— Где мы приземлились?

— Это Талия, — ответил Антон.

Зоуи ускорила шаг, чтобы догнать его.

— Муза Талия была дочерью Зевса? — Она пыталась припомнить древнегреческие мифы.

— Еще была нимфа Талия, — добавил он. — Никто не знает точно, в честь кого назван остров.

— А это остров? — Подозрение заставило ее замедлить шаг, а потом и вовсе остановиться.

Дойдя до лимузина, Антон обернулся. Нетерпение отчетливо читалось на его лице. Зоуи стояла как вкопанная в нескольких метрах от него.

— Может, займемся историей Греции в другой раз? — предложил он. — Уже поздно, а мне еще предстоит вернуться сюда дотемна, чтобы самолет мог взлететь.

— Остров, — прошептала девушка и уставилась на Антона. — Ты снова пообещал мне одно, а сделал другое!

Антон, теряя остатки терпения, наблюдал за Зоуи. Темная одежда делала ее еще тоньше, еще меньше, но он не сомневался, что она скрывает очень красивую фигуру.

— С тобой невозможно вести нормальный разговор! — взорвался мужчина. — Отчего ты сейчас впала в ступор?

— От этого! — выкрикнула Зоуи, раскидывая руки в стороны. — Ты бросаешь тут меня и Тоби. Здесь, на острове Тео Канеллиса. А сам улетаешь!

— Ты с ума сошла? — Антон начал злиться не на шутку. — Это не остров Тео! Это мой остров! Ты не знаешь, где родился твой отец?

Зоуи растерянно заморгала. У нее были потрясающе длинные темные ресницы. Заходящее солнце делало ее волосы похожими на золотые нити.

«Черт побери», — выругался про себя Антон.

— Остров твоего деда называется Аргирис. Аргирис! — повторил он. — Он лежит в нескольких километрах отсюда.

— А, — пробормотала Зоуи и посмотрела туда, куда он указывал, словно пыталась увидеть остров.

Антон позволил себе пофантазировать. Вот он подбегает к ней и заключает ее в объятия… Губы его жадно ласкают ее нежный розовый рот…

— Забирайся в машину, — прогремел он, распахивая дверцу лимузина. Антон смотрел на свои туфли, чтобы не соблазняться тем, что ему недоступно.

Он снова уловил аромат Зоуи, заставляющий его нервничать.

— Вини только себя, поскольку я не испытываю доверия ни к твоим поступкам, ни к твоим словам, — холодно проинформировала его Зоуи и юркнула в салон.

Антон захлопнул дверцу и не увидел, как Зоуи виновато прикусила нижнюю губу. Антон направился к другой машине. Он не захотел ехать с ней. Странное ощущение пустоты охватило ее.

— Не всегда стоит его расстраивать, — сухо произнес кто-то, сидящий рядом.

Глава 6

Зоуи в ужасе повернула голову и с облегчением вздохнула, увидев на противоположном конце длинного сиденья Костаса. Тоби был между ними. Пристегнутый к креслу малыш все еще спал.

— Не всегда стоит таким буйволам, как он, предоставлять полную свободу действий, — парировала девушка.

— Ты его провоцируешь, — улыбнулся шеф службы безопасности.

— Я задала простой вопрос, а он мне чуть голову не оторвал! — защищалась она, хотя прекрасно знала, что действительно провоцирует Антона. Все время. И при этом сама не понимала, почему делает это.

«Зачем Антону еще один лимузин?» — размышляла Зоуи, наблюдая, как его машина отъезжает. Но сейчас она предпочла бы перерезать себе горло, чем задать Костасу еще один вопрос. Впрочем, ее не должно интересовать, куда Антон направляется, главное — чтобы подальше от нее.

— У него есть дела в деревне, — объяснил Костас, который, несомненно, обладал умением читать чужие мысли. — Потом Антон вернется сюда и сядет на самолет, если успеет. Наш аэропорт не может функционировать в темное время суток.

— Остров принадлежит ему? — поинтересовалась Зоуи.

— Антон здесь родился, здесь стоял дом его покойного отца и многих поколений Паллисов. Он построил этот аэропорт, небольшую больницу в деревне, школу. Дал работу почти всем, кто пожелал остаться на острове, помог тем, кто захотел работать где-то еще.

В голосе Костаса звучала гордость, когда он перечислял заслуги своего босса. Гордость и любовь. Но Зоуи упрямо искала корыстные мотивы, которые побудили Антона Паллиса заняться благотворительностью. Наверняка на острове все его боготворят. Но дьявол знает, в каком обличье следует появиться, как растопить сердца людей дарами, прежде чем потребовать их душу взамен.

Зоуи ненавидела Антона. Это чувство не позволяло ей успокоиться, и она без конца ерзала на сиденье. Зоуи стоило немалых усилий скрыть бурю, бушующую в душе.

Они долго ехали по лесной дороге, и наконец сквозь ветви деревьев начал пробиваться свет, открывая взгляду зеленые поля, усыпанные оливковыми и фруктовыми деревьями. Сочная зелень купалась в последних лучах заходящего солнца. Недалеко от развилки пыльной дороги мелькнула водная гладь. Лимузин Антона свернул налево, а они направо; и теперь они ехали вдоль песчаного пляжа, обрамленного стройными соснами. Зоуи заметила небольшой отель на противоположной стороне дороги.

— Сюда приезжают туристы? — Как она ни старалась быть отрешенной, интерес все же брал верх.

— Мы не против туристов, — сказал Костас. — Тем не менее мы ожидаем от всех, кто приезжает на Талию, поведения, соответствующего принятым здесь нормам. Под «мы» я подразумеваю нас, островитян.

«Вот и дополнительная информация, — усмехнулась про себя Зоуи. — Костас тоже родился на этом острове».

— А что происходит, если они плохо себя ведут? — Ни с того, ни с сего к ней вернулось чувство юмора. — Их бросают в тюрьму, а потом публично казнят?

— Антон заставляет нарушителей спокойствия покинуть остров. Мы не терпим жестокости и преступлений. У нас их нет. Остров — единственное место, где Антон расслабляется. Он может быть здесь самим собой.

Зоуи было любопытно, что делает Антон Паллис, когда бывает самим собой, но она решила не заходить на опасную территорию. Деспот и есть деспот, и не важно, как он расслабляется.

Спустя несколько минут они повернули вглубь острова. Ухабистая дорога, идущая вдоль вспаханного поля, явно не предназначалась для такой дорогой машины. Но не успела Зоуи и глазом моргнуть, как картина изменилась.

Это был настоящий рай, спрятавшийся от посторонних глаз за заливом. Вдоль песчаного берега росли сосны. Но она не успела насладиться видом, поскольку машина в очередной раз свернула.

Зоуи уставилась на большие ворота. Хотя для чего они стоят там, являлось загадкой. Не было видно ни забора, ни стены — только сосны.

Ворота медленно открылись, впуская машину, и девушка тут же забыла о заборе.

Взору Зоуи предстала необыкновенной красоты белая вилла с бледно-голубыми деревянными ставнями и терракотовой крышей. Дом напоминал гнездо, уютно спрятанное в идеальном ландшафте.