– Но кто она на самом деле?
– Ее отец был американцем. Кажется, он владел железными дорогами или, возможно, разводил чикагских свиней, в те времена на этом можно было сколотить капитал. Чтобы сказать точно, нужно покопаться в истории. Он женился на немке по прозвищу Большая Белинда, полагаю, вы о ней слышали. Производство оружия, судостроительство – в общем, вся европейская промышленность. Это все она унаследовала от отца.
– Значит, она получила от родителей невероятное богатство, – сказал сэр Стэффорд Най, – и, следовательно, власть. Вы это хотите сказать?
– Да. Видите ли, дело не только в наследстве, она и сама делала деньги. Она унаследовала ум, она стала крупным финансистом. Все, к чему она прикасалась, приумножалось, обращаясь в огромные деньги, и она их вкладывала, пользуясь советами других людей, но в конце концов поступала так, как сама считала нужным. Она всегда процветала, всегда множила свое состояние, и оно достигло невероятных, просто сказочных размеров. Как говорится, деньги к деньгам.
– Да, это мне понятно. Если состояние велико, оно должно расти. Но чего она сама добивалась, что она получила?
– Вы только что сами ответили: власть.
– И она здесь живет? Или…
– Она ездит в Америку и Швецию. Да, она выезжает, но нечасто. Она предпочитает сидеть здесь, в центре паутины, как громадный паук, и держать в руках все нити – и финансовые, и другие тоже.
– Что это за «другие нити»?
– Искусство. Музыка, живопись, литература. А также люди, молодые люди.
– Да. Можно было бы и догадаться. У нее прекрасная коллекция картин.
– Наверху в замке их целые галереи: Рембрандт, Джотто, Рафаэль – и полные сундуки драгоценностей, среди них есть настоящие шедевры.
– И все это принадлежит одной-единственной безобразной, тучной старухе. Она хотя бы довольна?
– Не совсем, но уже близка к этому.
– Что же ей еще нужно?
– Она обожает молодежь, ей нравится над нею властвовать. Сегодня мир полон молодых бунтарей, и этому способствуют современная философия, современное мышление, писатели и все те, кого она финансирует и кем правит.
– Но как же… – Он осекся.
– Я просто не знаю. Существует необычайно разветвленная сеть. Она в некотором смысле стоит за этой сетью, поддерживает довольно странные благотворительные акции, подкармливает искренних филантропов и идеалистов, учреждает бесчисленные стипендии для студентов, художников и писателей.
– И все же вы говорите, что это не…
– Нет, это далеко не все. Готовится грандиозный переворот, в результате которого возникнет рай на земле, который уже тысячу лет обещают разные вожди, религии, мессии, учителя типа Будды, политики, – тот самый легко доступный, примитивный рай, в который верили ассасины, который обещал им их хозяин и который, как им казалось, они от него получили.
– Наркотиками она тоже занимается?
– Да, они ей необходимы, чтобы заставить людей покориться ее воле. Кроме того, с их помощью можно истреблять слабых, тех, кто, по ее мнению, уже ни на что не годен, хотя когда-то подавал надежды. Сама она не принимает наркотики, у нее сильная воля, зато они – самое легкое и естественное средство для истребления слабых.
– А как же сила? Одной пропагандой многого не добьешься.
– Ну конечно же нет. Пропаганда – это лишь первый этап, когда, кстати, огромное количество оружия доставляется в неразвитые страны, а оттуда – в другие места. Танки, пушки и ядерное оружие идет в Африку, в Южные моря и Южную Америку. В ЮАР затеваются большие дела: молодых ребят и девушек обучают военному делу, там громадные склады оружия и отравляющих веществ…
– Кошмар! Откуда вы все это знаете, Рената?
– Кое-что слышала, а кое-что разузнавала сама.
– Но вы, вы и она?…
– Даже в самом тщательно продуманном проекте всегда найдется какое-нибудь уязвимое место. – Она внезапно рассмеялась. – Видите ли, когда-то она была влюблена в моего дедушку. Глупейшая история. Он жил в этих местах, у него был замок в миле отсюда.
– Тоже гений?
– Вовсе нет, он был просто хорошим охотником, красивым распутником и очень нравился женщинам. Так что поэтому она в некотором смысле – моя покровительница, а я – одна из ее новообращенных или рабынь! Я на нее работаю: ищу для нее людей и выполняю ее поручения в разных странах.
– Правда?
– Что вы хотите этим сказать?
– Да нет, ничего.
Он посмотрел на Ренату и снова вспомнил аэропорт. Он работает на Ренату и с Ренатой. Она привезла его в этот замок. Кто отдал ей этот приказ? Большая, громадная Шарлотта в центре своей паутины? В определенных дипломатических кругах он имел репутацию ненадежного человека. Возможно, он мог бы быть полезен этим людям, но полезен в ничтожной мере и в довольно оскорбительном смысле. И он вдруг подумал, с множеством вопросительных знаков: «Рената??? Я рискнул ей помочь во Франкфуртском аэропорту, но я не ошибся, все прошло нормально, и со мной ничего не случилось. И все-таки: кто она и что собой представляет на самом деле? Я не знаю, я не могу ни в чем быть уверен. В нынешнее время вообще нельзя быть уверенным ни в ком, абсолютно ни в ком. Может быть, ей приказали меня добыть и вся эта франкфуртская история была умело спланирована с учетом моей склонности к риску специально, чтобы я поверил Ренате и стал ей доверять».
– Давайте снова пустим лошадей в галоп, они уже слишком долго идут шагом.
– Я не успел спросить: какова ваша роль во всем этом?
– Я выполняю приказы.
– Чьи?
– Всегда существует некая оппозиция. Есть люди, которые подозревают о грядущих событиях и убеждены, что этого не должно случиться.
– И вы на их стороне?
– Да, я так говорю.
– Что вы имеете в виду, Рената?
– Я так говорю, – повторила она.
– А тот вчерашний юноша…
– Франц-Иосиф?
– Его так зовут?
– Это имя, под которым его знают.
– Но у него есть и другое, не так ли?
– Вы думаете?
– Но ведь он же и есть Юный Зигфрид?
– Вы таким его увидели? Вы поняли, что он играет именно эту роль?