Можно посидеть возле ухоженных прудов с камышами и лилиями, что расположились прямо против казино, погулять по саду, который незаметно поднимается к горам.
Если вдруг возникнет такое желание, можно побывать на «месте самоубийц», с которого, по легенде, проигравшиеся в пух мужчины (и поговаривают, что даже одна дама), впав в отчаяние, бросались со скалы на острые камни, выступающие из моря.
Часы на башенке парадного входа в казино показывали ровно восемь вечера, когда Артур вышел из знаменитого «Отеля де Пари», находящегося в нескольких шагах от игорного дома.
Коротенькая прогулка по мостовой, выложенной булыжником – и он очутился в мире денег и роскоши, утопающем в электрическом свете. Блестящие красотки, важные кавалеры, юнцы, проматывающие папашины деньги, престарелые дамы в нарядах и украшениях, на которые можно было бы лет десять содержать всю армию Монако, включая полицейских служащих, – все это шумело, радовалось, негодовало и жаждало, вожделело азарта, развлечений и денег. То есть все то, что даруют нам эмоции, благодаря которым жизнь становится более красочной, иногда выставляя при этом такую цену, что невольно бредешь потом к «месту самоубийц».
Артур подошел к одному из столов и поставил тысячу франков на «черное».
Вышло «черное».
Артур снова поставил на «черное». Пять тысяч.
«Черное» вышло снова. Удача шла ему навстречу.
Небрежно сгребая груду золотых и кипу банковских билетов, он немного подумал, сомневаясь между «черным» и «красным», и все же снова поставил на «черное».
«Черное» выпало в третий раз.
Возле стола стала скапливаться публика.
– Вы что, намерены снова поставить на «черное»? – спросила Артура какая-то дама, перебирая в руках несколько золотых.
– Пожалуй, да, – ответил Артур и поставил на «черное» весь выигрыш. Следом за ним поставила на «черное» и дама.
Под возгласы публики, большей частью недоумевающе-завистливые, опять выпало «черное». Выигрыш Артура составил что-то около тридцати пяти тысяч франков.
– Неплохо, маркиз, – сказал кто-то над ухом Артура.
«Граф» поднял голову и встретился со взглядом плотного мужчины довольно высокого роста, чем-то похожего на медведя. В том, что он был русским, не оставалось никакого сомнения.
– А-а, господин генера-ал, – протянул Артур, невольно выискивая глазами пути отступления, а иначе говоря, бегства. Потому как этот русский «медведь», добродушный с виду и малоподвижный по первому впечатлению, был весьма опасен…
Генерал это заметил и немного насмешливо произнес:
– Вам не стоит беспокоиться, господин маркиз, я здесь вовсе не по делам службы. А просто один из отдыхающих.
– Я и не беспокоюсь, – сказал Артур, быстро овладев собой.
– Вот и славно, – улыбнулся главный московский сыскарь граф Григорий Васильевич Аристов. – Сыщики такие же люди, и ничто человеческое, поверьте, им не чуждо. Тем более, когда они находятся в отпуске. А вы, – Григорий Васильевич слегка прищурился, – я вижу, в хорошем выигрыше сегодня. Впрочем, как и всегда…
На последнюю фразу начальника Московского сыскного отделения при Департаменте полиции Артур никак не среагировал. Не прав полицейский генерал. Не всегда он бывает в выигрыше, потому как… Потому как и на старуху бывает проруха.
– Делайте свои ставки, господа, – напомнил крупье.
– Неужели вы снова поставите на «черное»? – тихо спросил Григорий Васильевич.
– Это же безрассудно!
– В том-то и весь интерес, господин генерал, – отозвался Артур и поставил все свои деньги на «черное».
По залу пробежал шепот. Вокруг стола уже собралось много публики, и всем им было интересно, выпадет ли «черное» в пятый раз подряд. Если выпадет, то этот господин, что постоянно ставит на «черное», просто феноменальный счастливчик.
Выпало!
Вскричала счастливо дама, которая до того поставила, глядя на Артура, на «черное». На сей раз она снова поставила на «черное» – и выиграла. Вскрикнув, она получила выигрыш и отошла от стола, решив более не испытывать судьбу. Так поступают умные люди, в числе коих много женщин. Ведь женщина терпеливее мужчины, а стало быть, менее азартна и более хитра…
– Двести с лишком тысяч! – восторженно заметил генерал Аристов. – Не худо!
«Не худо» было не совсем точное определение, выигрыш был просто потрясающе большим. Сумма, которой владел теперь Артур, иному могла бы составить счастье всей жизни, причем не только выигравшему, но и его детям, и даже внукам. Артур же, конечно, удовлетворенный выигрышем, сгреб деньги в саквояж и с довольно равнодушным видом покинул казино. Вслед ему завистливо смотрели, но когда некоторые смельчаки поставили за его столом снова на «черное», – выпало «красное». Ведь везение – вещь непредсказуемая и достойная лишь немногих.
– Что вы будете делать с такими деньжищами? – спросил генерал Аристов, когда они вместе вышли из казино. – Ведь это несколько состояний!
– Не знаю, – беспечно пожал плечами Артур. – Поглядим, как будет складываться фортуна, а она барышня капризная…
* * *
На восьмой день сидения в предварительном заключении Амалию-Ольгу повезли в здание суда. Там ее оставили одну в небольшой комнате, куда вскоре вошел веселый и бодрый адвокат с портфелем, наполненным кипой бумаг, якобы относящихся к делу. Одет он был в длинную хламиду-мантию и круглую черную шапочку, наподобие той, которую евреи обычно носят на затылке.
– Нам с вами следует выработать план защиты, – заявил он и щелкнул замком кожаного портфеля. – Дело оказалось куда более сложным, нежели я предполагал в самом начале, – оживленно добавил он. – К тому же обстоятельства складываются явно не в вашу пользу. Но, – адвокат быстро взглянул на Амалию-Ольгу и тотчас отвел взгляд, – мы еще поборемся. У нас имеются кое-какие серьезные зацепки.
Ольге стало ясно, что на суде все может сложиться для нее крайне неблагоприятно. Она вполуха слушала рассуждения адвоката, говорившего, что следствие обнаружило полную идентичность Амалии Шульц с известной русской авантюристкой и мошенницей Ольгой Григорьевной фон Штайн, в девичестве Ольгой Гиршевной Загалевич, за которой тянется целый шлейф весьма крупных преступлений и махинаций, совершенных как на территории Российской империи, так и за ее пределами.
– И эта идентичность может очень нам навредить. Наверняка во время судебного разбирательства они пригласят людей, которые могут опознать вас как Ольгу Гиршевну Загалевич, – добавил он.
– Что же вы предлагаете?
– Я предлагаю вам признаться в том, что вы и есть та самая Ольга фон Штайн.
– Та самая Ольга Григорьевна фон Штайн, которую разыскивает русская полиция? Вы, видно, надо мной издеваетесь.
– Вы не так меня поняли… Если на суде будет доказано, что вы и есть та самая Ольга фон Штайн, вероятность высылки вас в Россию будет очень высокая, – продолжал настаивать на своем адвокат. – И самым разумным в данном случае было бы не отпираться от этого имени, а признаться в нем. Тогда, возможно, суд и примет во внимание…