– Этот Демин, он по самсоновскому делу проходил свидетелем?

Я кивнул.

– А что это за история с прикарманиванием больших сумм?

Я демонстративно проявил удивление, и мне показалось, что мой собеседник едва сдержал вздох сожаления. Еще бы не расстроиться – он, наверное, думал, что я ему все сейчас выложу. Я и рад бы был, но пока и сам ничего не знал.

– Вы что, ничего не слышали?

– О чем? – уточнил я.

– О том, что в отношении этого самого Демина проводилось расследование. Его подозревали в хищении денег.

– Но ничего не доказали, насколько мне известно, – осторожно сказал я.

– А вы-то сами как думаете?

– О чем?

– Демин воровал?

– Не знаю.

Я вдруг понял, в чем состоит интерес моего неулыбчивого собеседника. Ему сейчас нужны версии. И он готов включить в круг подозреваемых любое количество людей. Я оказался в момент убийства в ресторане? Подозрительно, надо проверить. В бумагах убитого обнаружились какие-то документы, где упоминался Демин? И это сгодится.

– Вы спрашиваете меня о том, о чем я не знаю и знать не хочу, – проявил я неудовольствие.

– А я у вас ничего лишнего и не спрашиваю, – бесстрастно ответил неулыбчивый. – Ознакомьтесь, пожалуйста, с протоколом, и подпишите.

Я прочитал протокол. Только теперь узнал фамилию своего неулыбчивого собеседника – Орехов. А в протоколе не было ничего такого, чего бы я не говорил. Поэтому подписал бумагу со спокойным сердцем. Но для этого мне пришлось подойти к столу, за которым сидел Орехов. Я ставил подпись, а сам косил взглядом на лежавшую рядом стопку листков. Сверху действительно были ксерокопии. Мне понадобилось лишь мгновение, чтобы прочесть шапку. Это была ксерокопия протокола допроса Демина годичной давности.

Привез с собой Алекперов бумаги по Демину, как и обещал. Много бы я дал за то, чтобы ознакомиться с их содержанием.

16

Светлана была дома. Открыв дверь и увидев за порогом меня, она всплеснула руками:

– Женя! Ты слышал? Алекперова убили!

– Не только слышал, но и видел, – пробормотал я. – Можно войти?

– Проходи, конечно. Извини.

Она пошла по коридору, жестом пригласив следовать за ней.

– Ты одна? – вдруг вспомнил я.

Светлана даже обернулась.

– А ты как думаешь? Все-таки уже полночь.

Я опешил. Значит, по поводу их с Димой я понял что-то не так.

– Какой ужас! – сказала Светлана. – Что творится! Я до сих пор в себя прийти не могу. Ты ведь с ним сегодня должен был встретиться, да?

– Да.

– Это уже до того случилось или после? Время покушения не назвали.

Только сейчас я понял, что она ничегошеньки не знает. Я взял ее за плечи, развернул и сказал, глядя в глаза:

– Я же тебе сказал: я все видел. Это случилось при мне. Я приехал к тебе прямо с места убийства.

– Ты шутишь, – пробормотала Светлана, но это только лишь от нахлынувшей на нее растерянности. По ее глазам я видел – наконец-то поняла и ужаснулась.

– Со мной все в порядке, – на всякий случай сообщил я.

Чего нельзя было сказать об Алекперове.

Светлана только покачала головой. Потеряла дар речи. Я вкратце рассказал ей, как все произошло. Некоторые подробности – например, о том, что в меня стреляли тоже, – я опустил, поскольку для нее и так впечатлений было достаточно.

– Ты приготовила бы мне чаю, – сказал я.

Хотел, чтобы она, занявшись привычным делом, хоть немного отвлеклась.

На кухне я спросил, глядя Светлане в спину:

– А ты знаешь подробности разбирательства по делу Демина?

Она обернулась.

– Ты имеешь в виду дело о хищениях?

– Да.

Светлана неопределенно пожала плечами:

– Знаю, что его допрашивали, но ничего существенного, кажется, не нашли. А почему ты спрашиваешь?

– Потому что Алекперов обещал мне кое на что раскрыть глаза. Это «кое-что» напрямую связано с Деминым.

Светлана растерянно посмотрела на меня и опустилась на табурет, словно у нее отказали ноги.

– Что за чепуха! – пробормотала она. – Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Демин и это убийство…

Я невесело усмехнулся:

– Да это не я говорю. Это меня следователь пытался на эту тему разговорить.

– А он откуда знает? Ты сказал?

– Не я. Алекперов, похоже, с собой привез какие-то бумаги по Демину, и их обнаружили при осмотре места происшествия.

– У меня не укладывается в голове, – сказала Светлана. – Илья и все эти события…

– Он, я думаю, совсем ни при чем.

– Но Алекперов тебе что-то говорил…

– Я тебе все сейчас расскажу, но запомни: это должно остаться между нами.

– Хорошо.

– Алекперов мне несколько раз открытым текстом говорил, что Илью нельзя и близко подпускать к нашей программе.

– Почему? Он это как-то объяснял?

– Он говорил, что Демин – страшный человек.

У Светланы округлились глаза.

– Что-то там у них было, – продолжал я. – Какой-то конфликт. И это связано с делом Самсонова. Поэтому я и спросил, что ты обо всем этом знаешь.

– Ничего.

Я кивнул. Действительно, что она могла знать? Если бы знала – давно поставила бы меня в известность.

– Алекперов намекнул, что для Ильи все закончилось благополучно не просто так. Что-то там якобы нечисто. Я ему не поверил; тогда он пообещал предоставить документы. И эти бумаги он привез сегодня на встречу. Ксерокопии протоколов допросов Демина, я успел рассмотреть. Следователь попытался расспросить меня о деминском деле, но я отговорился тем, что не знаю.

– Как ты думаешь, что там могло быть, в этих бумагах?

– Не знаю. Думал, что ты подскажешь.

– Мне тоже ничего не известно.

Тупик. Я вздохнул.

– А ты сам как-то связываешь это все? – спросила Светлана. – Слова Алекперова и… и то, что произошло.

– Нет!

Я ответил очень уверенно.

– А о словах Алекперова я ничего не сказал следователю потому, что Демину в таком случае уже не выпутаться. Построят цепочку и подведут под статью. Убийство громкое, поэтому преступник нужен быстро. И на эту роль Илья подходит идеально. Представь: покойный его, оказывается, боялся. К тому же имел какой-то компромат. И вдруг Алекперова убили. Ага, значит, Демин следы заметал. Выбьют признание и быстренько расстреляют, чтоб не вякал.