Галя похолодела. Пусть они и пристроились к группе, но ведь в списках их не было! И сейчас это очень легко выяснится! Она толкнула локтем в бок Лику, но и та все поняла. Они осторожно оглянулись: снизу подпирал народ, перед дверями образовался небольшой затор, все стремились попасть в здание вокзала. Если они сейчас бросятся вниз, это привлечет внимание милиционеров.
– Отойдем в сторону! – шепнула Галя Лике, показывая на колонну, за которой можно было притаиться, а потом незаметно ретироваться. Они уже двинулись прочь, когда Галя почувствовала, что кто-то взял ее за руку. Она дернулась, полагая, что это милиционер, но это был Саша Веселянский.
– Куда же вы? – спросил он, а Галя процедила:
– Нам пора. Прошу, не говори никому, что ты меня видел. Считай, что этой встречи не было. Ну, всего тебе хорошего!
Саша же удержал ее руку, и вдруг Галю пронзило странное чувство. Нет, Саша Веселянский не предаст и не поднимет тревогу. Ему можно было доверять.
– Ты и твоя подруга… Это ведь тоже девочка, не так ли? Черты лица слишком тонкие, да и из-под кепки выбивается длинная прядь волос…
Лика поспешно поправила кепку, бросая косые взоры на милиционеров.
– Но если ты была в колонии, то как сейчас оказалась на воле? Тебя уже выпустили? Или установили, что имела место ошибка?
Галя фыркнула и ответила:
– Какая тебе разница! Нам пора, я же сказала.
– Понял! Вы убежали из колонии! – произнес Саша, и Галя окаменела. Слова эти он произнес негромко, но вокруг были люди. А чуть поодаль – милиционеры.
– Ниоткуда мы не сбежали! – заявила Галя, а Саша наклонил голову:
– А как иначе объяснить то, что на вас одежда явно с чужого плеча. Да и сегодня утром, когда мы уезжали из гостиницы, нас предупредили, что из близлежащей колонии сбежали две опасные преступницы и на вокзале идут проверки. Так вы и есть эти две беглянки! Ты и твоя подруга!
Галя подумала, что, если он сейчас откроет рот, чтобы завопить, она вмажет ему изо всех сил по лицу, а потом бросится прочь. И будет надеяться на то, что милиционеры ее не догонят.
– Раз вы бежали, значит, для этого были причины, – заметил медленно Саша. – Думаю, что я тоже бежал бы из колонии, если бы оказался там за преступление, которого не совершал.
– Ты нам веришь? И не выдашь? – вмешалась в разговор Лика, и Саша просто ответил:
– Нет, конечно. Однако вы зря сделали, что подались на вокзал, потому что вас здесь в два счета схватят. Хотя присоединиться к большой группе было отличной идеей. Но дело в том, что…
Он кивнул на одного из взрослых, который пропускал в здание вокзала подростков, кладя каждому на плечо руку. Стоявший рядом с ним милиционер важно кивал. Одно дело – пристроиться к большой группе, а другое – оказаться рядом с ее руководителем. Он-то сразу увидит, что этих двух странных подростков среди шахматистов, которых он сопровождал, не было. И если не Саша, то именно этот взрослый сдаст их на руки милиции.
– Веселянский! Саша! Ну что же ты! Давай быстрее! Не отставай! – раздался бодрый голос тренера.
Галя и Лика отошли в сторону. Было и так понятно, что в здание вокзала они не попадут. Саша же, на мгновение задумавшись, вдруг отпрыгнул в сторону и оказался за колонной, скрывшись и от милиционеров, и от тренера.
До Гали и Лики донесся громкий крик:
– Вот они, беглянки! Преступницы, которые удрали из колонии. Там быстрее! На площади! В автобус садятся!
Галя и Лика онемели, думая, что Саша решил их выдать, но он и не думал этого делать. Он всего лишь устроил переполох около здания вокзала. Потому что его слова подхватили галдящие пассажиры, и через несколько секунд пять или шесть милиционеров неслись вниз по лестнице, желая остановить рейсовый автобус, отъезжающий от привокзальной площади.
Даже тот милиционер, который проверял списки шахматистов, встрепенулся, отдал бумаги тренеру и, прижав к губам рацию, устремился вниз.
Появившийся из-за колонны Саша подошел к девочкам, взял их за руки и прошептал:
– Ну, быстрее, чего же вы! Теперь медлить нельзя!
И они двинулись к дверям вокзала, а спустя несколько секунд уже были в большом холле, под куполом с изображениями трудовых деяний рабочих и колхозников. Саша кивнул на группу своих товарищей и сказал:
– Отсюда мы едем обратно в Москву. Но у нас билеты заранее куплены, так что лишних мест нет. Да и наши сопровождающие наверняка стали бы задавать вопросы о том, кто вы такие и почему едете с нами. Однако я вас не брошу…
Он снял с шеи висевший на ремне кошелек и вынул оттуда несколько купюр.
– Это все, что у меня осталось. Но на поезде я вам ехать не советую. Потому что вы все равно привлечете внимание – еще бы, двое подростков без сопровождения взрослых. Лучше добираться на перекладных. Или на товарняке. Насколько я помню, неподалеку имеется товарная станция, там можно залезть в поезд, идущий в любом направлении.
Сказав это, он торопливо сунул деньги в руки ошалевшей Гале. Вот тебе и зануда-вундеркинд! Похоже, раньше она вела себя по-свински, считая Сашу Веселянского электронно-вычислительной машиной безо всяческих эмоций.
– Спасибо тебе, – произнесла она, пряча деньги, – ты обязательно получишь их обратно. Мы всего лишь берем у тебя в долг!
– А как же ты сам? – спросила Лика, явно озабоченная тем, что Саша останется без денег.
Он вдруг широко улыбнулся, и Галя поняла, что Саша-то, оказывается, очень даже привлекательный.
– У меня осталась кое-какая мелочь, – пояснил он, потрясая висевшим на шее кошельком. – Да и до Москвы отсюда не так уж далеко, по дороге от голода точно не умру!
Он замолчал и внезапно добавил:
– И вот еще что… Если вам потребуется помощь, то в любой момент обращайтесь ко мне. У моей двоюродной бабушки имеется под Москвой садовый участок. Она там уже редко бывает, домик практически все время пустой стоит. Если вам нужен кров…
Бормоча слова благодарности, Лика вдруг повисла у Саши на шее и поцеловала его в щеку. Ошарашенный подросток потер лицо, а Галя дернула Лику за рукав – мол, странно выглядит со стороны, когда один подросток целует другого. Но в вокзальной суматохе на это никто не обратил внимания.
– Большое тебе спасибо за предложение, но наш путь лежит не в Москву, а в Ленинград, – ответила Галя.
А вот Лика, раскрасневшаяся, с подозрительно блестящими глазами, вдруг выпалила:
– Но потом мы все равно приедем в столицу. Потому что у нас там тоже дело имеется. Я имею в виду Анжелу…
Она повернулась к Гале, которая молча кивнула. Да, так и есть. Если дело с Лерой выгорит, то они примутся и за Анжелу. Тогда им надо будет перебраться из Северной столицы в Белокаменную.
– И мы обязательно воспользуемся твоим более чем щедрым предложением! Кстати, меня зовут Лика!