Росляков отбросил от себя тело и шагнул к машине. Рация была. Она висела, прикрепленная к приборной доске, и тихо потрескивала шумами эфира. Росляков снял ее, выключил и положил на сиденье. Пришлось сначала упаковывать свое имущество в парашют. Потом он собрал пистолеты, сунул их себе под ремень за спину, вытащил из кобур мертвых полицейских запасные обоймы и положил в карманы джинсов.
Теперь трупы. Завтра, или уже сегодня, по дороге все равно проедет другой автобус. Придется убирать отсюда следы побоища. Уложив тела на заднее сиденье, Росляков прыгнул на водительское место и повернул ключ. Каменистая почва – это просто здорово, на каменистой почве следы легкового автомобиля на таком ветру уже на следующий день будут не видны. Он развернул машину и поехал в сторону пересохшего русла реки, которое виднелось в паре километров к югу.
Рация, переключенная на прием, периодически взрывалась бурной арабской речью, а иногда и речью на тамахаге. Росляков морщил лоб, хмурился, пытаясь разобрать хоть что-то. Но понять он мог только отдельные слова, которые никак не связывались в цельные предложения. Кажется, от рации пользы никакой. А еще через пятнадцать минут хрипы стали заметно тише – садился аккумулятор прибора. Росляков выругался и выключил рацию.
Съехав по пологому склону в русло реки, которая оживала только весной, он заглушил двигатель и подхватил свой «рюкзак». Его путь снова лежал в сторону скал, потому что выбраться из этого района ему не удалось. А еще удалось выяснить, что его уже обложили со всех сторон. Значит, придется возвращаться к первоначальному плану и искать убежище на несколько дней.
Русло плавно свернуло на юг, и пришлось выбираться из него. Михаил Васильевич приложил к глазам ладонь козырьком и некоторое время осматривал окрестности. Перед ним стоял неприятный выбор. К заветным скалам вела абсолютно открытая часть плато, которая простиралась на много километров во все стороны. Если враги имеют бинокль, а они его обязательно имеют, то его заметят издалека. Можно сделать крюк километров в сорок, а потом выйти к скалам с юго-запада. Гарантии, что там он тоже не столкнется с преследователями, не было.
Решение было простое – идти самым коротким путем, потому что это экономия времени. И Росляков решительно зашагал напрямик. Если сделать поправку на преломление в раскаленном воздухе, то до скал ему идти всего километров двадцать, даже меньше. Пить хотелось, но это пока не самое главное. До завтра он без воды продержится. Да и в скалах обязательно найдется источник, потому что кое-где там виднеется сочная темно-зеленая растительность. И живности тут стало заметно больше. Несколько раз сторонкой пробегали шакалы, в воздухе стали кружить орлы в поисках грызунов. Потом показалось стадо чернолобых антилоп – аддаксов.
Желудок сразу заурчал, намекая, что не время любоваться витыми красивыми рогами антилоп, а пора начать рассматривать их как дичь. В принципе с едой тоже можно было подождать. Росляков прибавил шагу, теперь уже внимательнее поглядывая под ноги, потому что где грызуны, там и змеи. Насколько он помнил, в Алжире водилось видов двадцать ядовитых змей. Из самых опасных эфа, рогатая гадюка и африканская кобра. Очень храбрые гады, которые не пытаются уползти при приближении большого животного, а, как правило, готовятся защищаться.
Солнечные блики, которые мелькнули впереди, могли отразиться только от стекла. Причем стекла автомобильного, когда машина скачет на неровностях. Росляков выругался и упрямо продолжил свой путь. Теперь уже все равно. Он шел и поглядывал вперед, где скоро обозначились контуры двух машин, которые ехали ему навстречу напрямик, не разбирая дороги. Значит, давно заметили. И вряд ли это полиция. Эти уже будут осторожны и наверняка сообщили своему главарю по рации, что кого-то в этой глуши увидели, путешествующего пешим образом.
