, нельзя собрать пачку фотографий и отнести в «Федерал экспресс». При создании нового журнала на маркетинг идут миллионы, Интернет наступает на пятки всей индустрии. Без ощутимой поддержки новым независимым изданиям на этом рынке делать нечего.
— Даже будь вы главным редактором? — спросила я. — Сэди Никсон станет нашим модным директором, а Джеймс Джексон представит индустрию развлечений.
— Даже при таких условиях. — Мэри прищурилась. — Но продолжай.
— А если нас поддержит пиар-компания Эрин Стейн? — с надеждой спросила я. Беременность сделала Эрин совсем кроткой: будущая мамочка кивнула с блаженной улыбкой.
— Поддержим, — отозвалась она, — и все наши клиенты тоже.
— А можно я буду инструктором по персональному росту? — вмешалась Дженни.
— Можешь быть кем хочешь, — разрешила я. — Это же твой журнал. Помнишь разговор по дороге в аэропорт о том, что нас журналы не устраивают? Если у нас такое ощущение, значит, существует некая неохваченная аудитория! Так отчего же не открыть журнал по нашему вкусу?
Над столом тут же забил фонтан идей, и напряжение начало спадать. Вот это мне сейчас и нужно. Это и картошка с сыром.
— Не хочу убивать идею, — перебила Мэри, убивая идею на корню, — но это ничего не меняет. Понадобятся огромные инвестиции. Да, у меня опыт, но тебе нужны деньги и издатель, а это уже не ко мне.
— Извините, опоздала. — Высокая блондинка отнюдь не пышных форм уселась в кресло рядом с Сэди. — Ты уже все рассказала?
Мэри заморгала в замешательстве:
— Сисси?
— Делия. — Хорошая близняшка Сисси протянула руку через стол. — Различать нас можно по тому, что я не сатана. И еще я левша.
— В общих чертах рассказала, — подтвердила я.
— И тебе возразили, что ничего не получится? — уточнила Делия.
— Возразили, — пожаловалась я.
— Значит, дело вот в чем. — Делия говорила гораздо убедительнее, чем я: при первых словах все встрепенулись и подались вперед, даже Мэри. — Мой дед — Боб Спенсер из «Спенсер медиа». Я много лет избегала протекционизма в любой форме, но теперь решила наверстать упущенное. Энджел пришла ко мне с прекрасной идеей, требующей участия энергичных людей. Я представлю проект моему деду и добьюсь, чтобы он нас поддержал. Почему нет женских еженедельных журналов, которые не пестрели бы сплетнями о знаменитостях и дешевой модой? В других странах еженедельники пользуются успехом, значит, и у нас получится.
— Так у вас есть бизнес-план? — Мэри явно никак не могла поверить, что перед ней не Сисси. — Энтузиазм, конечно, хорошо, но нам нужны специалисты — распространители, маркетологи, программисты, да мало ли кто…
— Решим, — пообещала Делия. — Вы — главный редактор, я издатель. Бизнес-план мы с Энджел написали. Начнем как бесплатный журнал, существующий за счет рекламы, с эксклюзивным онлайн-контекстом. Такое, знаете, сочетание сильной редакционной статьи и сайта для сделок онлайн. Распространять будем через розничных дистрибьюторов элитной моды в Нью-Йорке, которые получат свою прибыль. В перспективе охватим Лос-Анджелес, а на следующем этапе будем расширяться на всю территорию США.
— В основном это все Делия. — Я сделала глоток воды с напускной скромностью. — Я придумала только создать журнал.
— А я гляжу, тебе полезно быть брошенной. — Сэди похлопала меня по спине, и я подавила желание сломать ей руку. — Идея просто класс! Когда начнем?
— Уже начали. — Делия оглядела собравшихся и улыбнулась. — Если все согласны, я запишусь на прием к деду на следующей неделе.
— А ты что будешь делать? — спросила меня Дженни. — Это все хорошо, но тебе нужна виза, иначе, клянусь, я на тебе реально женюсь!
— Спасибо, милая, но я буду веб-редактором! — Я похлопала подругу по руке в попытке погасить огонь в ее глазах. — Я говорила с Лоуренсом, он считает это достаточным основанием для заявления, так что второе венчание в уходящем году тебе не светит.
— Я знала, что ты справишься. — Она улыбнулась. — Ну и хорошо, а то я стараюсь ограничить себя одной церемонией в год. Ты в курсе, что ты чудо?
— Я прелесть, — засмеялась я. — А буду еще лучше, когда принесут картошку с сыром.
Наш официант торчал за барной стойкой, спиной к залу, двигая задом в такт Донне Саммер. У него явно были дела поважнее, чем кормить своих клиентов, — например, писать сообщение. Ногой я открыла свою бедную сумку и проверила обстановку на новом айфоне. Сообщений не было, но от одного взгляда на это чудо мне стало легче. Ради «Эппл» я готова на все.
— Хватит на телефон смотреть, — приказала Дженни. — Всякий раз, когда кто-нибудь проводит пальцем по экрану айфона, умирает фея.
— Айфоны убивают фей?
— Айфоны всех нас убивают, — глубокомысленно изрекла подруга. — Мобильные — отстой. Обычные телефоны отстой. Любая связь отстой.