Демин насупился и промолчал.

– По «Сотому посетителю» технические вопросы утрясли? – вернулся Самсонов к интересующей его теме. – Точку съемки выбрали?

– Там хорошее место, – оценил Загорский. – Все будет видно как на ладони. Освещение было слабоватое, но мы поставили дополнительные лампы.

– Только одна камера высоко стоит, – подсказал Кожемякин. – Как бы сверху получается.

Самсонов подумал.

– Ничего, пусть будет так, – решил я. – Общий план для перебивок пригодится.

Зазвонил телефон. Трубка была без шнура, с куцей обрезиненной антенной, и лежала у окна. Чтобы взять ее, Самсонову нужно было подняться из кресла, но он только лениво нажал кнопку на телефонном аппарате, включая режим селекторной связи.

– Сергей? – осведомился мужской голос. – Это Алекперов. Добрый день!

– Здравствуй, Алексей Рустамович.

Самсонов посмотрел на недосягаемую телефонную трубку. Очень уж ему не хотелось вставать из-за стола, и мы все слышали.

– Зайди ко мне, – сказал Алекперов.

– Когда?

– Прямо сейчас.

– Сейчас не могу, у меня совещание.

– Ты мне нужен, срочно.

Самсонов взглянул на часы.

– Через пять минут, – пообещал он.

– Хорошо. – Алекперов положил трубку, мы услышали короткие гудки.

– Наш герой уже готов, – вернулся к прежнему разговору Самсонов. – Так что в принципе снимать можем завтра. Чего нам тянуть?

Возражений не было.

– Кто пойдет в кадр? – спросил Демин.

– Женя.

– А я?

– А тебе там нечего делать, – ответил Самсонов.

– Кассир будет их, музейный, они на другое не согласны. Ну вот еще Женя мелькнет в кадре. И все. Ситуация там такая, что лишних людей не введешь.

Демин насупился, обидевшись на «лишнего».

– К тому же тебе и так забот хватает. Ты наш администратор, и администратор преотличнейший, – подсластил пилюлю Самсонов.

Черты лица Демина несколько разгладились.

– Денег тебе хватило? – спросил Самсонов.

– Еле-еле. Практически все ушло.

– А не много ушло? – вроде бы даже равнодушно осведомился Самсонов.

Я посмотрел на Демина и увидел, как тот изменился в лице. Почти неуловимо, но я заметил. А Самсонов, кажется, упустил это обстоятельство, словно вопрос был задан не совсем всерьез.

– Ну, все на сегодня, – объявил он. – Готовимся к завтрашним съемкам. Женя, останься, мы обсудим твое участие в сюжете. Остальные свободны.

Когда мы остались вдвоем, Самсонов коротко обрисовал мне мою задачу. Ничего особенного, я действительно должен был лишь мелькнуть в кадре, без слов.

Зазвонил телефон, а трубка так и осталась недосягаема – на подоконнике. Самсонов нажал кнопку на аппарате. Я подумал, что это звонит Алекперов, ведь прошло уже больше пяти минут. Но я ошибался.

– Алло? – послышался незнакомый голос. – Мне нужен Самсонов.

– Я вас слушаю.

– Даем тебе еще двадцать четыре часа на раздумье. Потом порежем на куски.

И – короткие гудки.

Я во все глаза смотрел на Самсонова. Он изменился в лице, но трястись от страха не начал, из-за чего я его еще больше зауважал.

– Ну надо же, опять ты в моем кабинете оказываешься в самый неподходящий момент, – сказал он с досадой в голосе. – Помолчал. – Никому не говори о том, что здесь услышал.

Я с готовностью кивнул и спросил, потому что не спросить просто не мог:

– А кто это, Сергей Николаевич?

– Так, – он неопределенно махнул рукой. – Подонки какие-то.

– Может, в милицию обратиться?

Он не ответил, только посмотрел мне в глаза так, что я понял – никакой милиции не будет.

Глава 16

– А ты трепло, – сказал я поджидающей меня внизу Светлане.

Я произнес эту фразу с той же интонацией, с какой ее произнес Самсонов. И посмотрел на растерявшуюся спутницу насмешливо и с презрением. Как Самсонов.

– Я же просил, чтобы все оставалось между нами.

Она наконец поняла, о чем идет речь.

– Извини. Я была неосторожна, конечно.

– Да какого черта – «неосторожна»! – взвился я. – Он теперь считает меня треплом!

– Тебе это обидно?

– В общем, да, – признался я.

– Извини. Просто я очень испугалась за него. И хотела узнать, что же произошло.

– Он кто тебе? Муж? Сват? Брат?

– Никто, – огрызнулась Светлана.

Я вздохнул. Если честно, сердиться на нее было не за что. Сам ведь все ей рассказал.

– Я ждала тебя вчера.

– Я был занят.

– Обидела тебя чем-то, да?

– Почему ты так решила?

– Мне показалось. Ты как будто сторонишься меня.

– Я был занят, – повторил я. – Ходил с Загорским на премьеру в Большой театр.

– Что за друга ты себе нашел? – скривилась Светлана.

Никогда не думал, что она будет ревновать меня к мужчине.

– Не друга, а товарища по работе, – огрызнулся я. – Мне с ним интересно. У него знаешь какие знакомые?

– Какие? – равнодушно спросила Светлана.

– Крутые. Только посмотришь на рожу – и сразу видно, что имеешь дело с мафиози.

– А мафиози-то тебе зачем?

– Не знаю, – засмеялся я. – Просто интересно. В Вологде я таких людей не видел.

– Держись от них подальше.

– Я уж как-нибудь разберусь. Не маленький, – напомнил я и посмотрел на часы.

– Торопишься? – опечалилась Светлана.

– Очень.

– Куда, если не секрет?

– Надеюсь, ты не будешь требовать от меня отчета?

Это означало, что ночевать у нее я не буду. Светлана хотела о чем-то меня спросить, но не успела, потому что я развернулся и сказал:

– Пока! Завтра на съемках увидимся.

Я понимал, что обидел ее, но ничего не мог с собой поделать.

Марина поджидала меня в летнем кафе. На ней была маечка, не прикрывающая живот, и джинсы в обтяжку, не дотягивающие до щиколотки. Я поцеловал ее не в губы, а в обнаженный пупок, склонившись низко-низко. Она засмеялась и, шутливо хлопнув меня ладонью по спине, напомнила:

– Здесь же люди!

– Больше всего я в тебе ценю твое целомудрие. Как жизнь? Легка и беззаботна? Медовый месяц в разгаре?