В голове привычно выстроился план предстоящей схватки. Два пистолета за спиной в опущенных руках, неожиданно открывается огонь с близкого расстояния. Левой рукой заградительный, правой – на поражение. Сколько их там? Человек шесть, восемь? В принципе можно справиться, если маневрировать, если захватить автомат одного из бандитов. Красиво, но не получится. Они на двух машинах, и они знают, что он не простой смертный, а опытный разведчик. Значит, будут вести себя осторожно. Например, подъедут с двух сторон и будут держать его на мушке. Пистолеты они увидят и откроют огонь по ногам. Нет, пистолеты в этой ситуации только помеха. Росляков с сожалением вытащил их из-за ремня и отбросил в сторону.
С машинами он встретился через пятнадцать минут, когда до спасительных скал ему оставалось всего километров пять. Это были старые внедорожники с открытым верхом. Бандитов было шестеро, все по внешнему виду арабы, все одеты в походную полувоенную одежду, а на одной машине над ветровым стеклом был укреплен пулемет. Как Росляков и предполагал, они сразу стали охватывать его с двух сторон и демонстрировать агрессивность.
Ему приказали остановиться и поднять руки. Из машин выскочили четверо, нацелив на Рослякова два «калаша» и два М-16. Пулеметчик шевелил стволом своего оружия, но стрелять, как оценил ситуацию Росляков, готов не был. Уверен, что европеец на станет сопротивляться. «Рюкзак» с плеч сорвали грубо, но швырять на землю предусмотрительно не стали. Это уже о многом говорило. Тычком стволов в спину Рослякову приказали подойти к машинам и встать, уперев руки в капот.
Он стоял под дулами двух автоматов и смотрел, как на сиденье машины распаковывают его вещи. Один из арабов взялся за рацию и стал кому-то докладывать, что они человека взяли. И, кажется, объяснил, в каком месте они его взяли.
Убедившись, что распутывают они именно парашют, арабы развеселились. Поняли, что он тот, кто им нужен, и уже предвкушали хорошую награду. Аварийный набор осмотрели поверхностно, а потом увидели сумку погибшего американца. Черт, про сумку они тоже знали! Значит, кто-то видел, как он ее забирал на развалинах, как привез в лагерь МЧС в Венесуэле.
Потом из сумки на свет появился блок записывающей аппаратуры. Главарь сразу проверил, на месте ли карта памяти. Затем они извлекли пластиковую коробку. Сразу воцарилась тишина. Все уставились на руки главаря, которые очень осторожно открыли коробку. Блестящий металлический контейнер был на месте, зажатый скобами фиксаторов.
Росляков ждал именно этого момента, когда все внимание бандитов будет сосредоточено на находке. Ведь наверняка не столько за него, сколько за эту находку им обещана награда. Он прыгнул назад, оттолкнувшись руками от капота машины, и поднырнул под ствол автомата. Одна рука схватилась за цевье «калаша», вторая за приклад. Рывок с поворотом влево, и руки араба не удержали оружия.
Ударом локтем снизу в челюсть Росляков заставил обезоруженного араба отступить, а рука привычно нащупала флажок предохранителя, убедившись, что он опущен и установлен на автоматический огонь. Риск был только в том, что в патроннике могло не оказаться патрона, а передергивать затвор было уже некогда. Но вряд ли перед встречей с опасным противником этот тип не подготовил оружие к стрельбе.
Длинная очередь прошла по стеклам двух автомобилей. Водитель правой машины дернулся и скособочился на сиденье, прошитый пулями в грудь. Пулеметчик, который стоял в левой машине и возвышался над головой Рослякова, получил две пули в ноги и с воплем упал прямо в машине. Из троих арабов, что скучились возле контейнера, только двое успели схватиться за оружие. Один получил пулю в плечо, второй – в грудь, а главарь сник с дыркой в середине лба.