— Я готова.
— Подожди.
Марс подошел к холодильнику и достал пиво. Открыв его, сделал глоток, а потом вынул вторую бутылку и помахал перед ней.
— Хочешь?
— Я не пью пиво.
— Мамочка не узнает. Сейчас ты можешь делать все, что захочешь, и мамочка ничего не узнает.
— Я хочу вернуться к отцу.
Они пошли в кабинет, где Марс отдал вторую бутылку Деннису, стоявшему около окна, а Дженнифер подошла к отцу и Томасу. Она положила лед в тряпку, завернула его и приложила к ране. Когда отец застонал, она испуганно отшатнулась. К ней подполз Томас и едва слышно спросил:
— Что с нами будет?
— Заткнись! — крикнул Марс с другого конца комнаты.
Потом посмотрел на Дженнифер и медленно окинул взглядом ее тело. Она покраснела и заставила себя сосредоточиться на отце. Она чувствовала, что подонок опять развлекается, как в прошлый раз.
В этот момент зазвонил телефон.
Все одновременно посмотрели в его сторону, но никто не сдвинулся с места. Телефон звонил все громче и настойчивее.
— Боже праведный! — выдохнул Деннис.
Затем он подошел к столу и схватил аппарат, но телефон не смолк.
— Какого хрена? Почему он не затыкается?
— Здесь несколько линий, — ответил Томас. — Нажми мигающую кнопку.
Деннис нажал на кнопку, и в комнате снова стало тихо.
Деннис вернулся к окну, возмущаясь по дороге богатеями, которые могут себе позволить иметь несколько телефонных линий.
Телефон снова зазвонил.
— Проклятье!
Голос из громкоговорителя на улице разнесся по всему дому:
— Деннис Руни, возьмите трубку. Это полиция.
Тэлли
Спрятавшись за передним колесом своего автомобиля, Тэлли прислушивался к свисту лопастей приближающегося вертолета, который начал по спирали снижаться, и увидел, что он принадлежит одной из телевизионных станций Лос-Анджелеса. Видимо, там узнали про Кима и Уэлча, подключившись к радиочастоте полиции. Раз появился вертолет, значит, скоро здесь будет полно репортеров. Тэлли прикрыл телефон рукой и повернулся к Йоргенсону:
— Где представители шерифа?
— Едут, шеф.
— Свяжись с ними и попроси поддержки с воздуха. Скажи, что к нам прибыли телевизионщики на вертолете.
Телефон в доме продолжал звонить. «Ну же, возьми трубку, сукин сын!» — подумал Тэлли.
— Скажи Саре, пусть позвонит в телефонную компанию. Мне нужен список всех линий, имеющихся в доме. Пусть их заблокируют для всех звонков, кроме моего мобильного номера. Я не хочу, чтобы эти ребятишки связались с кем-нибудь, кроме нас.
— Хорошо.
Тэлли продолжал отдавать приказы, когда телефон перестал звонить и ему ответил мужской голос.
— Алло?
Тэлли знаком показал, чтобы Йоргенсон помалкивал, затем сделал глубокий вдох, стараясь успокоиться. Он не хотел, чтобы услышали волнение в его голосе.
— Деннис Руни?
— А ты кто такой?
— Меня зовут Джефф Тэлли. Я из полицейского участка Бристо-Камино и нахожусь за машиной, которая стоит перед домом. Это Деннис Руни?
Тэлли специально не стал говорить, что он шеф полиции. Преступники в доме должны думать, что у него есть определенные полномочия, но что он не последняя инстанция. Переговорщик всегда тот, кто находится посередине. Если Руни начнет предъявлять требования, Тэлли хотел иметь возможность потянуть время, сказав ему, что он намерен обсудить их со своим боссом. Таким образом он сможет остаться «хорошим». И возможно, ему удастся установить с Руни контакт, который будет основываться на том, что они вроде бы на одной стороне.
— Тот коп собирался достать пистолет. И китаец тоже вытащил оружие. Никто не хотел в него стрелять. Все произошло случайно.
— Это Деннис Руни? Я хочу знать, с кем я разговариваю.
— Да, я Руни.
Тэлли почувствовал, что расслабляется. Руни не спятивший безумец, он не начал сразу вопить о том, что прикончит всех в доме.
Тэлли старался говорить твердо и одновременно спокойно.
— Итак, Деннис, я хочу знать, нуждается ли кто-нибудь в доме в помощи врача. Мы слышали множество выстрелов.
— Мы в порядке.
— Мы можем послать к вам доктора, если он вам нужен.
— Я же сказал, что мы в порядке. Ты что, не слушаешь?
Голос Руни звучал напряженно и испуганно. Тэлли этого ожидал.
— Мы все здесь хотели бы знать, кто находится в доме и что с ними. С вами там есть еще кто-нибудь?
Руни не ответил. Тэлли услышал его тяжелое дыхание, затем приглушенный звук, словно он прикрыл трубку рукой. Судя по всему, он думает, что ответить. Тэлли знал, что в следующие несколько минут логика и доводы разума будут для Руни штукой не простой. В его крови бушует адреналин, он напуган и не знает, что делать. Наконец он снова заговорил:
— У меня тут эта семья. Но они уже здесь были. Мы их не тащили из другого места. Так что это нельзя считать захватом.
Ответ Руни был хорошим знаком. Показав, что его беспокоит будущее, он без слов дал понять, что не хочет умирать и боится последствий, к которым могут привести его действия.
— Деннис, а ты можешь назвать мне их имена?
— Тебе не нужно их знать. Я и без того много сказал.
Тэлли решил не настаивать. Переговорщик из офиса шерифа может позже заставить назвать имена заложников.
— Хорошо, ты не хочешь называть мне их имена. Я все понял. Но ты хотя бы скажешь мне, как они?
— В порядке.
— А двое твоих друзей? У вас там нет никого, кто был бы смертельно ранен?
— Они тоже в порядке.
Тэлли вынудил Руни сообщить ему, что в доме находятся все три преступника. Он прикрыл трубку рукой и повернулся к Йоргенсону.
— Все трое в доме. Скажи Ларри, пусть прекращает обход домов.
— Есть.
Йоргенсон включил свою рацию, а Тэлли вернулся к разговору с Руни:
— Хорошо, Деннис, я хочу объяснить тебе, какое у нас тут сложилось положение, — сказал он.
— Ты мне задавал вопросы, — перебил его Руни. — Теперь моя очередь. Я не стрелял в китайца. Он вытащил пистолет, и мы стали драться, а потом его пистолет выстрелил. Китаец сам себя прикончил.
— Я все понимаю, Деннис. Возможно, там есть камера наблюдения. Мы сможем посмотреть, что произошло.
— Я же говорю, пистолет просто взял и выстрелил. Он выстрелил, а мы бросились бежать, вот что случилось.