— Зачем? — удивился Евгений.
Далила приказала:
— Найди!
— Ладно, тогда подожди. Она где-то на кухне в столе.
Он вскоре вернулся и сообщил удивленно, даже растерянно:
— Пропала квитанция. Ветка, что ли, взяла?
— А когда ты последний раз ту квитанцию видел?
— Давно, в тот день, когда куртку сдавал. Я квитанцию Ветке отдал, а она бросила ее в ящик стола.
«Все сошлось один к одному, — заключила Далила. — Женька почти своими руками Шатунову курточку передал. Ох, и хитрющая она, эта Ветка. Летящую из окна куртку соседи могут заметить, а на квитанцию вряд ли кто внимание обратит — очередная свинья бросила на землю бумажку. Привычное в городе дело. А Шатунов из химчистки курточку сразу забрал и не уничтожил ее, а любовнице подарил. За что вскоре и поплатился».
Евгений не выдержал паузы и воскликнул:
— Все, я побежал! Если Ветка объявится, позвони! «Как же, объявится она у меня. Разве что захочет меня пристрелить», — удручилась Далила, а в трубку сказала:
— Обязательно позвоню. И ты мне звони, если"
Вету найдешь.
После разговора с племянником Далиле окончательно стало ясно, что в ресторане ей делать нечего. Разве что мужу праздник испортить своим кислым видом. Она отключила сотовый и взяла курс домой, по пути размышляя о причине сотрудничества Лизы и Веты.
«Что вообще заставило умную, битую, преуспевающую Лизу связаться с юной преступницей Бетой? — гадала Далила. — Добро бы Елизавета сотрудничала с ее отцом, но Соболев действительно Лизу не знал. Он не лгал. Зато Лиза знала его дочь. Но что их связывало? Как пересеклись их интересы? Фирмочка у Веты слабая, так себе. И сама Вета так себе в смысле бизнеса. Как опытная трезвомыслящая Лиза могла решиться на преступление? И зачем? Она немного авантюрна, это да. Но в нашей стране без здорового авантюризма бизнесом вообще заниматься нельзя. Возможно, Вета на чем-то ее подцепила и шантажировала? Может, Лиза просто спасала себя?»
Сколько Далила голову ни ломала, поверить в то, что Лиза на Вету работает, не могла. И все же многое говорило об этом. Слишком уж охотно Лиза взялась помогать Далиле. Она занятой человек, но, бросив свои дела, помчалась на встречу с Соболевым. Мгновенно. Она, видите ли, не любит откладывать дела в долгий ящик.
«С каких это пор? — удивлялась Далила, вспоминая былые дни. — Иной раз какую-то мелочь месяцами у Лизы выпрашиваешь: напоминаешь, сто раз звонишь. А тут попросить не успела, а она сразу в бой. Откуда взялась эта прыть? Нос другой стороны, я столько лет ее знаю. Не способна она на предательство. Лиза сплетничать даже не любит. Все, что думает, в глаза норовит сказануть».
В свою квартиру Далила входила в уверенности, что Лиза обманута Ветой. Странный вывод, конечно: матерая Лиза обманута желторотой Ветой. Но Далила и себя не считала дурой наивной, а ее Вета запросто обвела вокруг пальца.
"Значит, и Лизу на что-то могла подцепить, — решила Далила, ругая себя:
— Почему я сбежала? Чего испугалась? Надо было остаться и выяснить, по душам с Лизой поговорить. Даже если Лиза в чем-то замешана, мы подруги. Не убьет же она меня. А с другой стороны, и хорошо, что ушла. Сегодня мозги у меня заплавились, устала. Завтра со свежими силами и поговорю".
Стянув сапоги, Далила надела домашние туфли, собираясь быстро поужинать и, выпив снотворное, так же быстро заснуть. Все мысли вон! Переживать страшные дни надо в «анабиозе»! Как специалист по душе, она знала: если мозги не отключить, они будут уничтожать организм.
Поужинать она не успела — раздался звонок. Далила открыла дверь и отшатнулась — на пороге стояла Вета. Не та, которую знала Далила, другая: эффектная, вызывающая, в дорогом (длинном до пят) плаще, с высоким конским хвостом, с яркой помадой на губах, с румянами на щеках — топ-модель, да и только.
— Здравствуйте, я к вам по делу, — усмехнулась она и, развязно подмигнув, спросила:
— Не ждали?
— Напротив, ждала, — с трудом проглотив застрявший ком в горле, призналась Далила.
Она сделала шаг в сторону и, пропуская Виолетту в квартиру, на всякий случай предупредила:
— Я не одна. Муж дремлет в спальне.
Девушка, отбросив игру, прошла в комнату легко и уверенно.
— Ваш муж сейчас в ресторане. Банкет у него по случаю дня рождения, — остановившись у комода, сказала она и, погрозив пальцем, добавила:
— Врать нехорошо.
Далила нахмурилась:
— Уж кто бы мне говорил.
Вета с ней согласилась.
— Да, я вам лгала, — сказала она, взяв с комода божка. — И Женьке лгала. Женька меня потряс.
Рука Веты взлетела с божком и опустилась на грудь. Далила глаз не спускала с тонких девичьих рук, которые беззащитно лишь выглядели.
— Классный парень, ваш Женька, — сокрушенно вздохнула Вета, рассматривая божка. — Вот кому не хотелось мозги разбавлять, но я всем лгу. Это мое первое правило, которое позволяет выжить в мире, построенном, обратите внимание, построенном вовсе не мной.
Она покрутила в руке божка и вернула его на место молча, без комментариев. А Далила ее комментарий ждала и, не выдержав, тихо спросила:
— И на что это похоже?
Девушка удивилась:
— Вы о чем?
— На что похожа фигурка, которую ты держала в руках?
Вета презрительно усмехнулась:
— Решили меня протестировать? Зря стараетесь, все равно я отвечу правильно. Я знаю, как надо вам отвечать.
— И я уже знаю, что ты это знаешь. А ты возьми и хоть раз в жизни правду скажи. «За ради прикола» скажи так, чтобы у меня не получилось с ходу тебя разгадать. Знаешь ли, надоело играть в поддавки.
— Ну, если за ради прикола…
Вета задумалась и ответила:
— Эта фигурка похожа на меня.
— На кого?
— На меня.
Далила расхохоталась:
— За ради прикола снова не получилось! Опять вышло все по науке!
— Почему? — удивилась Вета.
— Эта фигурка — божок. Именно так ты себя ощущаешь. Ты божок. Маленький стервозный божок, но лишь у своих родителей. И больше нигде. И это тебя по-сумасшедшему бесит.
Девушка, сузив глаза, уставилась на Далилу. Далила взгляда не отвела и, собираясь выдержать зрительный поединок, подумала: «Пришла стерва меня убивать, но бояться не стоит. За руками ее я слежу, полезть в карман не позволю. Я крупней и сильней, если что, справлюсь».