– А у тебя тут очень даже мило!
Эта фраза была уничижительной. А затем Лика перешла к делу и предложила Гале, которая к тому времени трудилась на небольшом питерском телеканале, перейти работать на ее федеральный канал.
– Мне нужен не только профессионал, но человек, которому я доверяю на все сто. Мы же прошли с тобой через огонь, воду и медные трубы. На тебя я могу положиться, как на саму себя. Мне требуется начальник спецпроектов новостного отдела…
Это означало головокружительный взлет в Галиной карьере. Еще бы, в одночасье она стала бы одной из самых влиятельных женщин в медиамире посткоммунистической России. Это было предложение, но всего лишь по форме. По сути это был приказ, потому что от такого никто, конечно же, не отказывается.
– И я буду работать, таким образом, на Дзадоева? – спросила Галя. – Человека, который виноват в смерти моих родителей?
Лика покраснела и заявила:
– Ты только и знаешь, что талдычить о своих родителях. Да, они умерли, да, это было ужасно! Но моего отца тоже убили, но я же не плачу из-за этого по ночам!
– Убийца твоего отца понесла наказание, а убийца моих родителей все еще на свободе! – парировала Галя.
– Как бы не так! – возразила Лика. – Анжела сбила твою мать, и она давно стала пищей для кладбищенских червей. Алишер об этом позаботился. А твой отец умер от сердечного приступа, но это всего лишь прихоть судьбы, в этом никто не виноват…
– Никто? – спросила ледяным тоном Галя. – А, может, именно твой Алишер? Если бы он не пытался спасти своих сообщников от высшей меры, то не стал бы похищать меня, и мой отец не заработал бы инфаркт!
Лика пожала плечами:
– Если, если, если… Никто не знает, что было бы, если бы твой отец не умер тогда от инфаркта! Может, через день он бы умер от инсульта. Или скончался бы через год от рака….
– Или был бы до сих пор жив! – ответила Галя. – Извини, но на твое более чем щедрое предложение я отвечу отказом. На канале, которым заправляет Дзадоев, я работать не буду!
– Своим отказом ты оскорбляешь Сашу и меня! Ты что думаешь, мы пляшем под дудку Алишера? И позволяем ему определять политику вещания? Мы что, по-твоему, его марионетки?
Поняв, что она задела Лику, Галя примирительным тоном произнесла:
– Конечно, я так не думаю, Саша и ты добились очень многого. Но я не чувствую пока себя в состоянии принять твое предложение. Может быть, позднее…
Лика, явно обидевшись на отказ, напоследок заявила:
– Позднее… Ты думаешь, что я буду ждать, пока ты снизойдешь до принятия нашего предложения? Галина, я не узнаю тебя! Ты живешь прошлым! А это крайне опасно!
После этих слов ей стоило уйти, но Лика медлила. А потом произнесла:
– Не исключено, что ты права. Ты ведь собрала факты причастности Алишера к «бриллиантовому» делу и к прочим криминальным деяниям. Но зачем ты их собираешь – чтобы прижать его к стенке, ведь так? А сделать это лучше через наш канал!
Галя посмотрела на Лику и вдруг поняла – она права!
– И ты готова пойти на такой шаг? Ведь это будет означать для вас полный разрыв с Дзадоевым и, вероятно, настоящую войну с ним!
– И что с того? – пожала плечами Лика. – Алишер в последнее время уж слишком нагло ведет себя. Этому надо положить конец!
В порыве благодарности обняв Лику, Галя показала ей собранные материалы. Изучив их, Лика заметила:
– Но выходить с этим на публику мы можем только в том случае, если наши юристы подтвердят, что в случае уголовного разбирательства за клевету у нас будет больше шансов, чем у Алишера. Поэтому они должны внимательно прошерстить все собранные тобой факты. Ты ведь отдашь мне досье?
Галя вручила подруге три толстые папки, и Лика, пообещав, что объявится в самое ближайшее время, улетела обратно в Москву. Она сдержала слово и объявилась через неделю.
– Увы, наши юристы вынесли неутешительный вердикт. Это не факты, а собрание слухов, гипотез и неподтвержденных показаний. Такое в эфир давать опасно. Ничего, они попытаются накопать неопровержимые доказательства, но для этого нужно время.
Время шло, но ничего не менялось. Каждый раз, когда Галя заводила с Ликой разговор на эту тему, подруга отвечала, что ничего найти не удалось. В итоге Галя поняла: никакой программы с разоблачениями Дзадоева не будет.
И она решила действовать самостоятельно. На другом федеральном канале, принадлежавшем заклятому врагу Дзадоева, известному медиаолигарху, к ее досье проявили повышенный интерес. Ее принял генеральный директор канала и заявил, что она проделала колоссальную работу и этих фактов с лихвой хватит, чтобы выдать их в эфир.
– И вы не боитесь исков о защите чести и достоинства со стороны Алишера Казбековича? – спросила Галя, на что ее собеседник с улыбкой ответил:
– О, мы их просто ждем не дождемся! Это только подогреет интерес к этой истории и позволит из одной программы сделать целую серию! Однако прежде я должен согласовать это с владельцем нашего канала, господином Черных. Но я уверен, что он даст зеленый свет.
Через несколько дней он позвонил Гале и сообщил, что в грядущий понедельник господин Станислав Черных желает встретиться с ней и обсудить возможности использования ее досье при создании телевизионной передачи, цель которой – разоблачить преступления Дзадоева.
Галя была на седьмом небе от счастья. Итак, свершилось! Странно, почему же Лика тогда отказалась от публикации этих фактов? Галя могла бы задать ей этот вопрос, но решила, что лучше этого не делать. Потому что она нашла выход из казавшейся тупиковой ситуации.
До встречи с Черных оставалось четыре дня. А в пятницу, душным летним вечером, в квартире Гали раздался звонок. Посыльный доставил огромную корзину со ста одной алой розой. Галя пыталась убедить его, что это ошибка, но он, вручив цветы, удалился.
Размышляя над тем, кто бы мог прислать ей цветы (тайных воздыхателей у нее не было), Галя услышала звонок в дверь. Она распахнула ее и увидела на пороге того, кого ожидала увидеть меньше всего. Того, кого иногда видела в разноцветных и пугавших ее своей откровенностью снах.
Перед ней стоял Тимур Дзадоев.
Галя растерялась, и все потому, что уже много раз представляла себе, что будет, если она снова столкнется с Тимуром. Как отвернется, пройдя мимо него. Как сделает вид, что незнакома с ним. Как одарит ледяной улыбкой и небрежным жестом отбросит волосы.
Но это были мечты и фантазии, а сейчас Тимур, из плоти и крови, стоял на пороге ее квартиры. За прошедшие годы он превратился в весьма привлекательного молодого человека, темноволосого, мускулистого, с обезоруживающей белозубой улыбкой. Подружек у него было навалом, это Галя знала из раздела светских сплетен в соответствующих изданиях.
– Привет! – произнес он таким тоном, как будто они расстались самое большое два дня назад. А ведь сколько лет прошло с тех пор, как они виделись? Много, много лет…