— А я с детства пьяная?
— Не в этом дело, — проникновенно начала Елизавета и, вдруг запнувшись, глянула на часы и махнула рукой:
— Ладно, ты работать мешаешь. Иди к Шульгину.
— Зачем это? — поразилась Далила.
— Да не за тем, за чем ты подумала. Порадуй его своими открытиями, про сейф, про Жилина расскажи. Только, смотри, осторожно, а то как узнает он про Шуру Делягину, так со стула и упадет. Ну и что-нибудь там сломает. Себе. Версия у тебя действительно просто убойная. Против такой не попрешь, — похвалила подругу Бойцова и, уставившись в документы, прозаично добавила:
— Ладно, пока. Встретимся в клубе.
— Пока, — усмехнулась Далила и.., отправилась к Шульгину.
«Что нужно делать с утонченной, умной, доброй, порядочной женщиной, чтобы привести ее к жуткой, нечеловеческой мысли? Как надо над ней издеваться, чтобы заставить ее осуществить эту мысль?»
Далила ехала, размышляя о Делягиной Шурочке, о ее, как говорится, нелегкой женской судьбе.
"А есть ли легкие женские судьбы? — озадачилась вдруг она. — И можно ли вообще быть счастливой рядом с таким крупным и агрессивным животным, как мужчина? Какое-то время да, можно.
Но очень недолго.
По сути, семейная жизнь для женщины есть не что иное, как расплата за те недолгие дни любви, которые ей охотно дарил мужчина. Расплата с надеждой на возврат этих дней. Все подруги восхищались моим Матвеем, считали его образцом, а чем закончилась наша история? Матвей мой ушел к другой. Вот вам и образец".
Подумав об этом, Далила потрясла головой.
"Что за глупости? — осудила она себя, готовясь перестроиться в левый ряд и поглядывая в зеркало заднего вида. — Нашла о чем думать! Мужчины плохие! А женщины? Женщины тоже не ангелы!
Женщины тоже не ангелы… А что это за «жигуль» несется за мной? — вдруг удивилась Далила, обрывая ход прежних мыслей. — Сидит на хвосте, как приклеенный. Случайное совпадение маршрутов? Возможно. А если я резко сверну? Как он поступит, этот преследователь?"
Он тоже свернул. Ощущение, что за ней следят, исчезло, когда «Форд» вернулся к Далиле. Далила была спокойна с тех пор, как из пешехода вновь превратилась в водителя. И вот теперь этот «жигуль». Не скрываясь, едет за ней.
«Что делать? — растерялась она. — Кому интересно, чем я занимаюсь? Или я паникерша? Как узнать правду? Что делать?»
Придумать она не успела, в мысли ворвался звонок — мобильный задрожал, завибрировал в правом кармане. Машинально прижав к уху трубку, она услышала бодрое:
— Бонд! Джеймс Бонд!
«Женька!» — радостно пронеслось в голове Далилы. Но с губ сорвалось автоматически ядовитое:
— Привет, собачонок, как поживаешь? Как поживает твоя ослепительная брюнетка?
Очередное увлечение племянника почему-то раздражало Далилу. Она это пыталась скрывать, но какая-то вредная сила систематически заставляла ее интересоваться жизнью подруги Евгения.
Иногда он злился, но на этот раз рассмеялся:
— Моя брюнетка стала блондинкой.
— Неужели другую завел? — поразилась Далила.
— Нет, старая перекрасилась, — горестно вздохнул Евгений и начал жаловаться:
— Малышка сошла с ума. Сначала она стала огненно-рыжей. Я критики не пожалел. Она рассердилась и назло мне превратилась в платиновую блондинку. Теперь требует: "Изволь называть меня «ваша светлость».
— А ты?
— Я называю. Ты где? — без перехода поинтересовался Евгений.
Далила бросила взгляд в зеркало заднего вида — «жигуль» не отставал.
— А ты где? — спросила она у племянника.
— Я у себя в мастерской.
— Чем занимаешься?
Евгений, кряхтя, сообщил:
— Навороченный «мерс» на мелкие части, не ленюсь, разбираю. А что?
— Ничего. Ты зачем мне звонил?
Он усмехнулся:
— Ну, вроде бы как бы по тетке соскучился.
— Понятно-о, — задумчиво протянула Далила и вдруг попросила:
— Женька, помоги мне, пожалуйста.
— А что надо делать?
— Я к тебе, на проспект Просвещения мчусь. Минут через тридцать буду около твоего дома. Выезжай, покрутись, посмотри, нет ли за мной «хвоста».
Евгений присвистнул:
— Ни фига себе, ты задания мне даешь! Что случилось?
— Да все нормально, только синий «жигуль» не отстает от меня, — призналась Далила.
— Может, тебе показалось?
— Может, именно это и хочу выяснить.
— Номер запомнила?
— Не вижу я номера!
— Ладно, не переживай, я друга с собой прихвачу, — после короткой паузы, пообещал Евгений. — На двух машинах, если что, мы его быстренько «прищемим».
После разговора с племянником Далила попыталась избавиться от «хвоста» — «жигуль» упрямо не отставал. Последние сомнения ее покинули, и Далила помчалась на окраину города.
Вырулив на проспект Просвещения, она влилась в стремительно несущийся поток автомобилей — «жигуль» влился следом. Вскоре Далила увидела «Опель» Евгения и слегка успокоилась. «Опель» поравнялся с таинственным «жигулем», обогнал его, поравнялся с Далилой — Евгений кивнул назад и состроил зверскую рожицу.
«Сигналы мне подает», — догадалась она.
В зеркале заднего вида показался старый, задрипанный «Мустанг» — друг Бонда подключился к погоне. Далила облегченно вздохнула и, сбавив скорость, повернула назад, к Шульгину. Набрав номер племянника, она удивленно спросила:
— Женька, что я должна теперь делать? Вы так серьезно за беднягу взялись.
Бонд рассмеялся:
— Добрая душа, ты уже жалеешь его? Или боишься, что ненароком вспугнем?
— Хотелось бы все же узнать, кто он, чертов преследователь.
— Вот мы и пытаемся это установить.
— А я что должна теперь делать? — повторила Далила вопрос.
— А ты поезжай, куда собиралась, — посоветовал бодро Евгений и тетушку успокоил:
— Не волнуйся, мы отрежем его от тебя, а потом поводим по городу.
— А если он потеряется?