Размышляя о чужом счастье, я вспомнила о Стасе, перевела взгляд на часы и принялась спешно собираться. Без трех минут семь он позвонил и сообщил, что ждет под моими окнами, это я и так знала, потому что видела как его машина въезжала во двор. Ритка выглянула из своей комнаты, окинула меня взглядом с ног до головы и удовлетворенно кивнула, после чего напомнила:
— Тебе надо замуж. И еще: постарайся на себя ничего не опрокинуть.
Она торопливо поцеловала меня и я покинула квартиру.
Стас при виде меня бросился навстречу.
— Маня, ты красавица, — заявил он со знанением дела.
— Конечно, — не стала я спорить, — только мне от этого не легче.
— Что так?
— Никакого от этого толку.
— Ну, не скажи… вот мне, к примеру, нравится.
— Я хочу выйти замуж, — сообщила я, решив умерить его пыл, но он и глазом не моргнул.
— Предлагаю свое сердце. И руку. Но и это еще не все, к ним прилагается масса других достоинств, кое-какие можешь оценить прямо сегодня, не дожидаясь регистрации.
— Не стоит торопиться, — заверила я и мы, наконец, сели в машину. — Мы могли бы заехать к моей подруге? — спросила я. Долг, как заноза, не давал мне покоя и я хотела побыстрее вернуть его Светке, ведь денег можно лишиться в любой момент, так что… — Конечно. Говори, где она живет.
Я объяснила и на всякий случай поинтересовалась:
— Насчет моего долга ты говорил серьезно?
— Странно брать деньги с любимой девушки.
— В тот миг, когда я покалечила машину, ты меня не знал.
— Зато теперь знаю. Зачем тебе понадобилось к подруге?
— Дядя Витя дал денег, надо вернуть Светке долг. Я еще вчера хотела, но их по дороге свистнули. А потом я и туфель лишилась. — Мысль об этом отдалась болью в сердце и я тяжко вздохнула.
— О, черт, я же совсем забыл, — едва не подпрыгнул Стас, чем слегка напугал меня — Мы же собирались в магазин.
— В ресторан, — поправила я.
— Это сегодня, а вчера я хотел купить тебе туфли. В конце концов, это моя вина…
— Не выдумывай. Мне просто не повезло.
— Теперь с этим покончено, — заявил он очень серьезно, а я заинтересовалась.
— С чем?
— С невезением. Вчера тебе повезло по-крупному и на всю жизнь: ты встретила меня. Можешь считать себя счастливой.
— Это уж как получится, — не стала я торопиться.
Светка красила волосы, ужинала и смотрела телевизор. Она обожала делать пять дел одновременно и здорово поднаторела в этом, я ей слегка завидовала. Мы расцеловались, я вернула деньги и собралась уходить.
— С машиной все в порядке? — спросила она.
— Пока в ремонте.
— Ты на такси приехала?
— Знакомый привез.
— Да, а где он?
— В машине ждет.
Само собой, Светка кинулась к окну, намереваясь взглянуть на машину, но смогла лицезреть и ее хозяина, который стоял, привалившись к капоту джипа.
Физиономия Светки слегка вытянулась, она взглянула на меня, потом на Стаса, потом опять на меня и спросила:
— Это твой знакомый?
— Конечно, — кивнула я, ничего хорошего не ожидая от судьбы.
— И давно вы познакомились?
— Вчера.
— Надеюсь, у тебя с ним ничего не было?
— С какой стати? — нахмурилась я.
— Отлично. Пожалуй, я тебя провожу.
— Как хочешь, — не стала я возражать, и мы вместе спустились к машине.
При виде Светки Стас легонько поперхнулся, но тут же расцвел улыбкой. Надо сказать, улыбаться он умел и делал это с удовольствием. Улыбка была ослепительной, а взгляд обещал райское блаженство. Правда сейчас в его взгляде угадывалась легкая паника.
— Привет, — растянув губы в ответной улыбке, сказала Светка. Ее голос обещал отнюдь не блаженство, скорее долгую мучительную кончину.
— О, Светик, — невероятно обрадовался Стас. — Не знал, что ты в этом доме живешь.
— Надо полагать. Иначе ты бы здесь ни в жизнь не появился. Помнится, в настоящий момент ты должен находиться где-то в жаркой Африке?
— В центральной ее части, — с готовностью кивнул он. — Командировку пришлось прервать из-за сильнейшего приступа малярии.
— Жениться обещал? — повернулась ко мне Светка, я молча кивнула. — Мне тоже, — сказала она со вздохом. — Этот гад по всем моим подругам прошелся. Ведь знала, что болтун и жуткий бабник, и все равно… Теперь вот ты.
— Я ему ни секундочки не верила, — удовлетворенно заметила я.
— Совершенно напрасно, — встрял Стас, но мы на него не обращали внимания . — Пойдем чай пить, — предложила мне Светка. — Я тебе все про этого гада расскажу.
— Я сам могу рассказать про себя, — заверил Стас, но мы уже двигали к подъезду.
— Маня, — позвал он, с намеком на отчаяние, — мы же за туфлями хотели… — Отвечать я сочла ниже своего достоинства.
Через десять минут мы расположились в Светкиной кухне и она обстоятельно поведала мне о Стасе, сделав один перерыв, когда понадобилось смыть краску с волос. Обилие сведений можно было свести в трем пунктам: парень он мутный, хотя денег куры не клюют, бабник страшный и верить ему нельзя. Просто удивительно, что он не смог уложить меня в постель в первый же вечер, обычно ему это удается.
Мне оставалось лишь радоваться, что я благополучно от него избавилась.
— Как удачно вы заехали, — приговаривала Светка, разливая чай.
Я согласно кивала, налегая на пирожные, и жалела об одном: прежде чем ехать к подруге, не худо было бы заскочить в магазин за туфлями. Был бы этому мерзавцу урок. Ну, ладно… с нашим-то везением только туфли и покупать.