— Скажу, что ты был прав. Скорее всего девчонка действительно куда-то звонила, пока мы находились в поселке и я беседовала с преподавательницей изостудии. Этот тип успел сесть нам на хвост, а потом оставил записку.
— Я не об этом, — поморщился Саша. — Твой муж способен на такие шутки?
— Затрудняюсь ответить. Но подсылать ко мне этого парня в высшей степени глупо. Если муж жив, деньги у него, на кой черт их искать? Выходит, моя версия о его воскрешении никуда не годится, и Ваньке грозит опасность. Есть еще вариант: парень со стороны знает о деньгах и надеется, что я его к ним приведу. В этом случае записка — чистый блеф. Ты успел его разглядеть?
— Мотоцикл «Хонда», в номере две восьмерки, кожаная куртка, джинсы, кроссовки, желтый шлем, довольно заметный.
Появление мотоциклиста напомнило мне недавний разговор с Шохиным. Помнится, его шантажист тоже появился на мотоцикле. Иногда такие догадки очень полезны.
— Дай телефон, — попросила я. Саша протянул мне трубку, а я торопливо набрала номер.
Владимир Павлович находился в офисе. Я поздоровалась и в нескольких словах объяснила ситуацию.
— Кажется, кто-то решил меня шантажировать. Не помнишь, что за мотоцикл был у того типа?
— Какой-то импортный… Не знаю… шлем был желтый, яркий такой.
— Похоже, он покинул нас минуту назад.
— Чего он хочет? — удивился Володя.
— Денег, — хмыкнула я. — Люди так устроены — они вечно хотят денег. — Я дала отбой и повернулась к Саше. — Надо заехать в библиотеку, посмотреть подшивки газет двухлетней давности.
— И что ты в них надеешься найти?
— Труп. Тот самый, что я оставила в садовом домике моей свекрови. Меня посетила очень интересная мысль.
— Ты решила искать деньги? — помедлив, спросил Саша, а я хохотнула:
— С ума я сошла, что ли? Деньги у нас ищешь ты.
По дороге в город Саша безрезультатно пытался вспомнить третью цифру номера на мотоцикле, а я найти логическое объяснение всему происходящему — с тем же успехом. Логикой здесь и.не пахло. Что-то подсказывало мне, что охотников на деньги превеликое множество и найти ту самую печку, от которой стоит танцевать, очень нелегко.
В библиотеке по причине летнего времени, когда студенты отдыхают, было малолюдно, а в отделе периодики и вовсе никого. Женщина средних лет пила за столом чай и листала журнал. Наше появление ее не вдохновило, но подшивки она принесла.
Мы устроились за разными столами, чтобы не мешать друг другу.
— Смотри начиная с десятого октября, — сказала я Саше и уткнулась в газеты. Никакого сообщения о трупе на даче я не нашла. А ведь если таковой был, то кое-кто из сообразительных граждан неминуемо соединил бы данную смерть с недавним взрывом дома, поскольку труп был обнаружен на даче погибших, буквально три дня спустя. Ничего подобного, что, в общем-то, неудивительно, раз Леня в последнем (или все-таки предпоследнем) в своей жизни интервью сказал: о том, что я жива, он узнал от человека, который спрятал труп. Вопрос: зачем прятал? Лежал бы себе на даче, и нашли бы не сразу. Так нет, дал себе человек труд спрятать… Я не успела как следует развить эту мысль, меня окликнул Саша.
— Вот, — сказал он и ткнул пальцем в заметку. Заметка была совсем крохотная, в разделе «происшествия». Фотография мужчины и несколько строк под ней: «11 октября в районе станции Планерная обнаружен труп мужчины лет 20-25, одет в джинсы, клетчатую рубашку…» — ну и так далее, вплоть до просьбы к опознавшим его звонить по телефону 02.
— У тебя есть лезвие? — шепнула я Саше, он вроде бы растерялся, потом спросил:
— Зачем?
— Вырезать заметку.
Сделать это оказалось делом нетрудным: библиотекарша, видя нашу занятость, скрылась за дверью, а когда вернулась, мы уже положили подшивки ей на стол, сказали «спасибо» и удалились.
— Ты уверена, что это он? — спросил Саша уже в машине. — Два года — приличный срок, да и вряд ли ты разглядела его как следует при тогдашних обстоятельствах.
Это показалось мне невероятно забавным, я засмеялась, глядя на него, а потом сказала:
— Александр Алексеевич, я этого парня убила, так что еще долго не смогу забыть его.
— Извини, — брякнул он.
В себя Саша пришел быстро и начал рассуждать, я до поры до времени слушала молча, потому как повода возражать не видела. Логично мыслить парень умел, вот у меня так, к примеру, не получается.
— После взрыва дома убийцам стало известно, что ты осталась жива. Скорее всего узнали они об этом случайно, возможно, просто увидели тебя на пепелище или на улице, ты была в шоке и вполне могла бродить где-то, а потом начисто об этом забыть. Выследив тебя на даче, подсылают убийцу. Но он гибнет сам. Вопрос: почему его труп переносят за километр от места гибели, какой в этом смысл? Только один: никто не должен связать его смерть с тобой, то есть для остального человечества, кроме затеявшего это убийство, ты погибла в доме. Сразу второй вопрос: почему это так важно? Почему от тебя хотели избавиться, если ни о каких делах мужа ты не знала, и почему это надо было сделать тихо?
— Ты ждешь, что я отвечу?
— Нет, если честно.
— Тогда продолжай.
— По твоему мнению, подонком, отдавшим приказ взорвать дом, был Сева Крест. Он не побоялся угробить шестнадцать человек, с какой стати стал бы скрывать неудачное покушение на даче? Да и на кой черт ему твоя смерть, раз с вором он расплатился по-крупному? Кое-что о Севе я слышал, он любит зрелища, но он не психопат. Видно, очень ему насолил твой муж, раз он решился на этот взрыв, а потом с маниакальной настойчивостью преследовал тебя.
— Если это не он, то кто? — внесла я свою лепту в игру «вопросы — ответы».
— Некто, желающий оставаться в тени. Может быть, труп подскажет нам, что это за любитель темных углов. Попробую разузнать об этом парне.
— А еще о мотоцикле «Хонда», — подсказала я. — В городе их не так много, две восьмерки — уже кое-что, а ты, в конце концов, частный детектив. Правда, у тебя уже есть клиент…
На последнее замечание он не пожелал отреагировать, почесал бровь очень примечательным жестом и сказал:
— Для начала я хочу поговорить с Батом. Он был в команде Толстяка и располагает кое-какой информацией.